Мы с тобой одной крови

Погода Анна

– Как он Вас нашёл?- поинтересовался мужчина, сам подсаживая её в седло. Длинные юбки ей явно мешали. Он тоже нарушил с ней все мыслимые правила. Чувствовал потрясение окружающих их подданных и надеялся на их молчание или догадливость.

– О, Зар. Я весь день разговаривала с Вами, а Раух же не глухой.

Они тронулись в обратный путь. Ехали медленно, нога к ноге. Разговаривать вслух уже не хотелось, перекидывались ленивыми мыслями.

– "Всё хорошо, моя Госпожа?"

– "Хватит, Зар. У меня есть имя. Можно даже на ты, когда без посторонних. Мы это заслужили. Не находишь?"

– "Как скажешь. Только очень непривычно."

Они улыбнулись друг другу, сцепили пальцы рук и поехали дальше.

– "Всё было

прекрасно. Спасибо тебе за чудесный день".

– "Захочется ещё, только скажи".

– "Вот посадим твоего епископа в клетку, обязательно проведём хотя бы один день точно также."

– "Только один?"

– "Мы из разных миров, Зар".

Глава 8

Императору предстояла вторая подряд бессонная ночь. Это не было таким уж большим испытанием для его физического тела - в военных походах приходилось не спать и подольше. Но сейчас хотелось всё обдумать, вспомнить и записать рассказ Нары. И обязательно потом задать ей вопросы: что такое космос, галактика, генетики и много чего. Он читал легенды и знал, что звёзды- это солнца, а солнце- это огненный шар, и что их самих создали Боги и много чего он знал. И сама Зеленоглазая требовала осмысления. Она каждый день открывалась ему с новой стороны. Он ценил каждый час, проведённый с ней, и запоминал всё: голос, улыбку, сияющие искрами золота глаза. И даже был благодарен епископу. Потому что, если бы не заговор, никогда бы ему не знать Нарамии.

В дверь рабочего кабинета постучали. Вошёл Граф Юрер (пора уже его щедро наградить - их род давно верно служит).

– Слушаю, Вас, Юрер,- сказал Император почти приветливо.

Офицер прочистил горло и только потом заговорил:

– Епископ связан с зимнегорцами. Им нужны яйца драконов, к которым будет открыт доступ после смены власти. Внедрение Лиуна началось 20 лет назад. Ему обещано кардинальное омоложение, золото и Лилия, старшая дочь короля Зимнегорья, ради которой он готов на всё. На Императорскую власть он не рассчитывает, зная, что она ему в любом случае не достанется. Он передаст её своим хозяевам. План таков: убить Императора, посадить на трон Великого герцога, который заболеет неизвестной болезнью, а власть временно примет главное духовное лицо государства. Во имя спасения Империи. А дальше всё по их плану: провозглашение нового Императора, якобы незаконнорожденного вашего сына. А Вашей невесте они уже придумали роль отравительницы: её на костёр. Ваши внуки должны будут погибнуть трагически и очень скоро. Предполагается охота с Великим Герцогом.

– Ничего нового. Осталось всего ничего (Император ухмыльнулся): узнать способ убийства и поймать негодяев с поличным.

– Ваше Императорское Величество, я предлагаю на празднике кого-нибудь из высших офицеров загримировать и одеть в ваши одежды, хотя бы, пока Вы будете среди толпы. Тогда будет легче не подвергать Вас риску.

– Нет,- резкий ответ заставил вздрогнуть верноподданного.

Спорить с Императором себе дороже, но рисковать жизнью того, на чьих плечах всё государство, было совершенно немыслимо. Самое простое: втихую прикончить злодея в рясе и брата предателя (способов, хоть отбавляй) - и дело с концом. Но Императору нужны все нити заговора и выход на хозяев, чтобы потом предъявить обвинения и запретить их судам заходить в порты Империи - а это уже существенно. После этого зимнегорцы должны будут хотя бы на время притихнуть.

– Умоляю Вас. Не рискуйте собой.

Император улыбнулся (!):

– Не волнуйтесь. Всё под контролем. Мы всё сделаем правильно. Неужели Вы думаете, что я позволю кому-нибудь умереть вместо меня? Это не достойно Правителя. Защищая родину, свой народ, умереть в бою - другое дело. Садитесь, у меня есть план,- и он указал на кресло, стоящее напротив своего стола.

