Мой темный-претемный властелин
Шрифт:
Слишком длинные полы халата, я подоткнула за пояс, чтобы снова не упасть, но все равно приходилось их придерживать — из-за скользкой ткани они так и норовил разойтись. В другой руке я несла тяжелый канделябр, в котором задула все свечи кроме одной. Во-первых, ради экономии. Неизвестно как долго мне тут еще блуждать, а в темноте остаться не хотелось бы. А во-вторых, он сам по себе был достаточно увесистым, чтобы им отбиваться, если приключиться, не приведи Пресветлый, подобная необходимость.
Остановилась у разветвления, с трудом
Подумав, решила пойти прямо, пока не доберусь до выхода, но спустя некоторое время поняла, что идея так себе. Коридор не собирался заканчиваться и уводил все дальше в темноту. Одолели сомнения, стоит ли идти дальше, или вернуться и проверить другое ответвление. С другой стороны, возможно не так уж и плохо выбраться далеко за стенами замка, но если ход ведет через всю Лаллу, то я ноги сотру до костей, прежде чем доберусь до выхода.
Измаявшись от сомнений и порядком утомившись, я уткнулась в каменную кладку, пересекающую коридор.
— Тупик?!
Это точно не то, что я ожидала увидеть. Закрывшаяся за мной потайная дверь изнутри была обозначена контурами, а здесь ни намека на проход. Я принялась искать скрытый рычаг или что-то подобное, проверила каждый камень, до которого сумела дотянуться. Даже взгромоздилась на канделябр, благо тот был старинный и основательный, и его рожки выдержали мой вес. Ничего. Похоже, проход просто замуровали. Я едва не застонала от безысходности.
Обратный путь дался непросто, я забросила халат и потащила, кажущийся неподъемным канделябр двумя руками, время от времени останавливаясь и утирая пот со лба. Меня кидало то в жар, то в холод не то усталости, не то от волнения. Ноги заплетались, и я время от времени останавливалась и отдыхала, прислоняясь спиной к стене. Дышать становилось все труднее и накатывала паника: что, если я отсюда никогда не выберусь?
Не сразу осознала, что вернулась к развилке. Но, оказавшись на перекрестке, поняла, что на исследование других проходов просто не осталось сил. Сколько я тут брожу? Час, или уже целые сутки? Признать поражение и попытаться выйти там же, где и вошла? Но что, если Темный уже проснулся и поднял тревогу? Похоже, мой побег с треском провалился.
Закусив губу, чтобы не расплакаться, присела у стены. И тут же показалось, что я больше не поднимусь, разве что в виде зловредного призрака, который будет завывать «Ненавижу!».
— Ненавижу! — шепнула я.
Неведомо откуда взявшийся порыв ветра загасил свечу. Запахло воском,
Не успела испугаться, как вдруг поняла, что вижу. Постепенно перед глазами проступали очертания стен, я даже различала кладку и стыки плит на полу. Через коридор черным комком с ножками пробежал паук и скрылся за поворотом. Новый порыв ветра толкнул к противоположному. И еще раз.
— Кто ты? — спросила шепотом.
В ответ словно ласковый котенок потерся о голые лодыжки. И толчок повторился.
— Ветерок? Можно я буду называть тебя так?
Порыв ветра убрал налипшие пряди волос и высушил потный лоб и опять подтолкнул в спину.
— Поняла, иду. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь?
Зашагала в указанном направлении, надеясь, что у меня не бред.
— Ты дух?
Порыв ветра пронесся по коридору, и снова невидимый котенок потерся о мои ноги.
— Буду считать, что это да? Ты… Ты прибыл с Анделаром?
Полы моего халата взметнулись. Определенно так оно и есть, не помню, чтобы когда-либо во дворце пахло вереском. Королева не любит этот запах.
— Ты ведешь меня к нему? — спросила настороженно.
Штиль наступил так внезапно, что я тоже остановилась и позвала:
— Ветерок?
В компании бестелесной сущности блуждать по коридору оказалось приятнее, чем в одиночку, и я заволновалась, что он меня бросит.
— Мы идем к выходу? — задала следующий вопрос.
И снова мягкий порыв в ответ.
— Спасибо тебе. Я рада, что ты меня нашел. Надеюсь, мы сможем подружиться?
Целый вихрь взметнулся вокруг меня, взъерошил волосы, окутав густым вересковым запахом.
— Буду считать, что ты тоже мне рад.
Не знаю как, но безмолвному существу удалось меня разговорить, или скорее я сама желала кому-то излить душу, вот и поведала историю своей жизни, начиная со смерти отца и заканчивая пренебрежением Анделара, своей неудачной первой влюбленностью и планами бегства. Ветерок слушал внимательно и не перебивал, лишь выражал поддержку ласковыми порывами. Ну или мне хотелось думать, что это именно так. Вполне возможно, что я все наше общение попросту выдумала.
Время пролетело незаметно, и я очутилась перед новой лестницей, ведущей наверх. Это несказанно обрадовало меня. Ну а что? Все лучше, чем каменная стена.
Наверху ждал сюрприз. Приятные сюрпризы со мной случаются не так чтобы часто. Вот и этот, по-обыкновению, неприятный. Лестница заканчивалась небольшой площадкой с квадратным люком в потолке, поднять который не представлялось возможным. Не помогло даже то, что я свободно доставала до него руками, и даже ногами, лежа на полу на спине. Сверху крышку что-то надежно удерживало.