Мраморный меч 2
Шрифт:
Подумав немного, Катарина вышла из комнаты и направилась в сад. Сейчас сидеть в особняке не хотелось, да и дел у нее не было. Выйдя на улицу, она довольно прикрыла глаза и пошла дальше. К небольшой беседке, где часто в солнечные дни читала или обедала. Иногда, когда занятия заканчивались, к ней присоединялась Миель.
Катарина села на скамейку в беседке и довольно прикрыла глаза. С Миель в последнее время они общались плохо. Сестре не нравился Илзе, и она не раз говорила об этом, оскорбляя его. Не в силах это терпеть, Катарина вступалась за любимого и начиналась ссора, которую
Подавив вздох, Катарина постучала пальцами по круглому столу. Миель еще маленькая и никогда не любила, поэтому не понимала ее. Никогда не поймет. Она не знала о правилах богатой жизни, потому что тетушка ее оберегала от этого. Но, Катарина уверена, что это будет не долго. Тетушке становилось все хуже с начала лета она не вставала с кровати. Часто ее посещала Миель, а Катарина приходила редко и ненадолго. Последний раз, когда она видела тетушку, так выглядела ужасно. Похудевшая и бледная, она кривилась от каждого звука и постоянно терла виски.
Взяв из рук горничной книгу, Катарина открыла ее на нужной странице и начала чтение. Учебники она недолюбливала, особенно после усиленных занятий. Поэтому сейчас в руках держала роман, от которого становилось весело и время проходило быстрее. Она все еще ждала письмо от любимого, хотя бы клочок бумаги, но ничего. Каждое утро просыпалась с надеждой, а засыпала с клокочущей обидой и слезами, потому что ничего не получала, кроме приглашений.
Наверное, стоило не отпускать его тогда. Да, Катарине следовало настоять и последовать за любимым. Конечно, брат был бы в ярости и начал поиски. Но к тому времени Катарина с Илзе скрылись бы с деньгами и осели в какой-нибудь деревне. Ей не хотелось жить в нищете, но потерпеть она готова была. Ради Илзе.
Но сейчас, если не обращать внимание на страх, Катарина видела хорошие моменты в своем положении. После свадьбы Катарина получит положение и статус жены маркиза, а после рождения ребенка станет матерью наследника. Череда несчастных случаев, и она становится вдовой, матерью будущего маркиза, которая будет управлять родом до совершеннолетия ребенка. И все это для счастливой жизни с Илзе.
Для их идеальной жизни.
– Леди Катарина.
Она остановилась и подняла голову, смотря на говорившего. Перед беседкой стоял Руфус, держащий в руках конверт из дешевой, местами грязной бумаги.
– Чего тебе?
– В особняк прибыл гонец с письмом. Сказал передать его леди Катарине, – ответил Руфус и с поклоном передал ей письмо. Катарина положила книгу на стол и с интересом покрутила в руках конверт. Заметила короткую подпись в левом углу и не сдержала улыбку.
Вскрыла конверт нетерпеливо и улыбнулась шире. Письмо написано неопрятным и кривым почерком Илзе. Он все-таки ответил.
– Отведи гонца в гостевую комнату. Я напишу ответ, – приказала она и посмотрела на горничную, которая молча стояла неподалеку. – Принеси чернильницу, перо и бумагу.
Пока горничная ходила за письменными принадлежностями, а недовольный Руфус отводил гонца в комнату, Катарина читала письмо. Раз за разом, проговаривая про себя строчки и катая слова на языке. Сегодня она познала вкус счастья, потому что слова Илзе
Дорогая Катарина,
Извини, что пишу так поздно. Дорога до дома, где я сейчас живу, занял много времени. Все это время я вспоминал о вас, моя леди. Вы стали еще прекраснее, чем в день нашей разлуки. Мое сердце болит от мысли, что я не могу сейчас вас обнять, но страх сильнее желания быть рядом. Я не выживу, если с вами что-то случится по моей вине!
Я не имею права просить, но надеюсь на ответ. Будьте осторожнее.
Ваш И.
Убрав письмо обратно в конверт, Катарина выдохнула довольно. Он беспокоился, думал о ней. Окунув принесенное перо в чернила, она задумалась. Вновь улыбнулась и написала ответ, надеясь на скорую встречу. Она понимала, что это невозможно. Нельзя им сейчас встречаться, потому что Катарина недостаточно укрепила позиции.
Нет.
Катарина обязана привести любимого в большой дом, где все ей подчинялись. Где ей никто слова бы против не сказал. Поэтому им нужно немного подождать. Но это так сложно! Катарина прижимала к груди письмо любимого и жалела, что не могла обнять сейчас не бумагу, а теплое тело. Илзе похорошел и стал лишь красивее. Наверняка были другие девушки, которые засматривались на ее мужчину. Но им нечего ждать, потому что Илзе всецело принадлежал Катарине.
Без нее, он ничто.
Отдав ответное письмо горничной, Катарина с мягкой улыбкой взяла книгу. Положило письмо между страниц и продолжила чтение. Не заметила, как к беседке направлялась Миель в легком, голубом платье с пышной юбкой и корсетом, расшитым цветами. Миель посмотрела на конверт в руках горничной, на улыбающуюся Катарину и нахмурилась.
– С кем ты обмениваешься письмами? – с подозрением поинтересовалась она, сев рядом.
Катарина посмотрела на хмурую сестру, потом на страницы книги.
– С любимым человеком.
Она не называла имя жениха, не собираясь врать Миель. Видела ее недовольство, понимала, что сейчас сестра хотела вернуть горничную с письмом, но не могла. Пока не была задета репутация семьи, она не имела права вмешиваться. Но Миель все равно не отступалась.
– Тебе нужно оборвать эту постыдную связь.
– Любовь не может быть постыдной, Миель, – уверенно ответила Катарина, не видя ничего неправильного в ее любви к Илзе. Как могла быть неправильна любовь между мужчиной и женщиной?
Миель просто ничего не понимала. Она никогда не любила, не встречала мужчину, ради которого готова будет на любые подвиги. Ее не оберегал Бог. Катарина была уверена, что их любовь с Илзе была замыслом Иисуса и тот обязательно благословит их брак. Они предназначены друг для друга, потому что никто не будет любить Илзе так сильно, как она.
– Ты наивна сестра, если считаешь, что он любит тебя. Рабы падки на деньги и женщин, которые ими владели. Поверь, он найдет женщину, которая сможет его обеспечить и тогда уйдет. Не разрушай свою жизнь.