Мятежница и менталист
Шрифт:
— Я решения не изменю. Для меня все серьезно. Могу в больнице помогать, могу на кухне работать или на складе вещи сортировать. Мне надо осваивать новую профессию, найти себя, раз на Землю путь закрыт и ошиблась я изначально. Редакция меня не ищет, все сроки, отведенные внештатнику, на исходе. В отсутствии связи и при таких экстремальных условиях меня запросто могли счесть погибшей. Родственникам сообщат, с канала уволят… Если не начну жизнь заново, что тогда прикажешь мне делать?
На самом деле, я лукавила, слегка преувеличив и сгустив краски. Хотелось, чтобы Карен отвязался со своим репортажем,
— Больница? Ну-ну… Не для тебя это, — раскритиковал идею мужчина. — С твоим импульсивным и взрывным характером ты в госпитале не приживешься, там послушание и терпение нужно. На складе уже устроены свои люди. На кухне… гм… — он почесал в затылке. Похоже, кое-кто ему донес про мои кулинарные способности. Но источник Карен не выдал, подытожил: — Почему-то мне кажется, что от тебя в столовой будет больше вреда, чем пользы.
— И что тогда останется? Выгоняешь? — я приняла отчаянный и расстроенный вид, хватаясь за последний шанс.
— Не руби сгоряча, Кара, — осадил меня Карен.
— Репортаж попросишь? — недовольно “подсказала” я.
— Дался мне этот репортаж! Будто других подходящих способов задобрить спонсора не найдется. Мне не впервой искать альтернативы. Знаешь, Кара, — в бледно-зеленых глазах вдруг появилось уважение, а в голосе грусть, — ты поразила меня. Я знал лишь одну женщину, совершившую подобное безрассудство и рванувшую в пустыню ночью без защиты и полноценного снаряжения.
— Это ты о своей девушке? Что с ней случилось? — не смогла я промолчать. Любопытство и журналистская натура напомнили о себе.
— Да, — Карен кивнул, бросив взгляд в угол кабинета, где стоял массивный сейф. — Ей повезло меньше. От нее самой и ее машины осталась горстка пепла.
— Ты себя винишь в ее гибели? — заподозрила я очевидное. Очень уж сдавленно и глухо звучал голос, чувствовалось, что мужчина действительно переживает.
— Мы с ней поссорились. Так же, как и с тобой. И так же, как и ты, она рванула прочь с базы повстанцев. И нарвалась на неприятности — ее пескоход случайно вышел на позиции федералов, а они разбираться не стали, ударили плазмогенератором. На моих глазах подстрелили, я на считанные минуты опоздал. Слишком поздно спохватился… Потому и не могу себе позволить сдаться, не отомстив телепатам. Мара с характером была, боевая, вперед других рвалась в схватку, не желала прятаться и отсиживаться в безопасности.
— Думаешь, я слабая? Потому и отказываешь?
Карен отрицательно мотнул головой, поморщился и пояснил:
— Характер и боевой настрой — еще не все. Нужны другие жизненно важные навыки.
— Умею в совершенстве водить гравискутер, так что без проблем освою любую технику, — бодро заявила я. — Пескоход, транспортник… Надо только побольше практики.
— Этого недостаточно. Любой, даже самый высококлассный водитель работает в команде. Примут ли тебя мужчины как равного партнера? В бою не до церемоний и реверансов. Могут и слов непечатных не сдержать, и руками хватануть за места разные… Мой приказ и тыловые учения это одно, а действия в полевых условиях — совсем иное.
— Ну, с выражениями-то не проблема, я сама могу послать запросто. Не факт, что донесу смысл до адресата, но постараюсь. А для особо непонятливых
— Откуда такие навыки взялись? — удивился Карен.
— Не важно, — отмахнулась я, не желая подставлять своего тайного наставника. — Была возможность научиться. Главное — навык есть. Хочешь увидеть мои результаты — приходи на стрельбище.
— Допустим, ты меткий стрелок, — продолжил выяснять мои возможности де’Лоста. — А столкнешься с кем покрепче, дойдет до рукопашной… Хватит ли сил дать отпор? Физподготовка у тебя неважная…
Карен умолк, но я не стала форсировать события, интуитивно понимая, что он вот-вот сам созреет до выгодного для меня решения.
Не ошиблась. Мужчина вдруг неожиданно встрепенулся, хлопнув себя по колену. В его глазах загорелся огонек азарта.
— А что я теряю? Может, и мне самому будет полезно встряхнуться. Взбодриться, сделать что-то новое. Совсем я тут зачах, перебирая бумажки… Сам буду тебя учить.
Я вдвойне порадовалась своей удаче. И занятия по самообороне лишними точно не станут, и Марк, зная рабочий график Карена, без труда сможет корректировать время наших тренировок по стрельбе. Не придется раскрывать секрет.
— Рада примкнуть к Сопротивлению. В рядах мятежников я стану достойным пополнением. Я не подведу, не сомневайся в моей целеустремленности.
— Выложиться придется, — подтвердил де’Лоста, одобряя мой настрой. — Теперь взамен репортажа я буду вынужден планировать диверсионную операцию. И мне нужны надежные соратники. Смотри, не подведи меня, Кара.
Вдохновленная, я с нетерпением ждала первого занятия. На складе нашла более-менее подходящий мне по размеру спортивный костюм и удобные ботинки. Марк воспринял преображение раздраженно, моя радостная суета его угнетала. Он даже не удержался от упрека:
— И кто говорил о дружбе? Сначала ко мне навязывалась, теперь снова к Карену переметнулась… Получила, чего хотела и вся так называемая дружба врозь? Притворялась? Использовала меня?
Пришлось выкручиваться из скользкой ситуации и поспешно искать себе оправдание:
— Ты ошибаешься. Я понимаю, со стороны это выглядит расчетом и предательством, но ты же сам сказал, что учить самообороне не можешь. И как быть? Чтобы выжить, мне нужен максимум полезных навыков. Ты, как наставник, устроил бы меня куда больше, чем Карен.
— Почему? — растерялся от признания Мрачник.
— Да потому, что ты не воспринимаешь меня как женщину. Относишься исключительно как к ученице. Насчет беспристрастности со стороны Карена я не уверена.
Наверное, аргументы нашла весомые, потому что дальше Марк тему предпочтений развивать не стал, другое уточнил:
— Тренировки по стрельбе тоже планируешь продолжить?
— Само собой. Отменять не стану, если ты не откажешь.
На первое занятие по самообороне пришлось идти в соседний бункер, где располагались казармы для вояк. Я изрядно удивилась, недоумевая — разве в таких тесных казематах можно найти удобное место? Коридоры узкие, те комнаты, двери в которые оказались открытыми, тоже простором не отличаются. К тому же тут полно народу — кто-то за столами в карты режется, кто-то на койках спит, кто-то просто шляется неприкаянный…