Муассанитовая вдова
Шрифт:
На Цварге запрещено оказывать ментальное воздействие, потому что недозированные и неконтролируемые эманации могут привести к сумасшествию. Каждое разумное существо, будь то глупая рыба или гражданин Федерации с высшим образованием, выделяет определенные колебания. Активность головного мозга мыслящего создания – это в первую очередь электрические импульсы, и чем более развито существо, тем ярче, амплитуднее и сильнее собственные осцилляции, но, как и любые колебания, их можно загасить. Брось в воду камень – от него пойдут круги, но стоит бросить рядом еще один, волны от первого в местах соприкосновения наложатся на встречные волны. И хорошо, если в резонансе, а если нет – получится мелкая
Но сейчас мне было не до этого. Я гасил рептилоидов. Внушал им ужас и страх. Всю мерзость, которой от них несло, обернул против них же, многократно увеличив волны, добавил злость и агрессию… Как тот булыжник, брошенный после горстки камней в водную гладь, я со всепоглощающим гневом давил отморозков ментальными волнами. Я очнулся, когда все тела лежали на асфальтоподобном покрытии, а поднявшийся ветер бросил горсть воды прямо в рану. Страшно защипало…
Медленно перевел взгляд на бок, поморщился. Вновь посмотрел на лежащие тела – живые физически, но с выжженными мозгами. После такого напряжения на ментальном уровне слегка мутило, во рту растекалась горечь от тех бета-колебаний, которые невольно впитал и которые пришлось индуцировать, чтобы уложить рептилоидов. Ранение бока выглядело ерундой на фоне того, как дрянно все кружилось в голове и болели рога…
Я через силу вдохнул и выдохнул, стараясь успокоиться и прислушаться к колебаниям Селесты. Она оставила след, найти ее смогу, нужна только пара минут, чтобы прийти в себя. Шварх, этот косой дождь… Надеюсь, она догадалась спрятаться куда-нибудь под козырек.
Внезапная вспышка красной молнии вспорола пространство, заливая все ярким рубиновым светом. Ужас парализовал. Волоски на теле встали дыбом, боль в боку и рогах перестала иметь значение. Передо мной валялись четыре тела. Четыре, а не пять!
«Когда я упустил кого-то из рептилоидов?! Как мог не заметить?!»
Вспомнился женский вскрик… Игнорируя боль, я что было сил рванул в ту сторону, куда побежала Селеста.
«Только бы не опоздать! Этого я точно не переживу…»
Глава 21. Коралловая молния кислотного дождя
Селеста Гю-Эль
Нас окружали пятеро огромных бритоголовых мужчин. Гладкие черепа, громоздкие фигуры, одетые так, что не понять, мышцы там или жир. Таких мужчин на Оентале я еще не видела, сразу вспомнились сообщения по головидению про космопиратов. Так страшно мне никогда не было. Наверное, впервые до меня дошел смысл словосочетания «полуаграрная планета» во всей его неприглядной красе: это не просто значимая доля прибыли от экспорта пищевых ресурсов; это не просто характерная архитектура невысоких зданий и устройство города с сезонными базарами. Это в первую очередь уровень развития самой планеты. Отсутствие патрулирования улиц, Системной Полиции, классического видеонаблюдения в общественных местах… Отсутствие безопасности.
Не передать словами, как я сожалела, что не послушала Льерта и настояла на посещении «Гаванны». Вселенная! Мы даже спидер не взяли, потому что я платье надела… Хотелось быть красивой и пойти в том, что
Я дернула Льерта за рукав, чтобы привлечь внимание и уговорить побежать, но вместо этого меня жестко толкнули.
– Селеста, беги! Я задержу их!
«Куда? Одна?!»
На кожу жалящими укусами разозленных ос упали первые капли дождя. Не ледяного – кислотного. И тут не повезло! Никогда не верила в Фортуну, считала, что и в самой безвыходной ситуации можно что-то придумать, но сейчас на ум ничего не шло. Вообще ничего! Руки мгновенно зачесались, но это было ерундой при мысли о том, что Льерт останется под дождем один против пяти амбалов!
– Беги! Я найду тебя! – снова крикнул он.
И столько невысказанного было в голосе, так бескомпромиссно-холодно блеснули глаза, что невозможно было не подчиниться. Прозвучало как приказ, отданный экипажу капитаном корабля, остающимся последним на судне в случае аварии. И я побежала, на ходу сбрасывая туфли.
Слезы страха и осознания собственной вины застряли в горле. Дурацкое крошащееся асфальтовое покрытие болезненно врезалось в подошвы стоп. Дождь перешел в цветной ливень, капли барабанили по дороге, вспенивая лужи, коралловые вспышки молний окрашивали мир в кровавые тона. Оенталь за каких-то полчаса превратился в филиал ада. Намокшее платье мешалось, сковывая движения, кожу жгло, но я бежала, не разбирая дороги. Легкие рвало в клочья от нехватки кислорода, от раскатов грома закладывало уши. Стопы, кажется, стерлись до мяса, но это все мелочи по сравнению с тем, что сейчас творилось там, у входа в «Гаванну».
«Вселенная! Умоляю, хоть бы Льерт остался жив! Пожалуйста… Я даже на Цварг готова вернуться, только бы он выжил!..»
Я хотела позвать кого-то на помощь, но, как назло, стоило начаться кислотнику – и Оенталь вымер. Все наглухо заперлись в домах, отгородились от внешнего мира ставнями или тяжелыми жалюзи – не докричаться сквозь грохот небес.
Почему пошел кислотный дождь?! Почему не ледяной? Они наступают раньше, и вообще по прогнозу до них целый месяц! Горечь на несправедливую ситуацию неперевариваемым колючим репейником стояла в желудке, слезы обиды текли по щекам, смешиваясь с каплями дождя. Кожу нещадно щипало…
Остановилась перевести дыхание, которое уже больше походило на хрипы, и невольно оглянулась. В конце улицы возник силуэт одного из громил. Миг ужаса и оцепенения – и я вновь рванула изо всех сил.
«Бежать! Бежать!..»
Пустынные улицы, холодные лужи с шипящими пузырями, темные закрытые окна… Время от времени попадались узкие улочки с подворотнями, но в них забегать опасно. Вдруг там тупик? Вселенная, где я вообще? Куда бегу?
Звук шлепков тяжелых ботинок приближался. Улицы, здания, дорога, дождь, темные тучи – все слилось в кошмарный сон.
– Лучше остановись, красотка, ты начинаешь меня злить! – крикнул мужчина.
Он догонял, между нами остались какие-то десятки метров.
Улица, переулок… От безысходности я все же свернула в какую-то подворотню. Тупик! Сердце пропустило удар, отчаяние захлестнуло, но тут же сменилось радостью – мусорный бак! Старого образца вместо современных утилизаторов, из пластика и с вогнутой крышкой…
«Можно спрятаться!»
У меня почти получилось. Почти. Еще бы секунд пять-шесть, и я бы успела. Уже схватила крышку, но очередная молния осветила пространство, и меня болезненно рванули за волосы назад.