Муха на стекле
Шрифт:
– Ты посмотри только, какой тут простор! Какое отличное место для полётов… Эх, разбежаться бы вон с той возвышенности, да и покружиться над здешними лесом и полями!
– Ага, – сказал я. – Не забывай только, куда мы попали… За это удовольствие тебя здесь запросто на костре сожгут! Очень не любят в этом времени летающих девушек…
***
Мы спустились с главной башни, потолкались в шумной толпе на крепостной площади, прислушиваясь, о чём говорят люди. На двух пилигримов в грубых туниках, с посохами в руках, никто не обращал внимания… Несколько
Среди прочих житейских тем, люди в толпе чаще всего обсуждали предстоящий в воскресенье местный праздник. Правда, какой – я так и не понял… Ясно лишь было, что сооружаемое на площади непонятное сооружение готовили именно к этому событию.
А ещё я обратил внимание – если мы с Алиной выглядели, как вполне нормальные люди, то остальная публика смотрелась, рядом с нами, не совсем обычно. Лица, руки, все открытые участки тела у местных жителей отливали лёгкой синевой. Хотя, это было заметно только нам с девушкой. Да и то, если внимательно приглядываться к окружающим…
Я вспомнил про давно умерших спрайтов, и почувствовал себя не очень-то уютно в такой многочисленной компании покойников. Впрочем, обращать внимание на неживой цвет кожи здешних обитателей мы с Алиной перестали быстро… Тем более, что во всём остальном, жители средневековья ничем не отличались от обычных людей.
Однако, надо было приступать к тому, ради чего мы здесь оказались. И действовать предстояло мне одному. Порядочной девушке-паломнице в средние века положено было лишь молча сопровождать мужчину, скромно потупив взор… И не проявлять никакой инициативы на людях.
Я выбрал глазами в пёстрой толпе вооружённого мечом стражника… Здоровенный парень с красным, то ли от волнения, то ли от злоупотребления элем, лицом, откровенно заигрывал с молоденькой крестьянкой, торговавшей на площади куриными и перепелиными яйцами. Стражник что-то рассказывал девчонке, улыбаясь в рыжеватые усы, а та, смущённо хихикая, с явным восхищением смотрела на своего могучего собеседника… Опершись на свой посох, я дождался паузы в чужой оживленной беседе, и обратился смиренно к здоровяку:
– Добрый человек! Не поможешь ли ты бедному пилигриму найти опытного воина, который согласится преподать несколько уроков владения мечом? Нас с сестрой ждёт долгий путь в святую землю, полный опасностей и тягот… Хотелось бы перед таким испытанием укрепить не только свою душу, но и грешное тело, прости Господи!
Стражник добродушно окинул меня взглядом:
– Отчего же не помочь… Обратись в деревню к Августину, паломник. Этого мастера даже наш господин нанимает для обучения воинскому искусству новобранцев в замке…
***
Мы с Алиной вышли из крепости, спустились в деревню и без проблем нашли нужный дом. Августина здесь знали все жители. Он не только обучал искусству владения мечом местных стражников и молодую знать,
По средневековому обычаю, правовые споры тогда решались в суде с помощью оружия. Женщинам, инвалидам, старикам и прочим немощным, разрешалось нанимать опытного бойца со стороны, вместо себя, для смертельного божьего поединка. Августин как раз и был таким воином, сражающимся в суде за деньги. А судя по тому, что до сих пор он оставался в живых при столь опасном ремесле – действительно, являлся незаурядным мастером своего дела.
…На пороге указанного крестьянами дома с красной черепичной крышей, нас встретил хмурый чернобородый мужчина, лет тридцати пяти. Он явно был не в духе, но пытался это всячески скрывать…
Августин выслушал мою просьбу и сказал:
– Хорошо, странник. Я преподам тебе несколько уроков… До воскресенья. С понедельника меня в этой деревне уже не будет. Так что, в субботу – наше последнее занятие!
– Да, да… Согласен! Я слышал от крестьян – в воскресенье у вас в замке какой-то праздник.
Августин странно взглянул на меня… Лицо мужчины потемнело, а в глазах вспыхнул на мгновение огонь. Впрочем, мастер меча тут же взял себя в руки и предложил:
– Вы с сестрой можете эти несколько дней провести в моём доме. Я беру дешевле, чем на постоялом дворе в крепости. Места у меня для вас будет достаточно… Твоя сестра поживёт пока на женской половине, вместе со старухой-знахаркой. Если не против, сегодня и начнём наш первый урок. Да… Плату за обучение я беру вперёд!
По средневековому календарю сегодня был вторник…
Глава десятая
Беда Августина
Пять дней, пять напряжённых занятий провели мы с Августином. Это была бесценная практика для меня, уже почти полгода к тому времени, обучавшемуся в реальности, в клубе "Дружина", правильно обращаться со своим бастардом. Мастер меча оказался не только профессиональным воином, но и отличным наставником. Похоже, в фехтовании мне везло на учителей…
Если на первом занятии во дворе дома Августина, я ещё чувствовал некоторую робость перед опытным и хладнокровным бойцом, отправившим на тот свет не одного искусного поединщика, то с каждым последующим уроком, удары моего клинка становились всё точнее и быстрее. А внимательный глаз мастера безошибочно указывал на типичные ошибки малоопытному воину… При этом, сам он демонстрировал поистине виртуозное владение мечём!
Сначала, Августин показывал приём медленно и поэтапно, чтобы я успел всё запомнить, а потом – молниеносно и в полную силу. Словно в настоящем бою… Мой мозг во сне жадно впитывал уроки профессионала и хитрые, оригинальные финты.
Пять занятий, это – капля в море, для постижения воинского искусства! Даже с таким опытным наставником, как Августин… В реальности, эти пять дней вряд ли бы смогли сделать из меня умелого бойца. Но это наяву… А в управляемом сне, процесс обучения проходил просто с невероятной скоростью и эффективностью.