Мраморный меч 2
Шрифт:
Она закричала от испуга, когда кто-то схватил ее подмышками и потянул вверх. Дрожа от страха, Девятая сидела на площадке перед небольшим домиком, похожим на шалаш из веток и листьев. Прижимала к груди колени и крутила головой, пытаясь понять, где находилась. Место странное, словно деревня на деревьях. На ветках из досок сколочены площадки, на которых стояли шалаши, некоторые домики, похожие на заморские круглые фрукты, подвешенные на толстых ветвях. Между площадками висели веревки, которые складывались в узкие и ненадежные подвесные мосты.
Пока Девятая с интересом и страхом осматривалась, незнакомец поднялся
Напряглась и немного отползла, когда пожилое существо посмотрело на нее хмуро и настороженно. Скорее всего он здесь главный. Это читалось по его осанке, более упитанному телу и балахону, украшенному золотыми монетами.
– Верните меня. Я ничего вам не сделала, – попросила она, неуверенная в собственных словах. Не знала точно, может, сделала что-то плохое по незнанию. Но она же не хотела! Девятую с детства сестры учили уважению к чужой культуре. Особенно к культуре магических рас.
Пожилое существо посмотрело на нее хмуро и крикнул что-то непонятное. Голос у него более грубый и хриплый, волосы темные с проседью и длинные, запутанные с мелкими бусинами и цветными нитями между прядками. Девятая смотрела на него и не понимала, что ее ждало. Удивилась, когда крикливому существу кто-то тихо ответил из шалаша. Кивнув, пожилое существо подошло к ней и указал на вход в шалаш, скорее всего предлагая ей добровольно зайти во внутрь.
Замечательно.
Борясь с тошнотой, на дрожащих ногах она встала и неуверенно пошла в сторону шалаша. Оглянулась, нахмурилась, когда заметила недовольных существ со скрещенными на груди руками. Вздохнула и, пригнувшись, заползла в шалаш. Замерла, когда увидела сидящее на шкуре пожилое существо с седыми, тонкими волосами, свисающими на плечи. Существо старое с обвисшей кожей и морщинами, бесцветными от прожитых лет глазами, укутанное в плотную ткань с причудливыми узорами.
Девятая стояла, сгорбившись и чуть присев, потому что, выпрямившись, упиралась бы макушкой в потолок. Потоптавшись, чувствуя себя неловко под пристальным взглядом старика, все же села на пол. В шалаше места мало: несколько лежанок низкий столик, на котором стояли глиняные чашки с тарелками.
– Ты видящая.
От неожиданности она вздрогнула и испуганно посмотрела на старика. Голос у того тихий, но слова понятные, хоть и чувствовалась небольшая неуверенность и шепелявость.
Смотрела на него настороженно. Медленно кивнула. Отрицать очевидное не было смысла. Все всегда понимали ее принадлежность к видящем по внешности. Сестры говорили, что забирали от родителей Девятую спешно ведь те уже собирались продать ребенка работорговцам. О родителях она почти не помнила, как и о имени, которое ей дали при рождении.
Девятая склонила голову, с интересом рассматривая существо. Заметила острые, тонкие кончики ушей, торчащие из-под седых волос. Никогда прежде она таких существ не видела и в книгах про них не читала. Может, просто не помнила. Но то, что они не говорили на языке континента понятно сразу, у этого же существа речь понятая и почти без ошибок, словно он давно не говорил.
– Что делает видящая здесь? В этих
Как ответить на этот вопрос? Девятая смотрела на старика и не знала точного ответа на этот вопрос. Врать не хотелось, но не знала, стоило ли говорить правду. Смотрела на прозрачные глаза и дернула плечом, немного расслабляясь. Был ли смысл врать? Девятая уже здесь, если ей причинят боль, значит была просто глупа.
– Я Девятая сестра южного храма. Я видела голубые деревья с хрустальными листьями и руку, что к ним тянулась. Будущее. Плачущий лес. Я не смогла проигнорировать видение, – сказала она и замолчала. Сжала руки в кулаки, не желая вновь раззадоривать заснувшую боль. – Мы с сестрой отправились в путешествие. Около пяти лет назад пересекли границу и… Сестра умерла. В этот лес я вошла одна, но так и не смогла его пересечь.
Девятая кривилась и, если честно, не хотела об этом вспоминать. Мысли о сестре и одиночестве, проведенном в лесу, до сих пор причиняли боль. Она была рада, что старик не утешал ее и вообще ничего не говорил. Казалось, он что-то обдумывал. Пальцы у него очень тонкие, словно лапки насекомых.
– Знал я видящих, когда границы еще не было. Тяжелую ношу вы несете. Видеть будущее большая ответственность и опасность, мои подруги страдали от этого, – со слабой улыбкой сказал старик. Только после этого Девятая поняла, настолько тот стар. – Ты долго плутала по лесу и сильно напугала нашего сына, – он неожиданно хрипло рассмеялся. – Да ты же о нас не знаешь. Трусливые людишки, прикрываясь Богом, уничтожили все упоминания о нас, а ведь когда-то эльфы и люди жили мирно.
– У нас есть несколько книг на древнем языке, но их читала Первая сестра.
Раньше Девятая не задумывалась о том, что ей читали. Сейчас ей было стыдно за свое незнание. Однако старый эльф не злился, лишь улыбался грустно.
– Раньше мы говорили на одном языке. Был, конечно, эльфийский, но люди его не понимали. Но, когда нас выгнали из дома и подвергли гонениям, мы затаились здесь. Солог подарил нам лес и новый дом. Я единственный, кто знает человеческую речь, хоть она изменилась.
Девятая кивнула. Она понимала, о чем говорил старый эльф, но иногда в его речи появлялись незнакомые слова. Говорил не совсем понятно, но Девятая не обращала на это внимание – у них появилось понимание и это самое главное. Не стоило исключать тот факт, что она соскучилась по общению, потому что разговоры с животными обычно ни к чему не приводили. Животные и птицы вообще плохие собеседники.
– Мне нужно в Плачущий лес, – тихо сказала она и посмотрела на глиняную посуду, стоящую на столике. – Я через многое прошла и многое потеряла, чтобы попасть туда. Прошу, помогите мне.
Старик смотрел на нее внимательно и молчал. Девятая испугалась было, что он откажет, но тот улыбнулся.
– Молодость. Все куда-то спешат и не хотят насладиться моментом.
Девятая едва сдержалась и не нагрубила. Он не мог так просто такое говорить. Она провела многие годы, скитаясь по лесу. Еще дольше не чувствовала себя в безопасности, потому что порой им не хватало денег. В этом ужасном путешествии Девятая потеряла сестру, искаженное болью лицо которой до сих пор снилось ей в кошмарах. Она никуда не торопилась. Ей просто хотелось достигнуть цели и узнать, ради чего?!