Мятежная планета

Вандеман Джордж

Мы особенно гордимся Барбезской школой, где мы готовили свою молодежь к служению Богу. Ведь это была самая древняя семинария в Европе, в которой преподавалось теологическое учение и в которой сохранились истины святого Божьего Слова. Внутри этого каменного строения есть большая каменная плита, служившая столом для студентов, переводивших Библию на французский язык. На стене остались имена некоторых из тех, кто здесь учился. Отсюда выходили вальденские глашатаи истины Божьей и под видом торговцев шелком выполняли миссию Божьего Слова. Почти возле каждого имени на гранитной плите выбит маленький крест, что значит: человек отдал жизнь за дело, которое он любил больше всего».

Затем этот вальденс, простой церковный прихожанин, с

убежденностью продолжал: «Это — великое наследие нашего прошлого, но у нас совершенно нет будущего. Мы оставили учение, которому некогда верили. Мы не верим больше, что скоро с облаками небесными придет Христос. Мы отказались от этой веры. Из всего, что я здесь увидел и услышал о вашем народе, можно заключить, что дальше продолжать дело Божье будете вы!»

Он указал на ближайшую гору: «Взгляните на склон вот этой горы и вы увидите одну из наших вальденских капелл. На ней, как и на всех наших церквях, начертаны такие слова: «И свет во тьме светит».

Трудно найти более подходящую надпись для этих капелл, где свет сиял на протяжении темных прошлых веков. Затем он прибавил: «В последние годы мы потеряли веру, которой некогда славились эти долины. наполненные святой историей. Мы тщетно пытаемся удержать нашу молодежь в церкви. Рядом с капеллами, где написано: «И свет во тьме светит», мы выстроили танцевальные залы, полагая, что таким образом нам удастся удержать нашу молодежь. Но и теперь она, до всей видимости, не больше интересуется церковью и любит ее, чем раньше. Интересы и запросы молодежи — там, среди ярких огней больших городов. Она не желает более оставаться здесь. Какое чудо, что в вашей церкви есть молодежь, которая охотно приходит в нашу долину и с интересом изучает историю, столь дорогую для нас. Но теперь все в прошлом» Печально, что мы идем в будущее без надежды на будущее. Продолжать будете вы!»

Слова этого вальденского старца невольно заставляют вспомнить удивительное пророчество из 12 главы Откровения. Нигде оно не исполнилось так ярко, как в долинах Северной Италии. Попробуйте вникнуть в смысл вдохновенных слов Иоанна, когда будете читать их: «И явилось на небе великое знамение: жена, облеченная в солнце; под ногами ее луна, и на главе ее венец из двенадцати звезд. Она имела во чреве и кричала от болей и мук рождения» (Откр. 12:1—2).

«И другое знамение явилось на небе: вот, большой красный дракон с семью головами и десятью рогами, и на головах его семь диадим; хвост его увлек с неба третью часть звезд и поверг их на землю. Дракон сей стал пред женою, которой надлежало родить, дабы, когда она родит, пожрать ее младенца. И родила она младенца мужеского пола, которому надлежит пасти все народы жезлом железным; и восхищено было дитя ее к Богу и престолу Его» (Откр. 12:3—5),

Здесь изображена женщина, облеченная в солнце, стоявшая на луне. и увенчанная короной из двенадцати звезд. Кого она символизирует? Говорит ли Иоанн о Марии, матери Иисуса?

Под «младенцем мужеского пола» в 5 стихе несомненно надо подразумевать Иисуса Христа. Только один Сын родился за всю историю человечества, которому предстояло «пасти народы» и быть «восхищенным к Богу и престолу Его». Это был Иисус. В великолепием образе жены пророк не имел в виду Марию. Здесь, как я в других символических пророчествах, под женой мы должны понимать церковь. Чистая женщина обозначает церковь, верную Богу, в то время как падшая женщина представляет церковь, оставившую Христа, — заключившую компромиссный союз с миром. Пророк Иеремия говорит: «Разорю Я дочь Сиона, красивую и изнеженную (Иер. 6:2). А что такое Сион? Бог, говоря о Сионе, сказал через пророка Исаию: «Ты Мой народ» (Ис. 51:16).

