Мы - ищем! Завет
Шрифт:
— Понятия не имею… — в голосе Т’Реда звучала неуверенность. — Но однозначно что-то отвратное. Меня при одном взгляде на этот «туман» тошнит…
— Меня тоже.
Сразу после передачи информации на «Ночной Всадник» оттуда поступил строжайший приказ: «Не приближаться!». А еще через полчаса такое же пятно на противоположной стороне кольца обнаружили Хесир и Ирек. Им приказали облететь его по большой дуге и двигаться дальше. Следовало выяснить сколько всего таких этих на кольце, прежде чем вплотную исследовать их.
Еще через шесть часов стало ясно, что пятен три. Ни единой цивилизации
Пока экспедиция прибывала и обустраивалась, друзья успели немного поспать и снова были готовы к делу. Им поручили полностью обследовать звездную систему. Раз в ней нашлось столько всего необычного, то может обнаружиться и еще что. Например, полностью уцелевшая база построившей кольцо сверхцивилизации. Или еще что-нибудь.
— Что думаете, Ганхалас? — спросил Мерхалак у главы научной секции после завершения первичных исследований. — Что с инферно и как нам его гасить?
— К сожалению, пока не понимаю, — тяжело вздохнул эльф, нервно передернув ушами. — Ни один зонд так и не смог проникнуть в этот странный черный туман. Также ни один аарн не может к нему приблизиться, при пересечении трехкилометровой границы эмпаты впадают в жесткий психошок, невзирая ни на какие психощиты. Мы едва спасли группу исследователей, решивших сунуться туда на свой страх и риск. Сами знаете, что такое молодые сорвиголовы, считающие, что знают все лучше начальства…
— Ох, знаю, — усмехнулся гросс-адмирал. — Запрещай не запрещай, а все равно найдут, где сложить буйны головы. А нам потом родителям печальные новости сообщать…
— Но, как ни странно, лучшие профессионалы получаются только из таких, — развел руками Ганхалас. — Потому приходится держать их в жесткой узде, пока не поумнеют. А они, дураки молодые, еще и обижаются. Но ладно, это все лирика. Я хотел бы попросить собрать группу из не аарн. Желательно, из хороших бойцов. На всякий случай. Естественно, только добровольцев. И попробовать проникнуть в туман. Это очень рискованно, возвращение не гарантировано, но другого способа хоть что-то выяснить я не вижу.
— Вот, значит, как? — помрачнел Мерхалак. — Хорошо, я сделаю объявление. Желающих будет хоть отбавляй, сорвиголов хватает. Хоть среди моих ребят, хоть среди кэ-эль-энахцев.
— Предлагаю придать исследовательской группе дварха в оболочке искина, — напомнил о себе с потолка Асиарх. — Я и сам готов с ней отправиться. Если удастся пройти, то всегда смогу обеспечить эвакуацию через гиперпортал.
— Если его получится открыть из тумана, — резонно возразил эльф. — Но поддерживаю, вдруг это что-то даст.
Объявление гросс-адмирала слышали все члены экспедиции, и желающих действительно нашлось множество, больше трехсот человек. Из них отобрали лучших из лучших. Командование исследовательской
Двое суток лихорадочной подготовки дались нелегко. Основным транспортом отряда стали три гусеничные машины с генераторами защитных полей нулевого класса. Также хватало оружия, от ручных орденских плазмеров до десантных мезонников и тяжелых пулеметов. Плюс двухсотмиллиметровые орудия с огромным запасом снарядов, частью размещенном в пространственном кармане, созданном Николаем Шаронским с учениками. Он очень сожалел, что ни один из вероятностных ментатов не может отправиться вместе с отрядом, поскольку все они аарн, а значит впадут в психошок, едва приблизятся к черному туману, будь он трижды неладен. Незадолго до отправления также выяснили, что то же самое произойдет и с двархом, поэтому Асиарха, после двух попыток, пришлось оставить.
Настало время отправки, и три гусеничные, приземистые машины, включив защитные поля, двинулись к границе тумана. Когда они пересекли ее, у всех членов отряда на мгновение сильно заболели головы, но вспрыснутые аптечками доспехов лекарства быстро свели ее на нет. А аппаратура зафиксировала всплеск неизвестного излучения. Одновременно изменились пространственные гармоники, и это дало понять, что танки переместились куда-то. Связь с экспедицией оказалась тут же потеряна.
Майор Станки сразу же приказал остановиться и отправить обратно зонд, с помощью которого связь удалось восстановить, но ненадолго. Стоило отряду отойти от границы тумана на три километра, как она снова пропала. И восстановить ее уже не удалось. Решив пойти на риск, командир приказал одной из машин остаться на границе связи, а остальные две двинулись вперед.
Примерно через час движения в полной темноте, которую не рассеивали даже лучи мощных прожекторов, впереди слегка посветлело.
— Пеленг на третью машину сохранился? — хмуро спросил Т’а Ронек.
— Да, господин капитан, — ответил механик-водитель. — Вернемся без проблем.
— Идем дальше!
С каждой минутой становилось все светлее и светлее, пока танки не выехали на серую какую-то равнину, она была буквально бесцветной, вызывала уныние одним своим видом. Как, впрочем, и небо, покрытое столь же серыми, низкими тучами. Впереди виднелись бесчисленные холмы, частично покрытые чахлым кустарником.
Еще час прошел спокойно, ни людей, ни строений обнаружить не удалось, вокруг не было даже животных. Только сухие, ломкие кусты. Однако вскоре на высоком холме километрах в трех показался редкий частокол. Он выглядел довольно странно, и люди долго не понимали, в чем дело, пока не приблизились. А когда поняли, что видят, всем стало не по себе, хоть большинство в отряде и были боевыми офицерами, многое повидавшими.
На холме перед ними высился не частокол, а длинный ряд высоких кольев, на которые были насажены пожелтевшие человеческие скелеты.