Мутные воды Китежа
Шрифт:
Раздраженно вздохнув, Лира закатила глаза и хлопнула ладонью по шершавым доскам стола.
— Вот и все! Нам крышка!
— Это почему? — осторожно поинтересовалась Веста.
Лира немного помолчала, постучала пальцами по столу и подождала, пока Иванов перестанет пристально смотреть в их сторону.
— Сейчас Владушка будет шнырять везде и искать нарушителей. По-любому захочет попасть в любимчики декана, коменданта и прочих шишек. Станем еще осторожнее, ладно?
Веста молча кивнула. Настроение окончательно испортилось, а мысли заволокло унылое серое безразличие. Проблема пришла, откуда не ждали.
В одно прекрасное утро она забыла взять для Антона пряники к чаю и пришлось возвращаться за ними. Предательски скрипнула старая доска пола под ногой, чутка спящая Влада что-то пробормотала и перевернулась во сне.
Затаив дыхание, Веста прокралась к тумбочке, взяла заготовленный заранее тканевый мешочек с пряниками и чаропортировала в коридор. Там поджидала Лира, наблюдая, как их черные питомцы спорят, чья шерсть темнее.
Лира задумчиво оглядела подругу.
— Ты в порядке? Выглядишь не очень.
— Мы не можем быть в порядке, когда происходит непонятная ерунда. Пойдем?
Каменный пол привычно обжег ноги холодом. Веста поморщилась и пожалела, что не выучила в свое время заклинание Тепла. Теперь заняться этим получится разве что в новогодние каникулы.
* * *
Восемнадцатый день рождения Влады и Лиры в середине месяца прошел ничуть не ярче простых учебных будней. Отметить его смогли только тридцатого ноября, когда подступила холодная зима. Коротенькие посиделки в пекарне на углу университета — и все. Четыре подруги взяли пирог из песочного теста с яблочным вареньем и чайник черного чая. В последнее время в Китеже появились продукты из других чародейских городов России, вроде шоколада или кофе. Это радовало всех молодых людей и раздражало стариков, привыкших есть репу и просо.
Отхлебнув остывшего чаю, Лира широко улыбнулась.
— С днем рождения, Владушка!
— С днем рождения, — сдержанно ответила вторая именинница, и потянулась за пирогом.
Агат лизнул в нос сонную Чару, а Веста с Евой озадаченно переглянулись.
— Кстати, Вест, — Лира хитро глянула на подругу. — У тебя скоро тоже день рождения. Не хочешь устроить большой праздник?
— Хочу, но некогда. С днем рождения вас обеих.
— Мы желаем вам мира и добра, — изрекла Ева очень тихо, не скупясь, впрочем, на добрую искреннюю улыбку.
Праздник праздником, а Антону все равно нужно было отнести ужин. Веста украдкой завернула в плотную салфетку остатки пирога, понимая, что зайти на кухню они с Лирой уже не успеют. Слишком поздно и кухню закроют на ключ, а слишком много чаропортировать — чревато. Поэтому уже в общежитии они с Лирой отстали от подруг и затерялись в темноте.
Шли в мужское крыло молча и бесшумно, но Весту не покидало странное неприятное ощущение, будто за ней наблюдают. Конечно, это надуманно, и она сама слишком часто переживает из-за несуществующих проблем, но на сей раз Веста не могла отделаться от мучительного
Около двери в комнату Антона Лира резко замерла и коснулась плеча Весты. Синий световой шар погас. В глухом мраке за спиной раздался жутковатый шорох — кто-то крался за ними по пятам.
— Стой… Слышишь?
Ответить Веста не успела — ее с силой оттолкнули, и девушка упала на каменный пол. Немедленно заныла ушибленная правая нога и взорвалась мучительной болью разбитая коленка левой. И Веста сделала единственное, на что способна серая ведьма.
Она неуклюже поднялась на ноги, охая от боли, и кое-как чаропортировала в комнату. В последний момент до слуха донесся звук возни, но пути назад не было.
Ведь вместе с Антоном и Лирой они решили несколько дней назад, что, если их поймают, лучше бежать без оглядки. Оставалось надеяться, что друзьям удалось спастись — жаль, что шанс слишком мал. Рвано выдохнув, Веста села на свою кровать, зажгла ночник и целительной магией залечила обе ноги.
Кроме нее здесь была только крепко спящая Ева. Владина кровать осталась заправленной, как и Лирина, и лучше даже не строить догадок об этом.
* * *
— Здрасте! — воскликнула Лира смеющимся голосом, когда Влада крепко ухватила ее за воротник и втащила в комнату. — Какими судьбами?
— Тихо! — староста тряхнула пленницу и наколдовала алый магический огонь, осветивший все помещение. — Где Веста?
— Ушла.
— Куда, позволь узнать?
— В противоположную сторону.
Влада тихо ругнулась и толкнула Лиру в центр комнаты. Девушка плюхнулась в кресло и с довольным видом, словно не ее поймали на месте преступления, закинула руки за голову.
— Не юли, Конт. Лучше расскажи, кто этот спящий тип.
Спящим типом был, конечно же, Антоном Яхонтовым. Пошевелившись во сне, юноша промычал что-то недовольное и нехотя открыл глаза от яркого света.
— Привет, Влада, — поздоровался он, без труда узнав бывшую одноклассницу.
— О, Перун! — та закатила глаза. — Сколько же можно вытворять всякие глупости, Конт? Зачем вы его сюда притащили?!
— Я сам попросил меня спрятать, — влез в разговор Антон. — Антимаги идут по моему следу.
Влада скривилась и презрительно протянула:
— Кто-кто?
— Антимаги, инквизиторы, называй как хочешь. Но они отслеживают магов и собираются в ближайший месяц прийти в Китеж.
— Чушь какая-то, — поморщилась Влада, и тут же перешла на строгий тон: — Значит так. Антон Яхонтов уходит восвояси. Куда ему угодно, а не в Чарострог, — добавила она, заметив смятение на лицах обоих. — Ректор может рассказывать что угодно, но привечать магов-недоучек не разрешал.
— Эй, я бы попросил! — возмутился Антон.
— Я тоже прошу. Тебя. Покинуть. Общежитие. Сейчас, — раздельно произнесла Влада, чеканя каждое слово. — Весте ничего не будет за это. Обещаю.
Юноша склонил голову.
— Уверена?
— Она моя подруга, так что не сомневайся. А теперь — брысь.
Нахмурившись, Антон покачал головой, но встал с кровати, наскоро оделся и чаропортировал.
— Вот и все решили, — радостно пропела Лира, скоренько метнувшись к приоткрытой к двери. — Пойду спать.