Мятежная планета

Вандеман Джордж

Конечно, мы не сидели сложа руки и не ждали чуда. Мы делали все возможное, чтобы обеспечить семью. А программа наших занятий и работы в то время была весьма насыщенной: полная нагрузка в колледже, работа до позднего вечера на близлежащем промышленном предприятии и обслуживание церкви, находящейся за 64 км от нашего дома.

Но вот наступили дни, когда из-за погоды и возросшей учебной нагрузки мы не смогли трудиться дополнительно. В это время наш доход составлял всего лишь 26 долларов в месяц. Но каким-то образом Бог взял дело в Свои руки!

Мне запомнился день, когда жена сообщила мне, что она донашивает последнюю пару чулок. А я при этом заметил, что мы живем на последний доллар. Мы молились и знали, что Богу все известно,

и что Он исполнит обещанное, поскольку мы выполнили то, что нам вменялось в обязанность. Не сказал ли Он: «Бог мой да восполнит всякую нужду вашу?» Мы принимали эти слова буквально, в прямом смысле слова.

И Бог не разочаровал нас. На следующий день я нашел в нашем почтовом ящике пакетик с двумя парами чулок. И мне вспомнилось: «Прежде нежели они воззовут, я отвечу». И как долго эти чулки не изнашивались!

Вспоминаю дни после одного Рождества, когда мы сидели и как никогда тщательно и скрупулезно планировали необходимые расходы на Предстоящий год. Мы решили закончить наше образование невзирая ни на что. Для некоторых это могло бы показаться невозможным — сохранять наш подход к Десятине и дарам. Но Бог уже предусмотрел все.

У нас все более или менее получалось, не хватало лишь денег на пропитание в январе. И вот однажды, когда мы вернулись домой после посещения своих родственников, нам с трудом удалось открыть входную дверь, так как она была заставлена ящиками с продуктами, которые кто-то принес, побуждаемый Господом, — принес столько, что нам с лихвой хватило на целый месяц. О наших действительных трудностях знал только Бог. До сего дня я не уверен, что самый искусный счетовод смог бы объяснить, каким образом нам хватало наших средств. Иногда Бог допускает, чтобы Его математика стала понятной только через веру.

Те дни первых переживаний теперь остались лишь дорогим воспоминанием. Однако все последующие годы с достаточным, хотя и скромным обеспечением служителя церкви, я не уставал удивляться, насколько больше значат девять десятых с благословением Божьим, нежели десять десятых без него! Так оно всегда бывает!

Да, я именно это хочу сказать вам. Я хочу, чтобы вы знали, что в моем сердце, как и у многих других, покоится убеждение, что Бог заботится о нас, заботится во всех случаях, даже если речь идет о деньгах. Большое преимущество — видеть Бога в Его Слове и обетованиях и ощущать, как Он в точности исполняет Свои обетования! Путь сотрудничества с Богом — хотя речь не идет о полноправном партнерстве — есть прямой путь к умножению драгоценной веры в нашего Господа и Спасителя. Эта вера, глубокая и живая, может быть и сегодня вашей, если вы только этого захотите.

И помните слова Христа: «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?»

Глава 21. МОЕ ИСПОВЕДАНИЕ ВЕРЫ

Однажды, в тишине старой немецкой библиотеки благочестивый молодой человек, который вскоре должен был стать монахом, обнаружил Библию на латинском языке. С трепетом взял он книгу в руки. Затем с благоговением открыл ее первые страницы. Никогда раньше не попадалась ему такая книга. Он даже не подозревал, что она вообще есть. Он слышал отрывки из Священного Писания на богослужениях и думал, что это все. Теперь же он впервые видел Слово Божье целиком. С глубоким волнением он переворачивал священные страницы, то и дело останавливаясь и восклицая: «О, если бы Бог дал мне такую книгу!»

Эта молитва исполнилась, когда он нашел Библию, прикованную к монастырской стене.

