Моя Святая Земля
Шрифт:
Марбелл обеими руками раздвинул око Дара. Деревушка. Лес. Монастырь Блаженного Луцилия. Вот ты где, сынок. Ну-ну.
Можно было бы отправить туда солдат, а с ними - монаха, знающего, как взять за глотку проклятую душонку. Даже кое-какой артефакт ему с собой дать - чтобы справился с мальчишкой наверняка. Можно. Но - ни к чему. Потому что нехорошо выйдет, если тебя убьют чужие, малыш.
Твой Дар пропадёт впустую. Слишком расточительно.
Надо подождать. Марбелл всегда умел ждать, ждать и рассчитывать. Он когда-то пересчитал старую хитрую Княгиню Сумерек - дождётся удобного момента и для
Вот тут, подумал Марбелл, мы и поиграем, детка. Неумерших мне всегда немного жаль, но ты - живой, да ещё пытаешься на что-то претендовать. Перед смертью ты поймёшь, как опасно бунтовать против сильных мира сего - жаль, что тебе уже не понадобится этот опыт. Я выпью твой Дар по капле. Растворю в себе твою самоуверенную душонку. Ты будешь умирать так долго, как мне понадобится, чтобы подобрать все твои возможности до последней крошки - и твои вампиры тебе не помогут, вот увидишь. А заодно я выясню, что ты такое натворил, отчего на душе беспокойно и тревожно - и даже воздух Святой Земли пахнет как-то иначе.
В конце концов, ты расскажешь. А потом я вырежу твоё сердце.
А всё потому, что ты пожалел Лео, деточка. Жалость - смертельна, мой маленький дурачок.
Марбелл потянулся, как человек, сделавший трудную работу и удовлетворённый её результатами, и отправился в свои покои.
К Агнессе. Бедная Агнесса, на неё вечно не хватает времени... но если ты фаворит демона, то любые любовные дела надёжнее скрывать от всех глаз.
***
Марбелл гладил восхитительно совершенную грудь Агнессы, еле прикрытую лишь тончайшим батистом рубашки, когда началась суматоха. Кто-то во дворе благим матом заорал: "Пожар! Пожар!!" - по коридорам королевского дворца понеслась толпа, толкаясь спросонок, топая сапогами - и за окном, на стене западного флигеля, мелькнул явственный багровый отсвет пламени.
Марбелла прошиб холодный пот.
Пожар. Что же делать? Кошмар.
Он в отчаянии посмотрел на Агнессу, безмятежно лежащую на груде шёлковых подушек. Проклял про себя всё на свете. Решился.
Сгрёб Агнессу с постели и уложил в сундук, болезненно поморщившись, когда она стукнулась головой о бортик. Ещё секунду смотрел на её прекрасное отрешённое лицо, поправил прядь золотых волос, захлопнул крышку сундука - и запер его на замок. Повесил на шею ключ - и вздохнул.
Лишь после этого отпер двери своей опочивальни и выбежал сперва в приёмную, потом в галерею. Найти людей, приказать вынести сундук - там самые необходимые книги по алхимии и врачеванию, драгоценные снадобья, как-то так - но в галерее Марбелл совершенно неожиданно для себя наткнулся на короля лично.
Демон был в одной рубашке, на которую накинул подбитый мехом халат без рукавов - и босой. Марбелл взглянул на него и содрогнулся: из глаз короля смотрел ад во всей силе своей.
Кланяться было глупо и без толку - Марбелл преклонил колено, посмотрел снизу вверх:
– Прекраснейший государь...
– У меня дракон улетел!
– рявкнул Алвин.
– Ясно, мразь?! Ты говорил, дракон не сможет вырваться?! Ты?!
Марбелл бухнулся к его ногам - и это спасло некроманта от затрещины, но Алвин пнул его ногой в бок. Марбелл миг радовался,
В такие минуты Марбелл ясно понимал, что Дар ему не защита. Сила ада окружала Алвина, зримая для некроманта, как кровавый туман - Марбелл чувствовал, что любой магический удар отскочит от этой жуткой брони, поразив его самого. Впрочем, он и не посмел бы нанести удар коронованному демону.
– Дракон улетел! Ты слышишь, ублюдок?!
– Алвин снова пнул Марбелла в бок.
– Не смей молчать, дрянь!
– Прекраснейший государь, - сказал Марбелл так спокойно и кротко, как смог, - это чьи-то подлые козни. Дракона выпустили. Есть человек, которого я подозреваю - изменник. Мы расследуем это - и я предоставлю вам негодяя...
Тактика Марбелла, безупречная, давно отработанная, спасла его жизнь и на этот раз. Демон остыл моментально, и ярость на его лице сменилась капризной досадой, как у двенадцатилетнего балованного мальчишки.
– Так и не успели его укротить, - сказал Алвин, надув губы.
– Где теперь взять ещё одного? Ты же знаешь, как их тяжело ловить, а мне нужен ручной дракон.
– Но тот дракон-то ведь был совершенно негодный, ваше прекрасное величество, - сказал Марбелл, приподнимаясь с пола, но не вставая совсем.
– Ведь не жрал ничего, всё равно бы сдох. Ну улетел - там где-нибудь сдохнет. Всё равно не жилец.
– Да?
– спросил демон спокойнее.
– Мой драгоценный государь, - убеждённо сказал Марбелл, - вы же знаете, как я сведущ во врачевании и как предчувствую смерть. Дурная зверюга не давала обработать рану, кровь загнила - конечно, сдохнет. Мы достанем другого дракона, гораздо лучше - помоложе, чтобы можно было укротить и приручить легче. Пошлём солдат к Пику Света...
Алвин улыбнулся. Марбелла всегда поражала эта моментальная смена настроений демона; сейчас у него был такой вид, будто ничего неприятного и не произошло.
– А когда дракон подыхает, он всегда принимает человечье обличье?
– спросил король тоном любопытного ребёнка.
– Да, драгоценнейший государь, - с поклоном ответил Марбелл.
– Жаль, - сказал Алвин.
– У них такая красивая чешуя, пока они живые и с крыльями...
– К сожалению, её нельзя добыть, ваше бесценное величество, - снова поклонился Марбелл, прислушиваясь к суматохе за дворцовыми стенами.
– Простите меня, этот шум...
– Пожар, - констатировал демон равнодушно и зевнул.
– Не в этом флигеле, а рядом с твоей лабораторией. Его тушат.
– Ах, прекраснейший государь, - сказал Марбелл, - я обеспокоен и встревожен. Вам ведь известно, ваше драгоценное величество, сколько важнейших и ценнейших вещей...
– Да известно мне, известно, - отмахнулся Алвин.
– Пожар потушат. Я сказал камергеру: если его люди не справятся с огнём, я сам их сожгу к бесу в пекло...
В этой реплике было столько забавной детской непосредственности, что Марбелл невольно улыбнулся. В такие моменты он понимал, почему служит демону вопреки всему: иногда сквозь пелену ада еле заметно проступала суть самого Алвина, юного государя с крутым нравом, любопытного и искреннего.