Мы наш, мы новый мир построим

Коткин Андрей

Второго, а вместе с ним и третьего, добыли, вы не поверите, возле острова Тортуга. Даром, что Тортуга еще и вовсе не французская и уж точно не является домом — пристанищем этой братии. Эти отчаянные парни сами напали на один из наших кораблей, решив, что еще один парус на горизонте им уж точно помешать не сможет. А может, и вовсе не заметили, поэтому очень удивились, когда в разгар их маневров с целью занятия наилучшего положения для стрельбы по предполагаемой жертве на их чисто пацанские разборки вдруг со всех сторон подвалили еще корабли. И снова не французы! Голландцы. Зато один из капитанов в списке значился. Где-то примерно в середке. Лекарке,

присутствующей на нашем флагмане этого бедолагу даже подлечить пришлось. Иначе могли живым до губернатора и не довезти. А остальных выживших — в трюм одного из трофеев, потом к ним подселят еще квартирантов от предыдущего англичанина — и к нам, на Рарог. Чтобы, значит, трудиться побыстрее начинали. А то корми их, бездельников.

А потом как отрезало. Ни одного пирата! Нет, так-то корабли нам в море попадались. И даже под французскими флагами. Но агрессии к нам они не проявляли, в трюмах их были товары в точности соответствующие указанным в корабельных журналах и торговых декларациях. С извинениями отпускали. Мы же не пираты. Хотя, в ходе переговоров губернатор и намекал, что будет вовсе не против, если кораблей под неиспанскими флагами на море вокруг Кубы поубавится. Но зачем нам совсем уж худая слава. Нам еще здесь жить.

Так и рыскали два месяца с переменным успехом, пока не пришла пора очередного «Золотого флота». Тут уж пираты сами должны стремиться к нам. Мы же расположились на небольшом удалении от основной армады. Типа овечки мы, отбились чуток от стада. Ме-е! А так как нас по счету аж шестеро, то в одиночку пиратам ничего не светило, вот они и сбились в стаю. Одиннадцать! Шесть англичан, три француза, голландец и какой-то непонятный, желтый с черным зубчатым пятном посередине. Воодушевленные численным превосходством смело атаковали. Нам на такую армаду не хватило бы народа для призовых команд, поэтому оказались перед выбором, кого топить? Решили — англичан. Их фамилий в списке значилось много, но в основном в самом его конце. Дешевки, одним словом.

Бахнули из пушек, я послал в атаку феникса. Визуально примерился, насколько стал сильнее. Феникс мой без труда преодолел водную гладь до врага, а было еще далеконько, даже пушки не доставали. Не все атакованные нами английские корабли взорвались или затонули, но ход утратили и в дальнейшем противостоянии участия принять уже не могли. Оставшимся, после того, как перебили большинство пиратов на их палубах и высадили десанты, ничего не оставалось кроме сдачи. Жаль, в этот раз не обошлось без потерь. Семь человек, конечно не много, но это — наши, которых и так мало. Напоследок собрали выживших с подстреленных в начале боя англичан. Ну, тех, кто еще оставался на плаву. А также судовые журналы, казну, пушки, бочонки с порохом и прочее, на что глаз лег. А глаза у нас загребущие, поэтому умаялись с перегрузкой немало. Но ведь это ж свое!

Я поймал Френсиса Дрейка! Молодой, едва двадцатилетие отметил. Но уже капитан! Хотя, конечно, пока ни в каких еще пиратских списках не значится и находился до последнего момента в подпасках у некоего Джона Хоукинса, тоже, впрочем, не из списка пирата. И теперь я в размышлениях, что с сей нерядовой добычей делать. С одной стороны бандит, пусть и начинающий, но ведь талант! Про его гениальные придумки и нереальные удачи у англичан моего времени десятки книг написаны. Ладно, пусть пока посидит со всеми, проникнется. Вербовать его буду на Рароге, после возвращения из похода.

Знатная добыча попала с тем кораблем под непонятным желтым с черным пятном флагом.

Пятно это, при ближайшем рассмотрении, превратилось в двуглавого черного орла. Это, оказывается, флаг Священной Римской империи, так-то союзной испанцам. Да что там, до недавнего времени у них даже был общий монарх. Карл Пятый. Рекордсмен по одновременно надетым на себя коронам: что-то больше десятка. Но и после Карла правили Испанией и Священной Римской империей родные братья. И вот, братский корабль захотел обогатиться за счет родственника. Но это бог с ним, бывает, не мне, Рюриковичу, осуждать братские склоки. Цимес в другом. На борту имперца находился католический священник с даром вызывать демонов. Собственно, часть наших потерь из-за демона и приключилась. Малочувствительный к пулям из огнестрельного оружия демон порвал троих, пока не получил не совместимые с существованием повреждения из наших боевых артефактов.

Священника — демонолога распорядился заковать в кандалы, заткнуть кляпом рот и приставил круглосуточную охрану. С таким редким зверем работать надо не торопясь, вдумчиво. Авось и удастся урвать кусочек его силы. Но это все потом! Пока же у нас по плану приятные хлопоты, как то, получение вознаграждения за работу, сдача пленников из списка и закупка товаров для нашего герцогства. Ну и обеспечить доставку к себе всего добытого и закупленного обязательно.

В очередной раз убедился, что уже оказанная услуга в глазах ее получателя ничего не стоит. Проволочки с выдачей золота настолько взбесили, что поставил вопрос ребром: если не получу плату в течение двадцати минут, Испания и лично господин губернатор жестоко пожалеют, что не исполнили договор. Губернатор вспылил и пообещал заковать нас в кандалы. На что я пафосно протянул руку в сторону распахнутого окна со словами:

— Сил то у вас хватит, господин Осорио, — чем снова нанес дону обиду. У них так обращаются к незнатным гражданским чиновникам. А передо мной дон! С фамилией из первой полусотни по знатности.

Губернатор понял мой толстый намек на пушки принадлежавших мне кораблей в опустевшей по случаю отправления «Золотого флота» гавани и распорядился выдать золото в полном объеме. Холодно попрощавшись, я покинул его резиденцию, а после недолгой оплаты за уже загруженные на борт наших кораблей товары и саму Кубу. Пусть сами со своими пиратами разбираются, раз не держат слова.

На Рароге празднества по случаю счастливого возвращения флота. А тем из крестьян, кому флот собственно до лампочки, настроение подымают новые лошадки и буренки, что мы и в этот раз привезли. Все же, загрузили не только свои шесть кораблей, но и трофейные. Много товаров прикупить вышло. И кстати, не только домашнюю скотину. Тут и ткани, и металлы, и красители, и кожи, и поташ, необходимый в будущем производстве собственного стекла. Вот только дорога домой из-за этих тихоходов сильно растянулась. Ну, собственно, как и в прошлый раз, когда нас тормозил захваченный французский корсар. Туда — дни, обратно — недели.

На улице по распоряжению старосты накрыли столы. Благо на небе ни тучки, ни облачка, осенняя погода, что называется, шепчет. Все собравшиеся едят, пьют, временами возглашают здравицы в мою честь. Я — живой символ удачи, постигшей всех этих людей. То была тяжкая доля, есть не досыта, работать без продыху и никаких перспектив, и вдруг, как в рай попали. Работать все равно приходится, но жить-то стало куда веселей. Мои друзья тоже тут присутствуют и тоже громкими криками поддерживают эти тосты. Очень приятно на душе!