Моя-чужая

Черная Лана

— А что же ты мужу не рассказала? Он у тебя мент, как-никак, — сдерживая злость, процедил Артем.

— Муж, — фыркнула Настена, — объелся груш. Ты ехать собираешься или мне попутку ловить?

— Вот дура, — плюнул Артем, выруливая на трассу.

Высадив Настену у «Домино», набрал Глеба.

— Рощин, звони своему однокашнику и говори, чтобы он отказал Гуриной.

— Тём, я не могу. Как ты себе это представляешь? Да и не послушает он меня. Сам посуди, какой дурак откажется от богатой клиентки?

— А ты скажи ему, — раздражаясь,

говорил Артем, — я заплачу двойную цену. Да что хочешь говори, только пусть откажется от дела!

— Да ну вас, — и Глеб витиевато выругался, — семейка Адамс, вашу мать.

И отключился.

А минут через десять из клуба вылетела злющая Настена. Губы сжаты в тонкую полоску, из глаз молнии летят. Артем аж залюбовался. Она свернула было к стоянке такси, но заметила машину Артема, сжала кулачки и направилась в его сторону.

Крутов развеселился. Ему нравилось, как она злится. Искренне, как злятся только дети. Артем помнил еще по младшей сестренке.

Юлька, когда злилась, смешно сводила бровки, упирала в бока сжатые кулачки и перла на него маленьким танком. Десятилетний Артем хватал ее в охапку и щекотал. Она брыкалась, пищала, а Артем хохотал до слез. Пока не прибегала мама и не разнимала их.

От мысли об этом закололо пальцы. Он стянул перчатки, с остервенением почесал изуродованные шрамами ладони. Перед глазами вдруг поплыло и заплясало пламя. А Артем все тер руки, как будто огонь был настоящим.

Отвлек звук захлопнувшейся дверцы.

— Ты скотина, Крутов!.. — врезался в сознание звонкий голосок Настены.

Артем закрыл глаза. Давно уже прошлое не высовывало свою уродливую морду наружу. Придется снова искать способ забыться.

— Как ты вообще смеешь лезть в мою жизнь! Ты никто, понимаешь?! Ты…

Она вдруг осеклась.

— Тём, — позвала осторожно.

Он посмотрел на нее. В рыжих глазах тревога. Она ахнула, прикрыв рот ладошкой. А он лишь усмехнулся и выбрался наружу. Горячий воздух окатил жаром, солнце ослепило назойливыми лучами. Артем присел на капот, натянул перчатки. И сразу отпустило, дышать стало легче. И хоть ладони жгло, и кололи пальцы, прошлое задремало от полуденной жары. Ничего, сперва он разберется с Настеной, а потом и со всем остальным как-нибудь. Не впервой.

— Тём, снова, да? — Настена тронула его за плечо, но тут же отдернула руку.

Артем ухмыльнулся.

— Ты, конечно, можешь найти другого детектива, — не ответив, произнес Крутов, — их тьма-тьмущая, только свистни, — он уперся кулаком в капот, сдерживая саднящую боль. — Но не проще ли все рассказать мне? — он посмотрел на Настену.

В рысьих глазах беспокойство пополам с нарастающей злостью.

— До сих пор не оставляешь надежды вернуть меня, Крутов? — и глянула на него как на безнадежно больного.

— Какая же ты дура, — вздохнул Артем. — Но в одном ты права — это давно не мое дело. Поехали, отвезу тебя домой. Детектива будешь искать завтра.

Синюю «Хонду» Артем заметил, едва

отъехали от клуба. Ехала следом, как приклеенная, не особо таясь.

— Это что за новость? — удивился он.

Притормозил, пропуская «Хонду», но та и не думала идти на обгон. Следят? Неужели Стёпа расщедрился на наружку? Только что ж такую неумелую?

Артем глянул в зеркало заднего вида — ползет.

Настена проследила его взгляд и вдруг как-то сжалась. В огромных глазищах пролегла тень страха. Артем понял сразу. Значит, следят. Но вот только не за ним.

— Давно? — только спросил.

Настена молча кивнула в ответ.

— Только следят или…?

— Письма с угрозами присылали и звонки странные. Дышат в трубку и все.

— А Игнат что?

Артем свернул с трассы, попетлял в сквозных дворах, прокатился по набережной. «Хонда» не отставала. И номеров не рассмотреть. Хреново.

— Так что Игнат? — переспросил Артем, не получив ответа.

— Он не знает, — прошептала Настена.

— Твою мать, Ася! — рявкнул Артем, стукнув по рулю.

Машина вильнула в сторону. Артем выкрутил руль, вдавил в пол педаль газа.

— Ты совсем мозги растеряла, что ли? Не соображаешь, чем может кончиться твоя самодеятельность?! В крутую решила поиграть?! Детектива она решила нанять, дура!

— Не ори на меня! — в тон ему проорала Настена. — И за дорогой следи. Твой дружок уже месяц дома не ночует! А ты… — она махнула рукой и отвернулась.

Артем глянул в зеркало — «Хонды» след простыл. Отлично! Он сбросил скорость и свернул за город — к своему дому.

Настена встрепенулась, когда впереди показался двухэтажный деревянный коттедж с панорамными окнами и яблоневым садом.

— Ты неисправим, Крутов, — усмехнулась Настена.

— Ну как я понял, муж тебя не хватится, — он остановил машину у ворот, достал из кармана брелок, ворота поползли вверх, открывая гаражное нутро. — А здесь мы, по крайней мере, сможем спокойно все обсудить.

Настена фыркнула…

…Когда они оказались в доме, Артем сразу ушел на второй этаж. Он злился, Ася ощущала напряжение, витавшее между ними. Это было сродни воздуху перед грозой. Вот-вот грянет. Артем и спрятался от нее в своем необъятном домине, чтобы не сорваться. Дух переводил.

Ася выдохнула и не спеша потопала по коридору вглубь дома. Здесь пахло пылью и одиночеством. Такое ощущение, будто и не жил никто вот уже много лет.

Она шла по коридору мимо громадной кухни, уставленной навороченной бытовой техникой; просторной столовой. Остановилась на пороге. В дальнем углу приютился черный рояль. Одинокий. И гулкое эхо от ее шагов. А когда-то посреди столовой стоял длинный дубовый стол, накрытый ажурной скатертью. Белоснежная, она всегда как будто хрустела от крахмала. А в центре стола стояла ваза с рыжими подсолнухами, пахнущими летом. В любое время года. Где только их Артем доставал? Ася улыбнулась.