Мститель (Двойной любовник)
Шрифт:
— Боюсь, вам придется терпеть меня, поскольку я владелец этого дома, — пояснил он, прислонившись к стене и разглядывая свои ногти.
От рева адмирала скрипнули потолочные балки.
— Я не терплю наглости подчиненных, а тем более фатов вроде тебя! Уберите его!
Алекс позволил увести себя, проклиная то обстоятельство, что даже не может защищаться, не вызвав подозрений. Поэтому он остался под окном и продолжал ругаться: на этот раз по адресу толстых стен, не слишком хорошо пропускавших звуки.
Правда, он
Худшие опасения Алекса оправдались, когда он сообразил, что адмирал послан специально, чтобы отомстить за все сотворенное Мстителем. Наконец он расслышал имя Таггерт и немедленно направился в общую комнату, где все двигались как во сне, навострив уши и пытаясь разгадать, что происходит в конторе.
— Не отпускай детей от себя, — велел он Элинор. — Что бы ни случилось, держи их при себе.
И, не снисходя до дальнейших объяснений, он покинул дом и так поспешно, как только позволяло его облачение, зашагал к пристани.
Джессика стояла на палубе, собирая тряпкой соленую воду.
— Джесс, мне нужно срочно поговорить с тобой, — окликнул Алекс, безуспешно пытаясь скрыть тревогу.
— Нам не о чем разговаривать, — бросила она, отворачиваясь.
Алекс оглянулся, боясь, что адмирал уже послал сюда своих людей.
— Джесс, немедленно иди сюда. Нам нужно поговорить! — повторил он.
— Эй, Монтгомери, что, твоя девчонка обиделась на тебя? — засмеялся кто-то.
Алекс ступил на сходни.
— Джесс, — жалобно проныл он, — если я упаду из-за тебя…
Джессика с гримасой отвращения спустилась на причал.
— Упадешь — значит, так тебе и надо.
Она попыталась помочь ему подняться на борт, но он, обхватив ее за талию, повел по причалу.
— Алекс, у меня полно работы. Не все, как ты, могут бездельничать целыми днями. Мне нужно семью кормить!
В очередной раз оглянувшись, Алекс увидел, что к ним направляются адмирал и его люди.
— Говорю же, у нас беда! — прошипел он, таща ее за собой.
— Что это с тобой стряслось? Не желаю я говорить с тобой. Глаза бы мои тебя не видели! А теперь отпусти меня, — вырывалась она и неожиданно замерла, увидев англичан. — Кто они?
Алекс схватил ее за плечи и повернул лицом к себе.
— Выслушай меня, Джесс, и, может быть, нам удастся спасти тебе жизнь. Мы — подданные английского короля. Англичане считают нас чем-то вроде несмышленых детей. Может, когда-нибудь нам удастся это изменить, но пока у них есть полное право распоряжаться нашими судьбами.
— Алекс, ты спятил. У меня нет времени на лекции о политике. И без того дел много.
Но он не выпустил ее руку и не давал повернуться.
Адмирала и его офицеров быстро окружила толпа. Один из англичан обратился к собравшимся:
— По приказу его величества, короля
Джесс прекратила вырываться и словно окаменела.
— По распоряжению адмирала и короля судно «Мэри Кэтрин», принадлежащее этой особе, будет выведено в открытое море и сожжено.
— Нет! — истерически вскрикнула Джесс, прежде чем Алекс закрыл ей рот ладонью и прижал девушку к своему отвислому животу.
— Сейчас я уведу тебя домой, Джесс. Не хочу, чтобы ты это видела, — прошептал он.
Но она боролась, как дикая кошка, брыкалась, вырывалась, била его кулаками в грудь. Ничего не помогало. Наконец ему удалось втолкнуть ее в дверь дома Монтгомери. Общая комната была пуста, если не считать Элинор и детей.
— Что случилось? — вскричала Элинор при виде извивающейся сестры. Но Джесс не могла ответить: ладонь Алекса надежно запечатала ей губы.
— Адмирал послан сюда убить Мстителя. Питман донес на Джесс, и адмирал решил преподать всем урок, предав огню «Мэри Кэтрин».
Элинор, слишком потрясенная, чтобы отреагировать, молча смотрела на него.
— Принеси бутылку виски, — приказал Алекс. — Я отведу Джесс в свою комнату.
Джессика снова стала вырываться, но Алекс, не обращая на нее внимания, продолжал свое дело. Он протащил ее мимо открытой двери отцовской спальни, но только мельком взглянул на Сейера. Никто не произнес ни слова. К тому времени как Алекс добрался до спальни, Элинор уже принесла виски.
— Не желаю никого видеть, — бросил он, хватая бутылку, после чего захлопнул ногой дверь, да так ловко, что засов упал на место. И только тогда Алекс освободил Джессику.
— Чертов трус! — взвизгнула она. — Выпусти меня! Я еще успею им помешать!
Алекс прислонился к двери, не давая ее открыть.
— Не успеешь. Пойми, глаза этого человека пылают ненавистью. Он намерен поймать Мстителя, а если не может сделать этого сейчас, значит, сорвет злость на всех, кто связан с ним. Ты послужишь примером для остальных.
— Пусть кто-то другой послужит примером! Убери свою жирную тушу от двери и выпусти меня!
— Можешь говорить любые гадости. Все равно никуда не уйдешь. Англичане только и ищут повода, чтобы кого-то арестовать. Я и раньше видел подобных людей. Адмиралу не терпится повесить тебя на клотике мачты, а уж потом поджечь лодку. А я хочу любой ценой сохранить тебе жизнь.
— Какое тебе дело до меня? Это мою лодку собираются сжечь! Открой дверь!
Она с силой толкнула его в грудь, упираясь каблуками в пол, но, разумеется, он даже не пошевелился.