Мой страстный враг
Шрифт:
Плечи Джеммы ссутулились, а она сама сразу как-то обмякла, словно силы разом ее покинули.
Стефано стиснул зубы, посылая проклятия на голову ее брата. Как Эмилио может быть таким беспечным, когда на его руках сестра, жена с ребенком и бабушка? В следующую секунду он уже ругал самого себя. Какое ему дело до семейства Кардоне? Почему ему хочется обнять Джемму и утешить?
Эмилио резко встал из-за стола и стал что-то обсуждать с крупье.
– О чем они договариваются? – с нескрываемым страхом спросила Джемма, напряженно следя за братом.
Кардоне вытащил
Шум в комнате стих, и до Джеммы вдруг донеслись слова:
– …в деревушке Манарола. Гостиница в хорошем состоянии и приносит стабильный ежегодный доход.
– Мне нужно проверить, – ответил крупье.
Джемма вскочила на ноги и устремилась к брату, чем привлекла к себе взгляды почти всех присутствующих.
Стефано поднялся и последовал за ней.
Джемма чувствовала, что еще немного – и с ней впервые в жизни случится самая настоящая истерика. Эмилио обернулся и увидел ее. Сначала на его лице отразилось изумление, но оно быстро сменилось злостью.
– Что ты здесь делаешь? – раздраженно поинтересовался он.
– Хочу остановить тебя, прежде чем ты совершишь самую большую ошибку. Как тебе удалось завладеть долей бабушки?
Эмилио хохотнул:
– Она уже и так подавлена тем, что твоя половина перешла к Маринетти.
Джемма недоверчиво уставилась на брата.
– Ты передал ей наш разговор? – срывающимся голосом спросила она.
– Конечно. И она отдала свою половину мне за то, что я поддерживал ее в течение года.
– Чтобы ты проиграл все, что у нас есть? – Голос ее задрожал. Джемма смотрела на брата так, словно видела его впервые в жизни. – Ты хоть понимаешь, что собираешься сделать?! Гостиница – твой дом! Наш дом. Ты там живешь. Она дает нам небольшой доход, позволяющий…
– Вот именно, – прервал ее Эмилио, – небольшой доход. Моя семья заслуживает лучшего. – Заметив Стефано, он чуть ли не с яростью посмотрел на него. – Я хочу жить так же, как твой…
– Босс, – подсказал Стефано.
– Кто тебе мешает? Работай! – бросила Джемма.
– Поверь мне, сестричка, есть очень быстрый способ заработать кучу денег. Когда удача мне улыбнется, никому в нашей семье работать больше не придется. Ты будешь независима.
– Ценой потери родного дома? – с горечью бросила девушка.
Фактически Стефано уже являлся владельцем половины гостиницы. Вторая половина принадлежала брату Джеммы. Если Маринетти выкупит долю Эмилио, то сможет, если захочет, выставить их всех на улицу. И тогда прощай семейный бизнес.
Эмилио схватил сестру за руку и притянул к себе.
– Твой дом, – страстно начал он, и голос его на мгновение перекрыл даже стоящий в комнате гул. – Ты готова пойти на все, даже продать себя старику, лишь бы сохранить кучку древних камней?
– Извинитесь перед своей сестрой, – холодно произнес Стефано, прерывая тираду Эмилио. Он имеет право обвинять Джемму, однако не желает слушать, как в том же самом грехе ее обвиняют другие, пусть даже родственники. И конечно, он не стал бы делать это в присутствии посторонних.
– Вы на ее стороне? – делано изумился Эмилио.
– Трудно представить? – парировал
Эмилио взглянул на сестру. Его рот скривился в неприятной ухмылке.
– Ты переходишь из одних мужских рук в другие и при этом отказываешься понять своего брата?
– Я никогда не пойму того, что ты собираешься совершить, – отрывисто бросила Джемма и покачала головой. Глаза ее потухли. – И мы, и наши чувства тебе безразличны, – безжизненным голосом продолжила она. – Тебя волнует только одно: сколько денег я могу тебе дать, чтобы ты проиграл их в покер.
Джемма повернулась к Стефано. Не глядя на него, она попросила:
– Пожалуйста, поедем отсюда. Я не хочу никого видеть.
Она казалась такой ранимой, что у Стефано защемило сердце. Он попытался настроить себя против Джеммы, вспомнить о своей мести, но у него это плохо получилось.
Вернулся служащий казино с документом Эмилио.
– Все в порядке, – сказал он.
– Я дам пятьсот тысяч, – неожиданно для самого себя предложил Стефано.
Как только эти слова были произнесены, он с удивлением понял, что делает это не ради себя. Ради Джеммы. Про себя Стефано подтрунивал над своей чувствительностью, но от своих слов он еще никогда не отказывался.
Эмилио ухмыльнулся и вырвал документ из рук крупье:
– Я принимаю ваше предложение, Маринетти.
– Ты подумал о бабушке? – предприняла Джемма последнюю попытку образумить брата. – Что с ней будет, когда она узнает?
Эмилио лишь передернул плечами:
– Да ладно тебе. Может, у нового владельца окажется достаточно доброе сердце и он позволит ей остаться? Или, если сердце у него недоброе, ты непременно найдешь способ заставить его так поступить.
На сей раз Стефано едва справился с желанием ударить слизняка, называющего себя братом Джеммы. Какое он имеет право так отзываться о родной сестре, тем более на людях? Вот у Стефано есть причины ненавидеть и презирать Джемму, однако он до такого не опустился.
В комнате снова раздался шум отодвигаемых стульев – начиналась новая партия. В глазах Эмилио вспыхнул азарт.
Стефано отчетливо понял: если он не выберется отсюда немедленно, то не сдержится и ударит молодого Кардоне. Особенно если тот позволит себе еще какой-нибудь непристойный намек по адресу своей сестры.
Передача прав на гостиницу произошла быстро. Джемма наблюдала за процессом с лицом белее мела.
Запихнув документ в карман, Стефано обнял ее за талию.
– Идем, – сказал он, и в его голосе прозвучала чуть ли не нежность.
Джемма молча кивнула и, не глядя на брата, зашагала к выходу с гордо поднятой головой.
Стефано поймал себя на том, что восхищается ее самообладанием. Хотя он был готов поспорить, что она с трудом сохраняет достоинство.
С этой минуты Стефано являлся полновластным владельцем маленькой деревенской гостиницы.
Только триумф он почему-то не испытывал. Лишь один вопрос занимал его мысли: если гостиница так дорога Джемме, на что она готова пойти, чтобы вернуть ее?