Мраморный меч 2
Шрифт:
Тера едва не закатила глаза. Это уже было не смешно. Обычно люди, когда видели ее, либо умоляли пощадить, либо быстро убегали в страхе. Мальчишка же сидел и не двигался, смотрел на нее.
Может, он слабоумный?
Она посмотрела в сторону Ямы, дома которой уже проглядывались сквозь деревья. Мальчишка не так далеко забрел. Вновь обратила внимание на мальчика.
– Иди домой, – сказала она, указывая пальцем на дома. Нахмурилась, когда мальчишка даже не двинулся. – Если не уйдешь сейчас – умрешь. Уходи!
Мальчишка вздрогнул, посмотрел на нее испуганно и неловко
Впрочем, какая разница?
Дождавшись, пока мальчишка не вышел полностью из леса, она повернулась и пошла обратно в поселение. Дети такие глупые. У них полностью отсутствовал инстинкт самосохранения и, порой, мозг. Но мальчишка выжил и благополучно вышел из леса, а остальное уже не ее забота.
33
Катарина еще раз прочитала письмо, которое писала некоторое время и переписывала несколько раз. Оставшись удовлетворенной, она сложила письмо пополам и убрала его в конверт. Зажгла свечу и кинула несколько горошин цветного воска на серебряную ложку. Наверное, стоило использовать голубой воск, но Катарина выбрала красный и оранжевый, которые, плавясь, смешивались друг с другом и создавали ощущение бушующего пламени.
Вылив воск на конверт, она поставила печать и, остудив его, подписала адресата. Раздраженно махнула рукой, туша огонек свечи, и вздохнула. Смотрела на запечатанное письмо, которое скоро отправится жениху. Как же ей это не нравилось, но уговор с братом дороже. Терять влияние и деньги Катарина не хотела.
Пока.
Катарина привыкла к деньгам и роскоши, к мягкой постели и украшениям на теле. Ей нравилось, когда на нее смотрели и восхищались. Нравилось, когда мужчины пытались привлечь ее внимание. Это льстило. В такие моменты она убеждалась, что прекрасна, утончена и очень красива. Это знание ее успокаивало. Илзе пусть и любил ее, но мог засмотреться на кого-то в разлуке. Лишь от одной мысли об этом ей становилось больно и тошно. Однако мысль о том, что Катарина намного лучше их всех – успокаивала. Илзе не выгодно с ней расставаться.
Сглотнула колючий ком обиды и посмотрела на зеленые листья высокой вишни в окне. Со дня встречи Илзе не написал ни одного письма, хотя обещал. Катарина ждала, часто смотрела в окно и интересовалась у Руфуса, приходили ли ей письма. Тот обычно отдавал ей лишь приглашения на чаепития. Смотря на них, Катарина улыбалась натянуто, благодарила и раздраженно отбрасывала ненужные конверты, когда за спиной закрывалась дверь комнаты.
Порой Руфус приносил ей письмо от жениха или брата, но те тоже не приносили радости, лишь злость. Эти письма Катарина не выкидывала, но и вскрывала без удовольствия. Читала сухие наставления брата, который рассказывал о том, где ее ждали и с кем нужно общаться. Катарина всегда сжигала его письма после, потому что просто так брат не писал. Он использовал ее красоту, положение и репутацию, в то время как она брала взамен деньги, неприкосновенность со стороны аристократии.
Письма жениха всегда были пропитаны его духами. В его словах сквозило уважение и симпатия. Натаниэль никогда не обладал репутацией бабника, да и в
Однако Катарина не хотела этого. Она не хотела видеть кого-то рядом с собой кроме любимого Илзе.
Натаниэль еще находился в своем особняке, но уже собирался в поход. Скорее всего он посетит ближайший бал, который устраивал герцог Карнуэль в честь шестилетия своей дочери. На этот бал приглашена и Катарина с Миель, как родственники герцогини. Правда, племянницу Катарина никогда не видела и тон переписки с сестренкой Галатеей выдерживала сухой.
Катарина покачала головой и поднялась из кресла. Погладила пышную юбку с мелкими тканевыми цветами, чуть скривилась от ноющей боли в ребрах, от сильно затянутого корсета. Дышала из-за него Катарина грудью и поверхностно, от чего порой кружилась голова. Однако она обязана быть красивой в любое время дня. Поэтому выбирала лучшие платья по последнему писку моды, сидела по несколько часов перед зеркалом, пока горничная заплетала ее волосы в высокие прически. Все это время она тратила не только на прочтение писем, но и на подбор украшений.
Красивой она хотела быть еще и для Илзе, который мог к ней приехать. Для него Катарина всегда должна оставаться красивой, даже если это причиняло боль.
По этой же причине Катарина так долго выбирала свадебное платье. Конечно, Натаниэль с первым же письмом прислал ей чек с неограниченной суммой денег. Она могла выбрать любое, но все равно посещала ателье и выбирала с особой дотошностью, потому что должна быть в этот день прекрасной. Пусть Катарина становилась женой другого мужчины, но это было на их благо. Илзе обязан был увидеть ее в самом красивом платье.
Катарина в последние годы потеряла былой вес в аристократии, и многие ее подруги уже были замужними леди, которые воспитывали детей. Но, знала правила и играла по ним, возвращая былое величие. Знала она о том, что браки редко заключались по любви, хоть об этом часто говорила церковь. Нет. Большинство аристократически браков не более чем политический ход. Знала, что у большинства мужчин и женщин были любовники, о которых не говорили в обществе. Главное, чтобы не рождалось бастардов.
Илзе обязан был увидеть ее в платье. Когда Катарина станет женой Натаниэля у нее будут деньги и возможность завести любовника. Вернуть Илзе и держать его близко, ведь она могла его полностью обеспечить. К сожалению, первый год ей придется провести много времени с Натаниэлем, чтобы родить ему наследника, но потом… У Катарины появится свобода.
Она посмотрела на горничную, которая стояла у дверей и смотрела на сад за окном. Да, пока за окном красиво, но постепенно приближалась осень. Дни становились короче, а солнце не грело так, как раньше.
– Отправь письмо Натаниэлю.
Отдав письмо горничной, Катарина подошла к приоткрытому окну. Погода сегодня хорошая и в саду наверняка пахло хорошо – цветами. Ей нравился особняк Миель за то, что здесь много растений, цветов и деревьев, плющ, который извивался на светлых стенах особняка.