Мусаси
Шрифт:
Из укрытий с победными воплями повыскакивали люди и бросились к берегу реки, к груде бревен. Оставалось вытащить тело убитого и найти его вещи. Потом комнату соберут и поставят на прежнее место.
Разбойники набросились на бревна, как собаки на кости.
– Нашли? – спрашивали подбегавшие разбойники.
– Пока нет!
– Где-то здесь.
– Он мог удариться о скалу, пока летел вниз, и его отбросило в сторону. Осмотрите все вокруг, – хриплым басом распорядился Тодзи.
Факелы окрасили
– Сюда, скорее! – пронзительно вопила Око, будто потеряв рассудок.
Огонь, раздуваемый ветром, метался в бешеной пляске. Око, осыпаемая искрами, была крепко привязана к дереву перед домом.
Разбойники оцепенели, как пораженные громом. Неужели Мусаси ушел? Как? Как ему удалось обмануть их?
Тодзи совсем растерялся. Он даже не послал в погоню. Он слишком много слышал о Мусаси, чтобы ждать удачи от преследования. Разбойники, однако, разбившись на группы, бросились на поиски. Мусаси исчез бесследно.
Игра с огнем
Тракт Косю, который идет из Сиёдзири на Эдо через провинцию Каи, в отличие от других больших дорог не был обсажен деревьями. В шестнадцатом веке по нему возили военные припасы, у него не было вспомогательных дорог, как у Накасэндо, да и трактом эту дорогу признали недавно.
Путники, следовавшие по этой дороге из Осаки в Эдо, жаловались на нехватку хороших постоялых дворов и чайных. Заказав дорожный обед в коробке, в лучшем случае можно было получить плоские рисовые колобки в бамбуковых листьях, а чаще всего – простые рисовые колобки в сухих дубовых листьях. Несмотря на незатейливость здешней кухни, которая, похоже, не менялась на протяжении сотен лет со времен Фудзивары, постоялые дворы были полны путниками, направлявшимися в Эдо.
Группа путников отдыхала на перевале Коботокэ. Один из них воскликнул: «Еще одна стая!» Он говорил о проститутках, сопровождавших их из Киото в Эдо.
В веселой компании были женщины лет двадцати и постарше и четверо девочек. С ними следовал десяток мужчин, которые не то охраняли спутниц, не то прислуживали им. Компания походила на большую семью. За девушками плелось несколько навьюченных скарбом лошадей. Добро было уложено в маленькие корзины и здоровенные сундуки в человеческий рост.
Глава «семейства», мужчина лет сорока, поучал подопечных: «Если сандалии натерли ноги, переобуйтесь в соломенные, да покрепче привяжите, чтобы не болтались на ноге. И не нойте, что не можете больше идти. Смотрите, совсем маленькие дети шагают и не хнычут». Нелегко управляться со строптивым «семейством»!
Этот человек по имени Сёдзи Дзиннай был самураем родом из Фусими.
Достигнув перевала Коботокэ, Дзиннай остановился со словами: – Рано, но пообедаем здесь.
Он велел Онао, пожилой женщине, служившей как бы наседкой при стайке девушек, раздать еду.
С лошади сняли корзину с провизией, и девушки получили рисовые колобки. Лица девушек, припудренные дорожной пылью, были желтоватыми, а волосы серыми, несмотря на широкополые дорожные шляпы и полотенца, которыми они обмотали лица. Девушки давились едой всухомятку, без чая. Глядя на них, никто бы не подумал, что сегодня вечером обнимет этот нежный цветок.
– Вкусно! – воскликнула самая молоденькая питомица Дзинная. Слышавший ее искренний восторг прослезился бы от умиления.
Другие девушки впились взглядом в молодого самурая, проходившего мимо.
– Красавец! – прошептала одна.
– Хорош, – отозвалась другая.
– Я знаю его! – воскликнула третья. – Он бывал у нас с людьми из школы Ёсиоки!
– О ком это вы? – поинтересовалась женщина с томными глазами.
– Вон о том самурае с длинным мечом за спиной.
Сасаки Кодзиро пробирался сквозь толпу носильщиков и вьючных лошадей, не ведая, что о нем восхищенно болтают женщины.
– Господин Сасаки! Сюда, господин Сасаки! – раздался высокий кокетливый голос.
Сасаки – распространенная фамилия, поэтому Кодзиро даже не оглянулся.
– Эй, чубастый!
Кодзиро удивленно обернулся.
– Прикуси язык! – гневно закричал Дзиннай на девушку. – Грубиянка!
Он узнал Сасаки Кодзиро.
– Неужели наш друг Сасаки! – воскликнул Дзиннай, подходя к Кодзиро. – Куда держим путь?
– Здравствуй! Ты хозяин «Сумия», так ведь? Иду в Эдо. А вы куда? Перебираетесь на новое место, как видно.
– Совершенно верно, переезжаем в новую столицу.
– Неужели? Неужели надеетесь на успех?
– В стоячих водах рыбка плохо ловится!
– Да, Эдо растет день ото дня. Там нужны строители, носильщики, оружейники. Но утонченные развлечения? Вряд ли на них там большой спрос.
– Вы не правы. Осаку в город превратили женщины, а уж потом Хидэёси заинтересовался им.
– Не спорю, но в городе, который только строится, вам негде будет поселиться.
– Еще раз ошибаетесь. Правительство отвело большой участок на болотистой низине для людей нашего ремесла. Место называется Ёсивара. Мои друзья уже начали там строиться. Я без труда найду подходящий дом на бойком месте.