Глава 9

Столица Империи спала. Белые стены

зданий отражали свет многочисленных фонарей. Стеклянные шары, наполненные перламутровой жидкостью накапливающей солнечные лучи днём, отдавали их с наступлением темноты. Ночная стража обходила мощёные камнем улицы, звук металлических подковок шагающих стражников, разносящийся в тишине, сообщал жителям, что покой граждан охраняется. В городе работали редкие харчевни, в которых ночью не разрешалось продавать пьянящие напитки. Нарушителям закона, установленным главой города, грозил запрет на работу в ночное время. Редкий рабочий люд устало поднимался от порта в город. В некоторых окнах домов отсвет ламп и свечей ещё указывал, что люди не спят. Дневные городские шумы почти стихли, а на улицах появлялись только случайные прохожие, спешили доктора к внезапно заболевшим, ехали кареты, да мчались изредка на быстрых конях посланники со срочными депешами, - это была ночная жизнь города и её тоже следовало охранять.

– Слышь, Микусь, говорят будущая Императрица- ведьма,- тихо заговорил с приятелем по дозору Шупи.

Микусь был высоким крепким парнем, чуть косолапым и с кривоватым носом (ну так как парню без драки?) на широком веснушчатом лице. А Шупи - низеньким, юрким, черноволосым мужичком, обременённым семьёй и двумя детишками-погодками, которых шибко любил. С бабой, правда, не совсем повезло. Ну, так не всем красавицами- то быть. Зато хозяйка справная, хоть и глуповата, даже для бабы.

– Заткнись и помалкивай, если шкура дорога. Люди Императора шутить не будут. Да и откуда ты взял эту ересь?

– Так ить в храме шепчутся, - не унимался Шупи.

– Меньше баб слушай. Неужто наш Император такой дурень, что ведьму не разглядит? Тьфу ты, нечистый дух. Тошно даже слушать тебя.

– Дык, красива больно. И драконы над ней летають опять же,- не унимался Шупи.

– А ему что: на уродине жениться? Её из самого дальнего монастыря прислали. Думай пустой башкой, хоть сколько- нибудь. С письмом, поди, и с сопровождением. Это тебе не писулька какая ни набуть. Неужто ты в святых старцах сомлеваешься?

– Так -то оно так. Да больно уж красива. И драконы опять-же,- бубнил своё коротышка.

– Драконы - то причём? Они столько раз нам город помогали защищать от ворогов.

– Сказки это всё.

– Мой дед врать не будет! Драконы ему не понравилось, что летают! Смотри, чурбан, не заразись дурью от своей бабы. Она у тебя того: умной - то никак не назовёшь, и ты такой же будешь!- закончил разговор Микусь и плюнул с досады.

Мимо прошли два офицера, громко гогоча.

"Негоже, люди спят",- подумал Микусь, да как остановишь, офицеров- то. Ничего не нарушают, только громко смеются, и идут, опять же, не стоят. Пусть идут себе.

Пробежала девчонка, плачет. Худо что-то. На душе кошки заскребли.

– Что ты, милая?- остановил её Микусь. Глазки у девчонки красные, испуганные.- Кто обидел- то?

– Пошли,- дёрнул за куртку Широ,- проревётся. Иди давай, куда шла.

Девчонка вытаращилась испуганными глазами на коротышку и хотела идти.

Микусю всё это не нравилось - а вот наутро обнаружится, что они просмотрели чего-нибудь? Гварда не пощадит. Ему небось тоже влетит, ежели пакость какую в городе пропустит. Микусь не отпустил девчушку, взял за руку и отвёл в сторону от приятеля, чтобы не пугал.

– Говори, девонька, а то вот я тебя в охранную будку сведу, будешь офицеру докладывать. Говори, не бойся.

– Там,- она показала рукой в сторону соседней улицы, дядька лежит, он в крови весь. Я наклонилась посмотреть, а он схватил меня за юбку и хотел ... не знаю что, а я его пнула и убежала.

Микусь быстро схватил девчонку за руку:

– Показывай. Шупи, за мной.

Под стеной дома лежал мужчина в форме императорского солдата. Фонарь над ним был разбит. У Микуся сердце упало в пятки. Как не слышали? Он быстро наклонился над телом: