Мой путь озарён рассветом
Шрифт:
— П-прости, — взгляд незнакомки судорожно метался, — я… Я правда ничего не помню, я надеюсь, тебя не обидит мой вопрос. Кто ты? Почему у тебя хвост? И уши… волчьи. Ты не человек?
«”Волчьи”! Она сказала “волчьи”! Не “лисьи”!» — эта ниора определённо начинала нравиться Кайре.
— Тут плохое место, чтобы обсуждать эту тему, — с важным видом заявила девочка. — Мы из разных народов, а у разных народов разное мнение на этот счёт. Давай выйдем из города, а там я тебе расскажу, — она обернулась к торговке: — Спасибо за яблоко.
С поеданием приходилось
— Спасибо, — пробормотала девушка. — Тогда веди?
— За мной!
Незнакомка шла быстро, умело уворачиваясь от идущих навстречу людей, однако шла странно, словно хромая на обе ноги. Она постоянно то сжимала, то разжимала кулаки и царапала ногтями собственные пальцы, и Кайра решила, что этот жест у неё сродни нервному подёргиванию хвоста. Когда они проходили через ворота города мимо стражи, девушка совсем задёргалась.
— Ты их боишься? — спросила Кайра, когда город остался позади.
— Я не похожа на вас. У меня другая одежда и… Я не хочу привлекать лишнее внимание, понимаешь. Если у меня что-нибудь спросят, я ничего не смогу ответить.
— Понимаю, — она правильно действовала, и Кайра почувствовала гордость за свою подопечную. — Но на это у тебя теперь есть я!
— Мы ведь уже покинули город? Ты обещала рассказать, — ниора выдохнула, здесь, где народу почти не осталось, она явно чувствовала себя свободнее. — И скажи, куда мы идём?
— Вон туда по этой тропинке, там деревня нашего клана. Идти не очень долго, но кое-что рассказать я успею.
Что можно рассказать человеку, который не помнит даже, кто он? Рассказать так, чтобы было понятно, чтобы помочь, а не запутать ещё больше. Задача нелёгкая, но Кайра решила взяться за неё как следует.
— Ну, для начала, мой народ считает, что все мы люди. Просто разные люди, как собаки разной породы. Но такие, как вы, считают людьми только вас.
Девушка ненадолго задумалась и кивнула.
— Расскажи, как считаешь ты. Или ваш народ. Или как тебе будет удобнее.
Такое разрешение упрощало дело.
— Таких, как вы, называют ниорами. Кто-то говорит, что все народы произошли от ниоров, а кто-то — что ниоры произошли из отверженных людей других народов. Но я об этом никогда особенно не задумывалась, мне всё равно. Важно то, что есть три великих бога, которых так и называют — Великим Трио. Богиня Киира повелевает животными, бог Иирон — рыбами, а богиня Караная — птицами. Каждый из них создал свой особый народ людей. Птичьи люди называются шиикарами, у них есть крылья и я никогда их не видела и не помню, где они живут. В горах где-то. Рыбьи люди — оадоины, они живут в морях, и их я тоже не видела и не очень поняла, в чём их суть. На картинках они как ниоры, только с ушами большими. И глазами.
— А хвосты рыбьи у них есть?
— Какие хвосты? — Кайра аж споткнулась, представив на себе вместо хвоста красного волка хвост какой-нибудь форели.
— Вместо ног.
— Зачем вместо ног? Как они ходить тогда будут? — это ж надо было такое придумать.
—
В этом был смысл. Кайра задумалась, но про рыбьи хвосты они ничего не слышала.
— Не знаю. Мне кажется, нет у них хвостов, но ты спроси потом Финиду, она умная, всё знает.
— А кто… — начала было девушка, но осеклась. — Ладно, потом. Рассказывай дальше.
Кайра кивнула и, не без труда поймав за хвост пытающуюся сбежать мысль, продолжила рассказ:
— Так вот. А третий народ — это мы. Нас называют расками. Наш народ — самый большой после ниоров, это потому, что мы живём не всем народом вместе, а кто как. На юге есть несколько больших кланов, ещё есть много маленьких, вроде нашего. А кто-то живёт сам по себе среди ниоров, даже семьи с ними заводят.
— А так можно?
— На севере, за горами, нельзя, у них бог не разрешает. А вообще можно. Только так редко делают.
— А бог как не разрешает? Приходит и говорит, что так нельзя? Или по законам?
Кайра представила себе, что было бы, если бы бог ниоров в самом деле явился к ним и попытался что-то сказать, и рассмеялась в голос, чудом не выронив яблоко.
— У них законы, — отсмеявшись, сообщила она, стирая выступившую в уголке глаза слезинку. — Их бога на самом деле вообще не существует, но настоящие боги ниоров не признают, вот они и придумали себе своего. Только он у них дурацкий. Всё запрещает, много всего требует и ничего не делает. А ещё он разрешает магам демонам поклоняться, потому что без своих магов ниоры ничего не могут и… — девочка осеклась, уставившись на внимательно слушающую её чужачку. — А ничего, что ты сама ниора?
— Ничего, — она серьёзно кивнула. — Я же ничего не помню.
Кайра повторила её кивок.
— Так вот. На севере ниоры все живут по законам их бога, а их бог говорит, что все, кто не ниоры — проклятые, им нет места в этом мире. Потому там других народов почти не осталось. А тут у нас всем в основном всё равно. А ещё южнее, я слышала, есть место, где живут странные ниоры, которые верят во всех богов, никого не гонят и добрые, прямо как та тётечка! — девочка подкинула яблоко. Слушательница улыбнулась. — Только та тётечка с севера, у неё узоры на платке. Видишь, на севере не все плохие, как те, кто на нас напал и всех убил…
В памяти всплыло лицо отца. Кайра помотала головой, отгоняя его. Ещё не хватало опять расплакаться, уже столько лет прошло… Столько лет, а всё ещё больно.
Плотно утоптанная тропинка смягчала шаги, позади оставалась серая стена Коовира, впереди открывались холмистые просторы пустошей, заросших высокой желтеющей травой. Посмотрев на восток, можно было увидеть засеянные злаками поля, которые прилегали ко многочисленным крестьянским деревням, принадлежащим Коовиру, на западе же находился лес. Лес ещё не был виден, но Кайра, лишь только закрыв глаза, чувствовала, что он там есть. Думать о том лесе, где она впервые подстрелила птицу, ей нравилось, а вспоминать те страшные события — нет.