В Библии часто употребляется этот символ. Церковь названа невестой Христа, а Христос назван Женихом. И Павел говорил церкви: «Ибо я ревную о вас ревностью Божиею, потому что, я обручил вас единому мужу, чтобы представить Христу чистою девою» (2 Кор. И: 2).

События, описанные

в 12 главе Откровения, охватывают целые столетия, а ало—сами, понимаете— больше, чем жизнь Марии. Поэтому родившая Младенца мужеского пола, о Котором сказано в 5 стихе, могла быть только ЦЕРКОВЬ. И предметом особой ненависти дракона тоже является, церковь. Дракон, как становится ясным из 9 стиха, обозначает сатану. Он ненавидит церковь, ибо она родила Того, Кто должен победить его, сатану. Действуя через представителя языческого Рима, правителя Ирода, он издал указ об уничтожении всех младенцев Вифлеема и его окрестностей в возрасте до двух лет.

Всю свою ярость дракон взял на Сына Божьего. Но все попытки истребить Его, все усилия совратить Его с пути служения человечеству потерпели, неудачу. Христос был «восхищен к Богу».

И тогда, потерпев поражение в борьбе со Христом, дракой обратил всю свою ярость против церкви, которая является предметом особой заботы и внимания Христа. И заметьте, что произошло дальше:

«А жена убежала в. пустыню, где приготовлено было для нее место от Бота, чтобы питали ее там 1260 дней». «Когда же дракон увидел, что низвержен на землю, начал преследовать жену, которая родила младенца мужеского пола. И даны были-жене два крыла большого орла, чтобы она летела в пустыню в свое место с лица змия и там питалась в продолжение времени, времен и пол-времени» (Откр. 12:6, 13—14).

Но следует иметь в виду, что церковь, о которой здесь идет речь, это не церковное здание и не вероисповедание, которые часто ассоциируются со словом «церковь». Слово «церковь» в Новом Завете соответствует греческому слову «экклесиа», что означает «собрание званных». Безусловно, церковное членство и церковная организация имеют большое значение. Но имеем ли мы возможность приходить на поклонение в церковь или же вынуждены собираться в горных пещерах, мы составляем часть церкви Божьей» если только являемся Его призванными детьми. Главное ударение при этом ставится на призыв следовать Богу, Его истине, а не преданию и обычаям людей, какими бы приятными и привлекательными они ни казались.

Церковь апостольских времен состояла из верующих, привлеченных из доминирующих религий того времени, служение в которых имело явный оттенок традиций, установленных самим человеком, в то время как ранняя церковь сохраняла учение в том чистом виде, в каком она получила его от Христа.

Но обратим внимание, что произошло дальше. В первые несколько веков юная христианская церковь постепенно завоевывала популярность. Языческие народы, вначале преследовавшие христиан, со временем стали относиться к ней благосклонно. И наконец вея Римская империя приветствовала христианскую веру. Но вместе с благорасположением и ростом популярности начали нарушаться принципы христианского учения. В среду христианской церкви начали проникать ритуалы и церемонии, учения и обряды, о которых никогда не слышали ни апостол Павел, ни апостол Петр!

Однако в этот период постепенного отступничества всегда оставалась часть церкви, которая была истинной и верной по отношению к «вере, однажды преданной святым». Так началось разделение церкви; с одной стороны была главная основная церковь, с ее растущей популярностью и усиливающейся беспечностью. И с другой стороны — первоначальное ядро верных христиан, скорбящих по поводу отступничества и сохраняющих верность Богу, несмотря на растущее преследование со стороны своих собратьев. Перед лицом растущей враждебности, верная церковь, символом которой была чистая женщина в белом облачении, сохраняла стойкость. Но вскоре наступило время, когда гонения так усилились, что истинная церковь — ядро верных христиан — была вытеснена в отдаленные пустынные места, где, окутанная мраком неизвестности, гонимая, измученная преследованиями, терявшая своих членов — мучеников, она пребывала на протяжении многих веков. «А жена убежала в пустыню, где приготовлено было для нее место от Бога, чтобы питали ее там 1260 дней».