Те далекие дни, которые мы называем мрачным средневековьем, были действительно наполнены тьмой, предрассудками, невежеством главным образом из-за того, что запрещалось чтение Слова Божьего. Мрачное средневековье было «темным» из-за того, что свет Слова Божьего был прикован к монастырским стенам или хранился, как редкое ценное сокровище, во дворцах богачей

и при дворах королей. Чтение Библии простыми людьми не поощрялось — на это смотрели с подозрением и недоверием. Неудивительно, что в то время без надлежащей защиты Священного Писания в церковь проникли ложные учения, обряды, церемонии и молитвы, о которых никогда не слышали Иисус, Павел и Петр.

Попытайтесь представить себе чувства, переполнявшие молодого Мартина Лютера, когда он снова и снова приходил к монастырской стене, чтобы читать эту Книгу. Исследуя Священное Писание, Он, к своему глубокому удивлению, не нашел никаких упоминаний о церковных реликвиях, иконах, почитании святых. Зато многое узнал он об Иисусе, Его праведности, Его характере, Его любви и Его силе. Лютер увидел, что эта Книга не придает особого значения внешнему — ритуалам, формам, Церемониям. Он с удивлением открыл для себя отношение Бога к внутренней жизни. Именно там, у монастырской стены, молодой монах с молитвой нашел истину, увидел самого себя и смело обратился к миру с захватывающими дух вопросами, которые потрясли церковь того времени до самого основания.

Протестантизм все более укоренялся. Люди все чаще обращались к Слову Божьему. Это был явный разрыв с традициями прошлого. Эти события ознаменовали начало новой эпохи в нашей цивилизации — с возникновением пытливого исследовательского духа реформации старый мир стал отмирать, и на смену ему пришел новый мир.

Чем была вызвана реформация? Глубокомыслящие люди согласятся, что именно Слово Божье побудило пытливые умы увидеть на долго скрываемых страницах Священного Писания свет евангельской свободы. И это совершилось вовремя — ведь стрелки небесных часов быстро приближаются к заключительным событиям истории человечества. Потребность в святом откровении была крайне необходима. И Бог заметил бесстрашного молодого монаха, воспринявшего весть из прикованной к монастырской стене Библии, которая укрепила его мужество и решительность. Благодарение Богу за Мартина Лютера!

Но вы спросите: «Если Писания пролили такой свет, чем вы объясните безнадежную разобщенность протестантизма наших дней?»

В чем причина разделения христианства на различные течения, о которых мы все так много слышим? Не является или виной всему неспособность протестантизма жить согласно его же девизу: «Библия и только Библия — основа жизни и учения?» Не потому ли замирал голос реформации, что продвижение к истине заканчивалось со смертью каждого реформатора?

Видите ли, когда после смерти Мартина Лютера его преемники, исследуя Слово, открывали новые положения истины, они обращали внимание на следующее: «А учил ли этому Мартин Лютер?» Последователям Лютера и в голову не приходило, что если бы их великий учитель не умер неожиданно во время последнего путешествия, не закончив своей работы, он продолжил бы поиск истины. Они не смогли понять, что целой жизни недостаточно, чтобы открыть все, что скрывалось под вековыми наслоениями преданий. Так заглушались ростки истины, и появилось жизненное кредо — символ веры, — составители которого довольствовались истиной в том виде, в котором они унаследовали ее от их уважаемого основоположника веры.

Поэтому, когда открывался новый свет истины, последующие реформаторы вынуждены были, подобно Лютеру, выйти из ранее учрежденных организаций и создать новые. Они не могли поступить иначе из-за принципиальных разногласий.

И лишь годы спустя на сцену истории вышли два молодых человека, глубоко убежденных в том, что религиозная жизнь должна быть более систематичной. Они чувствовали в себе яркий свет возрожденной жизни. Их день начинался в 6.30 с утренней молитвы. А каждую среду вечером они организовывали молитвенное собрание. Из-за методичности и организованности христианской жизни их презрительно начали называть «методистами». Но какую великую работу совершил Бог через, этих первых «восстановителей развалин»! Слава Богу за Джона и Чарльза Уэсли!