Муайто
Шрифт:
Последние слова старого кобла Муайто уже едва расслышал, торопливо шагая в сторону главного коридора. Факел он погасил. Что-то и впрямь стал он гораздо лучше в темноте видеть в последнее время. К тому же, куда идти, и так понятно было. Да и коротышек издали оповещать о своём приближении не хотелось.
А идти не так уж и долго пришлось, прежде чем тишину, до того нарушаемую лишь шорохом осторожных шагов, начал вытеснять приближающийся гул множества водопадов. Неровности стен и потолка, хоть и не имелось какого-либо явного источника света, с каждым шагом становились
Ни одного коротышки Муайто, как ни странно, так до выхода в жертвенный зал и не встретил. Похоже, что, кроме того многочисленного, протопавшего мимо, отряда коблиттов, никто больше не озаботился поисками орка, прибившего злого колдунишку.
А может и вовсе не ведали тут пока про потери в своих рядах. Назад-то с докладом никто из недомерков не пробегал. Вот и царят тут тишь да гладь. Ну, это если шум водопадов в расчёт не брать.
В самом зале охотник тоже никого из коблиттов не заметил. Потому и смог его теперь более внимательно рассмотреть.
Немногим правее него начиналась здоровенная скала, протянувшаяся от ближнего края пещеры до дальнего. Как гигантская ступень почти в половину высоты всего зала. И, перехлёстывая через неровные края этой ступени, вниз стекало множество бурлящих потоков пенящейся воды. Целая куча водопадов, наполняющих пещеру гулким шумом.
А самый большой водопад вырывался мощными струями из выпирающей вперёд массивной скалы. Причём лилась вода через три большие дыры, которые делали эту скалу сильно похожей на чудовищный, великанский череп.
Вот про что ему старый кобл говорил.
Вода вытекала и из раскосых глазниц, и из открытой пасти. Неясно, природа ли случайно создала столь диковинное чудо, или же специально неведомый мастер-камнерез приложил к этому руку, но мёртвая голова будто рыдающего гиганта выглядела грандиозно и даже немного устрашающе.
И ещё с этой точки обзора Муайто видел, что луч света, невесть как пробивающийся снаружи под землю, действительно тянулся к скале-черепу. Падая точно на каменный лоб, он словно специально выхватывал и выделял странную скалу из темноты, невольно притягивая к ней взгляд. А заодно подсвечивая и играясь в многочисленных потоках воды — окрашивая их в синий цвет и рассыпаясь в волнах и брызгах множеством мелких искрящихся огоньков.
Внизу бурные волны бились о множество торчащих из них крупных камней и даже целых скал. Но жертвенной, сомнений тут у орка и впрямь не возникло, могла являться лишь одна. Это, скорее даже, не скала была, а большой выступ, сильно выдающийся из стены чуть не на противоположной стороне зала. Возвышаясь над водой, он как-будто устремлялся к каменному черепу, тщетно пытаясь дотянуться до него.
А на самом краю выступа заметил наконец-то орк и разглядел неподвижно стоящую фигурку коблитта.
Очередной коротышка-колдун, на этот раз обряженный в длинный тёмный балахон и совершенно дурацкий высокий островерхий колпак, чудом державшийся на лохматой голове. В руке недомерок сжимал длинный корявый посох
Скрюченная, словно от непосильной ноши, спина и, кажется, седые волосы. Старец выглядел ровесником кера Вайса, но только не ощущался такой же немощной развалиной. От него просто веяло злой волей, силой и опасностью. Не иначе, и есть это главный коблиттский колдун, которого убить требовалось.
Легко сказать. К нему ещё попасть нужно каким-то образом.
Других коротышек в зале пока не наблюдалось. Можно было попробовать до скалы жертвенной вдоль стеночки, почти весь зал обежав, добраться и наверх вскарабкаться, надеясь, что колдун не заметит приближения опасности. Сбежать-то такой древний старик не успеет, а вот наколдовать гадость какую-нибудь запросто сможет. Услышать бегущего орка из-за шума воды коблитту не светит. Торчит он на краю скалы, не двигаясь, и на каменный череп непрестанно пялится. Но вдруг обернётся в самый неподходящий момент да начнёт все свои способности на орке испытывать.
Ни капельки не желающий быть превращённым в безмозглого трока, Муайто долго не мог решиться на опасную вылазку. С простыми коротышками и даже мертвяками восставшими приноровился он более-менее сражаться. Да и колдуна одного жизни лишил. Правда тот, хоть явно и неопытным был, и к нападению готов не оказался, всё ж сумел защиту для себя соорудить и троков на охотника натравить. Какие же чары главному колдуну могут быть подвластны, даже и представить страшно.
Пока с духом и силами орк собирался, из коридора уже чуть не целиком высунувшись, много левее от него появилась вдруг в жертвенном зале целая процессия коротышек. Пусть и небольшая, но крайне интересная. Четверо коблиттов тащили на плечах жердины с болтающимися на них, привязанными за руки и за ноги, пленниками. Ещё несколько коротышек с факелами охраняли их, окружив со всех сторон.
Выйдя в зал, остановились коблитты на краю каменного бережка и замерли, взоры свои в сторону колдуна обратив.
У Муайто, что спрятаться вновь поспешил, в сердце волнение тревожное пошло, биться сильнее заставляя. В пленниках он по одежде орчат признал. Не иначе, ещё какое становище недомерки раззорить смогли.
А вот старец на скале далеко не сразу к недомеркам с их пленниками обернуться надумал. Долго ещё скалу-череп взглядом буровил, неизвестно что на нём рассматривая. Может, ждал, что заговорит с ним изваяние каменное?
Потом неожиданно резко обернулся и уставился на ждущих от него чего-то коротышек. Хотя, скорее всего, пленников разглядывал.
Коблитты, которые так и удерживали на весу связанных ребят, прямо-таки окаменели. Только один из них, видимо, предводитель, принялся активно размахивать факелом, подавая колдуну какие-то знаки.
Казалось, вечность прошла, прежде чем старик, наигравшись в гляделки, благосклонно кивнул свысока своим соплеменникам. Коротышки отмерли и нетерпеливо затоптались на месте. Видать, не только Муайто, но и сами коблитты не очень-то уютно чувствовали себя в этом зале, мечтая поскорее сбежать.