Мы так не договаривались
Шрифт:
Леора подняла голову, и глаза ее расширились при виде невыносимой муки на лице Макса. Она готова была убить себя за то, что сделала с ним такое. Вряд ли под самыми страшными пытками человек страдал сильнее. Глаза ее наполнились слезами.
— Нет, Макс, ты не понял! — Она шагнула к нему.
Макс отшатнулся, боясь поверить тому, что услышал. Ни разу в жизни вспышка гнева не имела для него таких последствий.
— Пожалуйста, Макс, не нужно меня защищать от самого себя, — умоляющим тоном проговорила Леора. Она прекрасно понимала, почему
— И поэтому ты стала похожа на призрак, когда увидела мои кулаки?
— Я стала похожа на призрак, потому что я увидела призраков. Призраков прошлого.
Если бы Леора воспользовалась тупым ножом, чтобы вынуть сердце из его груди, она и то не смогла бы причинить ему большей боли.
Леора шагнула вперед, тесно прижалась к нему, словно пытаясь зарядиться от него силой, доверчиво отдала себя в его руки.
Макс обхватил ладонями ее тонкую талию и попытался отстранить от себя.
— Не нужно так со мной.
— С нами. — Леора быстро обвила его шею и сцепила пальцы. — Я смотрела на твои руки, точно зная, что ты не тронешь меня, даже если очень разозлишься. Ты можешь кричать и ругаться, но никогда не пустишь в ход кулаки.
Более того, я поняла, что отныне ярость мужчины не заставит меня съеживаться от страха и забиваться в угол. И все благодаря тебе. Я уже не боюсь… Я уже не тот напуганный ребенок, каким была прежде. — Она вглядывалась в его лицо, в душе молясь, чтобы он понял и то, чего она не смогла выразить словами. — Ты совершил невозможное. Ты собрал разбитые кусочки и из этих осколков снова сложил… меня. Ты избавил меня от моих кошмаров…
Ее пальцы скользнули ему в волосы. Жар его тела живым пламенем обволакивал Леору. Память вернула Леору в те мгновения, когда его руки с нежностью и любовью прикасались к ней, когда его сила дарила ей радость. Его могучее тело легко могло бы стать источником невыносимой боли. Лишь сейчас она начинала понимать то, что должна была понять сразу же, в их первую встречу, когда пелена страха заволокла ее сознание, а земля от ужаса уходила у нее из-под ног. Макс тогда держал ее в объятиях, на себя принимая удары выплескивавшегося из нее страха; он впитывал ее боль, делал все, чтобы хоть как-то помочь ей. Он укрывал ее своим надежным телом, он шептал слова утешения совершенно незнакомой женщине, которая открылась ему в своей слабости. И при этом даже не потребовал объяснений, как сделал бы любой другой.
— Я люблю тебя, — шепнула она, возвращая Максу его недавнее признание. — Я люблю тебя не за страсть, которую ты мне подарил. И не за страх, который ты во мне уничтожил. Я люблю тебя за то, что это ты. Таким, какой ты есть. Со всем, что в тебе есть, включая вспыльчивость и грозный голос. — Она улыбнулась, заметив недоверчивое выражение его лица. — Может, мне сделать тебе предложение, чтобы это доказать?
Макс судорожно сглотнул, до боли стиснув пальцы на ее талии:
— Предложение?
Леора смотрела
— Именно. Предложение. Понимаешь? Ты и я. Длинные ночи и дни, проведенные бок о бок, совместная работа и безумные пари, которые тебе в жизни не выиграть. — Его сомнения таяли на глазах. Улыбка Леоры стала еще шире.
— Кто сказал, что мне их не выиграть? — возразил Макс. Он боялся, что потерял свою Леору, что она не сможет простить ему невольную демонстрацию силы. А оказалось, что теперь это не имеет значения. — Чем медовый месяц не отпуск? Мы ведь будем вдвоем. Леора ответила ему счастливой улыбкой.
— Тут ты прав, — согласилась она и потянулась к нему губами.
Макс приник к ней поцелуем, и все незаданные вопросы утонули в сказочном ощущении близости Леоры. Он выиграл там, где посчитал себя проигравшим. Леора рядом, освобожденная от ужасов прошлого и готовая взять его имя и разделить с ним свою жизнь. Макс поднял голову, чтобы насладиться блеском ее глаз, нежным румянцем, залившим ее щеки. Он встретил любовь там, где не ожидал найти. Бесценный дар, который он будет хранить в сердце до конца своих дней.
— В перерыв поедем купим тебе кольцо. Леора и не вспомнила бы о кольце, но раз Макс хочет, чтобы она носила его, пусть так и будет.
— Разве у тебя не назначена встреча с Киллианом?
Он расплылся в улыбке, представив, сколько получит удовольствия, когда объявит Кил-лиану о предстоящей свадьбе с Леорой.
— Назначена, но я потороплюсь. И вообще… — он увлек ее в ванную. — Кто из нас начальник? Сколько хочу, столько и потрачу на ленч. Если я до сих пор ни разу не воспользовался этой привилегией, это не значит, что и впредь не стану пользоваться.
Макс включил воду и обернулся, ожидая, пока Леора спрячет волосы под полиэтиленовую шапочку. И за руку с ней шагнул под теплую струю.
— Есть какие-нибудь возражения, мисс Сент-Джеймс?
Хихикнув, Леора уткнулась лицом ему в грудь.
— Ни малейших, мистер Силвер. — Она решила, что лучшего способа начать совместную жизнь и не придумаешь.
Глава 14
— Повернись. Дай-ка я помогу, — пробормотал Макс, остановившись позади Леоры, которая сражалась с длинным рядом пуговичек на спинке блузки.
Леора с улыбкой подняла голову.
— Только обещай, что это не займет у тебя вечность, — поддразнила она. Они и так уже отправлялись на работу без завтрака.
Он усмехнулся, снова развернув ее спиной к себе.
— Разве тебе не понравилось под душем?
Перед тем как застегнуть верхнюю пуговицу, он оставил быстрый поцелуй на шее Леоры.
Леора вздрогнула; волны наслаждения пробежали по ее коже.
— Я бы обошлась, — выдохнула она, чувствуя, как его пальцы скользят вдоль позвоночника, вызывая прилив возбуждения.