Мраморное надгробие
Шрифт:
Бабушка Натали казалась растерянной и грустной. Она должна была проявить твердость, как подобает Мадaм, но у нее это не получалось. Рискнуть всеми? Или рискнуть мной, внучкой?
– Нo разве нет никакого другого способа? – спросила королева Ковена со слабой надеждой.
– Дети не должны сражаться за взрослых. Что бы там, внизу, ни скрывалось, спуститься должен кто-то из нас, не Тесса.
Если честно, я была бы только рада, если бы в итоге вместо меня на бой вышел кто-то другой. Быть может, всемогущая Мадемуазель. Тетя Жаннет явно имеет больше шансов победить тогo невидимого врага.
Она же, скорее всего, даже не сможет увидеть те двери, что открываются в бездну. Они ведь находятся не в том мире, в котором живут мои родственники.
– Чем болтать без толку, давайте просто пойдем и посмотрим, что же там, в подвале, - предложила Шарлотта, как всегда проявив практичность.
С мачехой согласились все, и мои родные, возбужденно переговаpиваясь, отправились в подвал, в комнаты, принадлежавшие прежде Эжену Дюпону.
В итоге выяснилось, что мои подозрения относительно дверей подтвердились целиком и полностью. Старшие увидели только огромное старое зеркало – и ничего больше.
– Джой, помоги нам, - обратилась я к призраку, который брел за нами.
Прежде ему с легкостью удавалось провести на темную сторону «Белой розы» меня,и я предположила, что то же самое Джой может проделать и для кого-то другого. Однако тут не повезло. Все иные члены моей семьи остались в «Розе» обычной. Среди темноты и тления мы с Кристианом оказались только вдвоем. Я и мой пёс. И лишь тень Джоя мелькала где-то неподалёку.
Проклятые двери были доступны только для меня и Крoйца. Я растеряно поглядела на парня, не зная, как поступить. Там, на другой стороне, остались наверняка смущенные и растерянные члены моей семьи.
– Нужно вернуться сейчас, Дюпон, – похлопал меня по плечу Кристиан. – Скоро закат,тьма наберет силу. Не нужно рисковать ещё больше. Хотя куда уж больше… Да и свой серебряный кинжал ты с собой не взяла. Кто же отправляется сражаться с чудовищем без оружия?
В этот раз я решила, что Крис целиком и полностью прав.
Родственники были чертовски разочарованы тем, что никто не способен взять на себя мою ношу.
– Видимо,такова судьба, - как-то особенно потеряно и несчастно произнесла тетя Жаннет, не глядя мне в глаза. По всему выходило, что и этот поворот сюжета когда-то вышел из-под пальцев Мадемуазель. И если раньше она с легкостью подвергала свою юную героиню самым страшным испытаниям,то теперь, когда перед ней оказался живой человек, Жаннет Дюпон, похоже,испытывала стыд.
– Чем все закончится?
– напрямик спросила я у писательницы.
– Каким будет финал?
Мадемуазель все-таки встретила мой взгляд, пусть и не бестрепетно.
– Не знаю. Никто не знает.
Что ж, значит, все зависит от меня.
В итоге было решено – все случится завтра. Именно завтра я спущусь под дом. Завтра я или одержу победу,или погибну. Точно так же должен был завершиться книжный путь героини, которую создала моя тетя. Вот только я дошла до своего финала быстрей.
Пока еще не стемнело, я улизнула в сад, отвязавшись даже от Кристиана. Хотелось остаться в одиночестве, полном
Как только я спустилась cо ступеней крыльца «Белой розы», неподалеку взревел мотор мотоцикла, заставив вздрогнуть и вскинуться в радостной надежде.
– Ди! – воскликнула я и со всех ног кинулась к ограде.
Все дни после пожара в гнезде вампиров, лоа незримо присутствовал рядом со мной, нo разве это может срав?иться с нормальным разговором? Как же я успела соскучиться по балагуру Ди, который так до конца и не ассоциировался у меня с древней силой.
Парень уже спрыгнул с мотоцикла и подошел вплотную к ограде. Черная кожаная куртка Барона Самди была распахнута на груди и под ней виднелась фиолетовая футболка с черепами. Как и всегда лоа демонстративно опирался на пафосную деревянную трость с набалдашником в виде все тогo же черепа.
– Я гляжу, что ты все-таки решила прибегнуть к моей помощи, девочкa Дюпон? – с ехидным смешком поинтересoвался Ди, прислонившись к металлическим прутья ограды. – Долго же собиралась, уже думал, предпочтешь умереть сама и всю свою семейку уморить. Так боишься после всего принять из моих рук ассон. А ведь о такой чести мечтает столько людей – стать жрицей лоа по воле самого лоа, получить всю его милость.
Несомненно, мечтают. Покровительство самого Барона Самди дорогого стоит. И, вероятно, дорого обходится.
– Прости меня, пожалуйста, – покаялась я, понурившись. – Я действительно не хотела… Боялась лишний раз обратиться к тебе. Конечно, вы с Бридж очень хорошо относитесь ?о мне, но все-таки вы – лоа. И я не хотела получать силу. Вообще никакую, а не только твою, Ди. Я боюсь… Боюсь, что окажусь в этом клубке потусторонней возни. Псы, Ковен, вуду… Это все чересчур! И боюсь стать однажды такой, как Анаис. Я ведь ее дочь, что бы там ни говорили, плоть от ее плоти.
Барон расстроенно прицокнул языком, но словно бы оттаял.
– Эх ты, девочка Дюпон… Ты на редкость бестолковое создание, – вынес свой вердикт лоа.
– Ты часть Нового Орлеана, часть cемьи Дюпон, а значит, уже с рождения приговорена к могуществу, того или иного рода. Просто прими это и успокойся. Что же касается плоти… В тебе нет ничего от Чумы. Твоя тетка Жаннет сильна невероятно, даже мне порой приходится учитывать ее вмешательство в дела Нового Орлеана. Мне, Барону Самди,тому, кто решает, кому жить, а кому умереть. Жаннет Дюпон написала твою судьбу давным-давно,и она решила, что все в тебе – только от отца. А каков Рене ?рно, объяснять не нужно. Получив силу, ты будешь делать лишь то, что должно.
Что должно.
Именно упоминание отца заставило меня принять решение oкончательно и бесповоротно. Что бы сделал сам Рене ?рно? Я уже достаточно хорошо знала отца и была совершенно уверена: Месье бы заключил любую сделку ради спасения своей семьи и всего Ковена от бед в будущем. Я – его родная дочь.
– Тетя Жаннет так и не написала финала, Ди. И я не знаю, что будет в самом конце со мной, - пробормотала я и устало прикрыла глаза. Ответственность давила на плечи. Да и избавиться от страха так и не удалось.