Мой путь озарён рассветом

Зуки

— Со временем ты найдёшь своё имя. А пока мы будем звать тебя… — Слышащая огляделась по сторонам и, остановив взгляд на Кайре, сообщила: — Мы будем звать тебя Сееной в честь сеенских зелёных яблок. Замечательный северный сорт.

Кайра замялась, пытаясь спрятать яблоко за спиной. Я быстро кивнула.

— Хорошо.

Для временного имени это вполне подходило, однако странно было оказаться названной в честь сорта яблок. Это сортам яблок обычно дают названия в честь кого-то или чего-то. Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, откуда я это знаю, но не смогла. Воспоминания не просто ускользали, их не было. Вместо них

в голове царили пустота и почему-то холод звёздной ночи. «Неужели правда уже никак не вспомнить? — растерянно подумала я. — Всё? Пропало с концами? Пропала вся та жизнь, которой я жила? Придётся строить новую, не помня совсем ничего?» Вопросы пугали, и то, что я знала ответ на них, делало ещё хуже.

— Я полагаю, если не сегодня к вечеру, то уже завтра весь клан будет знать о тебе, — мягко проговорила Финида. — Народ у нас любопытный и дружелюбный, так что будут подходить и спрашивать. Не бойся их и не гони. Будет сложно и страшно, но ты справишься, а там, глядишь, и друзья появятся. Кроме того, мы вплотную займёмся твоим обучением. Нужно будет выяснить, что ты знаешь и умеешь, а чего нет, заполнить пробелы в знаниях, научить всему необходимому. Потом найдём тебе дело, а там и зверь в тебе проявится.

Её тёплый голос и уверенность в будущем действовали на меня успокаивающе. Я в который раз поймала себя за заламыванием пальцев и сложила руки на коленях, а Слышащая повернулась к Малисане и коротко сообщила:

— Потеряла память и прошлое. Совсем. Наша. Сходи к Коре, может, она согласится взять её к себе? Если Кора не против, пусть придёт сюда. Давай, бегом.

Малисана быстро кивнула и умчалась прочь, на прощание ткнув кузину хвостом. Кайра обиделась и надула щёки, а её рыжий хвост распушился. Со стороны это выглядело мило, но обида девочки почему-то показалась мне знакомой. Я попыталась вспомнить, были ли у меня самой сёстры или кузины, но память отозвалась всё той же сосущей пустотой.

— Есть ещё один момент, который нужно уладить. Возможно, удастся убить одним выстрелом двух уток, — негромко проговорила Финида, оценивающе глядя на меня.

Руки вцепились друг в друга, и останавливать их я не стала. Уж больно мне не нравилось, когда на меня так смотрели. Именно после таких взглядов полагается оказываться всеобщим разочарованием. Это я помнила.

— Кайра, сбегай за Крисом, — велела наконец Слышащая.

Девочка вытаращилась на неё в явном недоумении.

— Зачем?

— Давай, беги. Скажи, чтобы пришёл сюда, а сама пойди съешь своё яблоко.

На такие условия девочка явно не была согласна, но спорить с Финидой она не стала и ушла прочь. Дверь с негромким щелчком закрылась за её спиной.

Слышащая молчала, молчала и я. Разглядывая цветы в вазе, я пыталась понять, как многое я забыла об окружающем мире. Некоторые вещи были мне хорошо известны и понятны, другие — знакомы, но не очень, третьи же — словно новая информация. Народы, боги… Вероятно, я родилась и выросла среди всего этого, так почему я не могу вспомнить имя богини расков, зато помню, что васильки — это васильки, ромашки — это ромашки, а чужие ожидания — это неприятно?

Мельком глянув в сторону Финиды, я заметила, как забавно подрагивают кончики её ушей. Ещё одна непонятная вещь, которая не должна быть непонятной. Что вообще должно произойти с человеком, чтобы у него вырос звериный хвост? А

уши? Это что же, строение черепа меняется? Как так?

Мой собственный череп разрывался изнутри от вопросов. Финида молча сидела, прикрыв глаза, и мне не хотелось её тревожить, но я всё-таки решила спросить:

— Вы — глава этого клана, да? — нужно было с чего-то начать.

— Да, — Финида открыла глаза и кивнула. Её белоснежные уши качнулись, притягивая взгляд. — В этом клане я главная, пока царит мир, но у меня есть казначей и военачальник. Первый заменяет меня во время торговых переговоров, второй отвечает за нашу боевую силу. Большая часть нашего клана — воины и охотники, мы предлагаем свои услуги крупным городам за соответствующую плату и определённые привилегии, а также торгуем шкурами и мясом. Но среди нас есть ремесленники, торговцы и многие другие. Все они объединяются в свои сообщества, но все отчитываются передо мной или моими заместителями. Кланы расков издревле вели кочевой образ жизни, потому земледельцев среди нас не найти, а мы сильно зависим от торговли и обмена продуктами с теми городами, у которых мы останавливаемся. Иногда клан долго стоит на одном месте, иногда — всего несколько лет. Есть одна неприятная история, которую ты должна знать.

Я кивнула. Я многое должна была знать, но забыла, теперь мне предстояло всё это наверстать. Финида рассказывала куда понятнее, чем Кайра, но рассказать ей явно предстояло многое.

— Что ты помнишь о народах? — спросила Слышащая.

— Ничего, — я со стыдом опустила взгляд. — Кайра рассказала мне, как могла. Есть вы, раски, люди-звери, есть ниоры, они такие, как я, обычные, ещё есть люди-птицы и люди-рыбы, но с ними, я так поняла, вы особенно не встречаетесь. Ещё есть какие-то маги и демоны.

Финида медленно кивнула. Она выглядела довольной и печальной одновременно.

— Шиикары и оадоины действительно нечасто встречались моему клану. Совсем иная ситуация с ниорами, самым многочисленным народом. На севере располагается царство Эйноматрин. Его жители поклоняются жестокому и странному богу. Бог этот велит им унижать и истреблять другие народы и поощряет поклонение демонам среди магов. Дети с магическим даром рождаются только среди ниоров, и эту силу можно направить в разные русла. На юге ниоры с помощью своей магии построили великую страну, мирную, но сильнейшую во всём свете. Благодаря стараниям магов жизнь там проще и приятнее для всех. На севере же магия используется лишь для разрушения, войн и поисков новых сил для разрушения и войн. Маги Эйноматрина черпают силу от демонов, с которыми связывают себя, а демоны — воплощение разрушения как такового.

Несколько лет назад в поисках новой силы маги севера начали нападать на другие народы, пользуясь поддержкой их церкви. Многих они брали в плен, чтобы исследовать их тела и их способности. От одного из таких нападений пострадал и мой клан.

Нам, раскам, покровительствует богиня Киира. Её спутниками считаются трое священных животных: красный волк, горная рысь и белая лиса. Те немногие из нас, в ком живут эти звери, обладают особенно яркой чувствительностью к окружающему миру, именно среди таких расков появляются Слышащие. Четыре года назад до меня дошли слухи о том, что маги севера начали устраивать облавы на расков, особенно уделяя внимание носителям душ этих трёх животных.