Мулан. Герой из рода цветов
Шрифт:
Чёрный Вихрь с сомнением перебирал копытами, Мулан подошла к нему и почесала за ухом.
– Ну, у него получилось, – тихо сказала девочка.
Она обошла коня и проверила хорошо ли закреплены их мешки, а потом снова погладила его по голове.
– О чём вы двое шепчетесь, а мне не говорите?
Чёрный Вихрь тихо фыркнул, словно смеясь над этим вопросом, ткнулся носом в шею хозяйки и чуть отошёл от края, чтобы у него была возможность разбежаться перед прыжком. Отойдя достаточно далеко, он на секунду остановился, а потом ринулся вперёд. Конь промчался мимо, мощными ударами копыт поднимая
– Для иллюзии каньон выглядит уж очень натурально, – пробормотала Мулан. – Надеюсь, Кролик прав.
«Кролик сам не понимает, что делает», – сказала ей Да-Цзи в последнюю встречу у финикового дерева. Но вон же он, подпрыгивает на другой стороне расщелины рядом с фигуркой игрушечного коня, которым казался Вихрь с её места. «Нужно просто верить», – вспомнила девочка слова целителя. Она вдруг поняла, что он не пытался уговаривать или убеждать в своей правоте. Кролик верил в неё?
Мулан глубоко вздохнула и начала разбег. Она бежала всё быстрее и быстрее, стопы ударялись о землю в унисон биению сердца, волосы развевались на ветру, жжение в ногах и груди было таким сильным, как будто её кровь закипела.
Провал в земле становился всё больше, напоминая рот огромного чудовища, который готов был проглотить девочку целиком. Осталось немного. Ещё пара шагов и... Мулан со всей возможной силой оттолкнулась от края обрыва.
– А-а-а! – её собственный крик звенел в ушах, глаза были плотно закрыты. Девочка вытянула руки вперёд, надеясь, что сможет за что-нибудь зацепиться во время падения.
Но Мулан не упала! Она открыла глаза и увидела, что летит через пропасть, только набирая скорость. Крохотные фигурки Кролика и Чёрного Вихря становились всё больше и чётче: она уже видела гриву коня и весело торчащие уши волшебного зверька. Девочка чуть наклонилась вперёд и тянулась руками к своим друзьям, её волосы и одежда развевались сзади, напоминая знамя, которое отряды солдат несли перед собой, отправляясь в битву. Мулан захотелось рассмеяться, такой грациозной, сильной и бесстрашной она себя ощущала.
Но вдруг девочке снова вспомнилась встреча с Да-Цзи, вспомнилось, какой нелепый у неё был вид, как стыдно ей было за свою неловкость и грязную одежду. Она ясно ощутила вес флакона с мёдом, всё ещё спрятанного в рукаве халата. Мулан почувствовала сомнение. Разве оборванная деревенщина вроде неё способна взлететь? Девочка опустила руки и начала замедляться. Глаза Кролика расширились от ужаса, Чёрный Вихрь испуганно заржал, но было уже поздно. Девочка на секунду зависла над пропастью и полетела вниз.
– Я здесь! – закричала Мулан, подпрыгивая, словно лягушка, пытающаяся выбраться из корыта.
Голос становился всё громче, и девочка почувствовала, как по телу растекается тепло, как будто она съела миску рисовой каши морозным утром.
Мулан задрала голову, и в лицо ей посыпались земля и мелкие камушки. Но
– Вот ты где! – радостно крикнул Кролик.
Теперь над головой девочки маячили уже две фигуры – к длинным ушам присоединился большой нос, который, без сомнения, принадлежал Чёрному Вихрю. Мулан была в таком восторге от их внезапного появления, что могла только молча улыбаться. Как могла она подумать, что Кролик бросит её здесь? Он бы ни за что так не поступил!
– Как дела? – спросил целитель будничным тоном. – Хорошо спала?
Мулан рассмеялась. Она едва не погибла, провела в одиночестве самую тревожную ночь своей жизни и потеряла всякую надежду спастись, а он болтал с ней так спокойно, будто они встретились за завтраком.
– Молодец, что забралась на этот уступ, – продолжал Кролик. – Очень умно!
– Но это вышло случайно! Мне просто повезло за него ухватиться! – закричала в ответ Мулан, с улыбкой качая головой. Ей было слишком радостно, чтобы серьёзно размышлять о странных словах Кролика.
Он только невнятно пискнул, как бы соглашаясь с ней, а потом задумчиво склонил голову набок. Мулан готова была биться об заклад, что носик волшебного зверька чуть заметно подёргивается, как было всегда, когда он пытался найти решение какой-нибудь задачке.
– Интересно, как тебя вытащить? – протянул он.
Улыбка тут же испарилась с лица Мулан, а сердце потяжелело, словно налившись металлом. Как ей залезть наверх? Силуэт Кролика казался таким же далёким, как Луна в небе, а каменистые склоны каньона были не только довольно ровными, но и легко осыпались, стоило опереться на один из редких выступающих булыжников.
– Может, верёвка достанет? – предложила Мулан единственное, что пришло ей в голову.
– Думаю, она не понадобится, – деловито ответил Кролик.
Он лёг на живот, перегнулся через край обрыва и потянулся к Мулан передней лапой, которая, к её невероятному удивлению, вытягивалась всё сильнее и сильнее. Не хватило бы времени, чтобы налить чашку чая, как она оказалась прямо перед лицом девочки, так близко, что Кролик мог бы покормить её палочками. Мулан смотрела то на далёкий силуэт целителя, то на его лапу, больше напоминающую подвесной мост.
– Чего ты ждёшь? – закричал Кролик.
Мулан усилием воли закрыла рот. «А я-то считала, что меня уже ничем не удивить», – подумала девочка. Кролик всегда творил волшебство без какого-либо предупреждения, совсем не ожидая почтительной реакции от своей спутницы, и от этого производимый эффект становился даже более сногсшибательным.
Наконец отойдя от шока, Мулан ухватилась за лапу обеими руками и почувствовала, как её ноги отрываются от земли. Она поднималась неспешно, со скоростью паука, ползущего по паутинке. Уже у самого края Мулан бросила взгляд вниз, и голова её закружилась от высоты – дно каньона терялось в темноте. Она посильнее стиснула пальцы, надеясь, что серебристая шёрстка на этот раз будет держаться крепко и не останется в её сжатых ладонях. Кролик пару раз ахнул, явно почувствовав, что Мулан пытается держаться как можно крепче, но продолжал поднимать её.