Мутные воды
Шрифт:
— Тристан, у тебя есть сосед по дому? — смущенно спросила она.
— Ээ… это своего рода кладовая… — объяснила та, заметив недоуменный взгляд спутницы. — Я храню там вещи моего отца. Я очень редко захожу туда. Все это слишком живо напоминает мне о нем, и я снова начинаю тосковать по нему… Я держу эту комнату под замком, потому что там до сих пор его коллекция оружия.
Если ее украдут, мое сердце будет разбито… Как насчет того, чтобы вы с Ральфом познакомились поближе, пока я займусь ужином? Хочу сделать свое фирменное блюдо. Это займет немного времени… А когда все будет готово, мы сможем посмотреть фильмы, что взяли напрокат.
— Отлично!
— Нетушки! Позволь мне побаловать тебя сегодня… Мне не часто выпадает такая возможность — поухаживать еще за кем-то, кроме Ральфа. Тем более, что он далеко не такая милашка, как ты… Выпьешь чего-нибудь?
Клэр порозовела, услышав столь откровенный комплимент, и отказалась от предложения выпить. Тристан исчезла на кухне. Клэр побрела на застекленную террасу рядом с главной гостиной.
Наслаждаясь теплом помещения, Клэр почувствовала нервный озноб, когда заметила, что все окна открыты. Женщина и думать забыла о своем преследователе, до тех пор, пока не вошла в эту комнату, где она была вся точно на ладони… Мог ли кто-нибудь проследовать за ними сюда?.. Она медленно покинула эту комнату, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди. Ей пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы взять себя в руки.
Клэр вовсе не хотелось, чтобы ее разыгравшиеся нервишки испортили то, что до сих пор представлялось как чудесный вечер, да и объяснять еще потом свое поведение.
Вместо этого она постаралась с комфортом устроиться на мягком диване в гостиной.
Клэр взяла пульт от телевизора и стала переключать каналы, пытаясь найти что-нибудь, стоящее внимания. Однако, ничего не привлекло ее, и мысли невольно вернулись к женщине, что сейчас готовила для нее ужин. Ее стало тепло от осознания того, что Тристан хочет позаботиться о ней: это привнесло в ее душу ощущение довольства и счастья, которого она давно уже не испытывала.
Она изучающе осмотрела комнату, в которой находилась. Здесь было несколько фотографий Тристан с человеком, про которого Клэр решила, что это ее отец… Зато она не заметила ни одного фото ее матери. Гостья потрогала модели старинных кораблей, украшавших каминную полку, гадая про себя: за что же мать могла быть исключена из жизни дочери? Разве что, она — изрядная сука?..
Мысли Клэр блуждали вокруг да около этого обстоятельства, пока она невидяще пялилась на экран телевизора. Краем глаза она уловила какое-то движение, и на мгновение уставилась в том направлении. Ничего не увидев, она снова принялась переключать каналы. Но минутой позже рыжий клубок меха пролетел по воздуху и набросился на пульт, которым она лениво шевелила.
Вскочив с дивана, Клэр от неожиданности заорала во всю мочь своих легких, прежде чем сообразила, что это — Ральф.
Естественно тут же примчалась Тристан с кухонным полотенцем на плече и деревянным черпаком в руке, — полностью готовая к битве. Но пушистый безобразник ретировался с места преступления прежде, чем хозяйка успела его застукать. И в итоге Тристан обнаружила лишь весьма растрепанную гостью, топтавшуюся посреди гостиной.
— Ты в порядке? — осведомилась Трис, обняв Клэр. — Что случилось?
— Все хорошо. Твой сторожевой котяра напал на пульт от телека. Он испугал меня до полусмерти… Я не очень-то знакома с повадками кошек. Они что, всегда себя так ведут?
— Боюсь, что да… — заржала Трис. — Видишь ли, это такой кошачий способ знакомиться. Он играется с тобой… Если ты будешь мотать чем-нибудь перед его мордой, он непременно кинется… — и Тристан,
— Чокнутый кошак!.. — сердито буркнула Клэр.
Сев обратно на диван, Клэр скрутила программку ТВ и легонько потрясла ею.
— Иди-ка сюда, приятель, поймай это… Уж я тебе отплачу! — потихоньку шепнула она, так, чтобы ее услышал только кот. Но Ральф учуял подвох, и остался в своем излюбленном убежище под диваном.
Поставив еду на медленный огонь, Тристан присоединилась к Клэр, и большую часть вечера они провели на диване, прижавшись друг к другу, и смотрели фильмы. Потом Тристан сервировала ужин на журнальном столике перед телевизором. Клэр очень понравилась ее домашняя стряпня — пряная и острая пища была совершенно в ее вкусе. Гостью восхитило то, что Тристан может так классно готовить, и это обстоятельство еще больше возвысило ее в глазах Клэр.
— Трис, это божественно вкусно! Что это?
Трис слегка застеснялась.
— Знающие люди именуют это стейком под соусом. Мы называем это мясо с подливкой. Мы, — это кунасс [8] …
— Кун… что? — засмеялась Клэр.
— Никогда не слышала того слова? Это еще одно название для каджунов [9] . Это единственное прозвище, на которое мы не обижаемся, — добавила Тристан с нарочитым каджунским акцентом.
— Угу… теперь я понимаю, что мне придется потратиться на словарь каджунского французского. А ты можешь говорить на этом диалекте?
8
Coonass или coon-ass — используется в США для обозначения этнической группы кейджн. Сами представители этой группы также используют это слово. В большинстве случаев оно не обидное. Происходит возможно от французского conasse — дура, идиотка.)
9
Каджуны — своеобразная по культуре и происхождению субэтническая группа, представленная преимущественно в южной части штата Луизиана, именуемой Акадиана, а также в прилегающих округах южного Техаса и Миссисипи. По происхождению каджуны — одна из групп франкоканадцев, а точнее акадийцев, депортированных британцами из Акадии в 1755–1763 годах.
Тристан покачала головой.
— Стыдно признаться, но я знаю совсем немного. Мой отец бегло разговаривал на нем. Понимаешь, я могла бы знать язык гораздо лучше… Но моя мать не из этих мест и не любила этот язык. Она божилась, что моя бабушка постоянно шпыняла ее, когда она говорила на нем. И самое смешное, что так оно и было.
Клэр не преминула воспользоваться возможностью спросить Тристан о матери.
— А почему у вас с мамой такие натянутые отношения? Из-за твоей сексуальной ориентации?
Тристан помрачнела.
— И из-за этого тоже… Я ничего не могу сделать, чтобы эта женщина осталась довольна. Поэтому я и стараться перестала…
Тристан не пожелала продолжать эту тему и стала собирать тарелки со стола. Клэр вскочила и помогла ей отнести все на кухню. Пока Тристан мыла посуду, Клэр обняла ее за талию. Она почувствовала, как Трис напряглась.
— Извини… Наверное, я слишком забегаю вперед?
— Нет. не то чтобы… Я просто немного напрягаюсь всякий раз, когда думаю о своей матери. Ты тут ни при чем.