Моя милая леди. Часть 1. Не ангел, но хранитель
Шрифт:
– Прошу всех в зал, - сказала Контесса, указывая рукой направление. Толпа зашумела, продвигаясь в указанном направлении. Однако, несмотря на это, большая часть взглядов всё равно была прикована ко мне.
– Ну как я, Мадам?
– Не сутулься!
– одёрнула она меня. – Держи спину прямо! Улыбайся. Старайся избегать разговоров длиннее трёх фраз. Меня называй тётушкой Тэсс, - Контесса подняла брови, как бы уточняя, есть ли у меня вопросы.
– Да, тётушка, - сказала я, опуская глаза.
Она кивнула мне в ответ, развернулась, и пошла в зал.
Зал
Я тут же попыталась собраться и принять ту величественную стать, которая, как мне тогда казалось, необходима девушке на балу. Но все мои силы уходили на контроль испуганно-заинтересованного взгляда, с которым я рассматривала происходящее и присутствующих. И этот взгляд деревенской простушки не лучшим образом выделял меня среди окружающих, но я ничего не могла с ним поделать.
Я почувствовала лёгкий удар и остановилась, распахивая глаза. Задумавшись о своём, я врезалась в мужчину, задев его под локоть, из-за чего он пролил шампанское на мундир.
– Ох…- растеряно вздохнул он, разводя руками и осматривая себя.
– Ой! – пискнула я, прикрывая рот рукой. – Простите, простите меня пожалуйста! Я не хотела!
Мужчина перевёл на меня свой удивлённый взгляд. А я лихорадочно соображала, что же делать. И мне не пришло в голову ничего умнее, чем кинуться к столу, взять пачку салфеток, и вернуться в мужчине.
– Сейчас, сейчас всё поправим! – говорила я, промокая салфетками пятно шампанского на идеальном чёрном мундире.
– Простите меня, пожалуйста, - тихо сказала я, глядя в пол.
– Всё в порядке, - внезапно мужчина накрыл мою руку своей. У него была сухая и очень тёплая ладонь. И я подняла глаза.
Что могу сказать. Это был тот человек, про которых говорят «настоящий полковник». Он чем-то походил на разведчика Штирлица, разве что лицо было более вытянутым и скуластым, подбородок более мощным, глаза посажены глубже и дальше. Виски его уже тронула седина, но ещё не успела продвинуться дальше.
Мужчина очень тепло и ласково улыбнулся. Я заметила шрам, вертикально пересекающий его губы. Но, должна сказать, он его не портил. Кажется, вообще было бы трудно чем-то испортить этого человека.
– Не переживайте, это всего лишь одежда, - сказал он.
Меня всегда поражала ласковость суровых по натуре людей.
– Всё равно простите, мне нужно быть осторожней.
– Это точно, - он отпусти мою руку.
– Мисс Кэтрин! – ко мне подскочила Нэта, чуть не врезавшись в меня. – Мисс Кэтрин! Где вы ходите! Я вас обыскалась.
– Нэта, я…- я подняла глаза на мужчину. Но тот одобрительно кивнул. «Разговаривайте, девочки» и ушёл. Нэта огляделась по сторонам, но, кажется, не заметила его. Она взяла меня под руку и зашептала:
–
Я оглядела Нэту. А ней было нежное светло-голубое платье с короткими рукавами-фонариками, расклешенное от груди. Короткие волосы Нэты были завиты в кольцевидные кудри и намертво прилачены к голове, над правым ухом – заколка в виде белого цветка. Так нежно и женственно, но совершенно не вяжется с образом Нэты, какой я её знаю. Почему-то в голове возникло то самое ведение Аннет и Ори в библиотеке, но я быстро отогнала его.
– Вот этот полный мужчина с усами, - она показала на пожилого седого мужичка в старомодном бардовом костюме, - Барон фон Гекз. Дядька влиятельный и очень добродушный, но слишком уж разговорчивый, живым не отпустит, это точно. А вон та носатая блондинка с высокой причёской, ну вон та, в золотом облегающем платье, это короче первая невеста господина Рекса.
– Дяди Рекса?!
– Да, да, - спешно зашептала Нэта. – Мисс Шарлотта де Бург. Согласись, имечко подходящее? На самом деле никакая она не «Де». И вообще не имеет титулов! Но богатая…мама не горюй! Дочь владельца ювелирного завода. Родители Мадам Тэсс и господина Рекса хотели подмять под себя ещё и ювелирную промышленность, но что-то там случилось, в общем не хотел господин жениться на ней. Да вы и сами видите почему, - всё это Нэта говорила, косясь на Шарлотту, стоявшую в центре зала со скрещенными руками и надменно озирающуюся по сторонам. Она была похожа на цаплю в золотой фольге, такая же высокая и худая. – Стерва жуткая. Нечета нашему господину. В общем оскорбил он её чем-то, что она сбежала. И после этого ненавидит весь наш, то есть ваш, род. Замуж, кстати, она так и не вышла. Поэтому и макияж яркий и вырезы по самое не хочу. Да только при таких то данных и то не поможет.
Честно говоря, мне было жаль эту женщину. Я часто видела такое в школе, когда за напускным стервозным высокомерием скрывались поистине несчастные и беззащитные девушки.
– Смотри! Вон, видишь того светлого мужчину в синем пиджаке! Который с молоденькой рыжей девушкой заигрывает.
Я посмотрела на мужика. Ну на вид ему лет 35, а она едва старше меня, если не ровесница. Мужчина, конечно, симпатичный. Высокий, широкоплечий, с хвостом светлых волос, но…
– А не староват ли он для неё?
Нэта усмехнулась.
– А ты знаешь, кто это?
Я пожала плечами.
– Нет, откуда?
– Это муж Виктории.
И на этой фразе мои глаза выкатились из орбит, и я уставилась на новоиспеченую компаньонку.
– Да ладно!
– Точно тебе говорю. Ричард Келлерман. Знатный лавелас… Изменяет жене даже направо и налево.
– А Виктория что же?
– Делает вид, что не замечает. Или не делает и ей просто наплевать. Кто знает? В любом случае брак по расчету. Как и у большенства в этом зале, - Нэта вздохнула, обводя толпу печальным взглядом.