Мятежник Валькира
Шрифт:
— Я знал твоего отца?
— Думаю, достаточно хорошо.
— У меня была сотня девиц, и я знал некоторых из их отцов. Не жди, что я…
— Не эти девки, валькир! — яростно воскликнула девушка.
В её голосе было столько властности, что Кирон невольно отпрянул назад, по-прежнему прижимая руки девушки к бокам.
— Если бы ты так говорил на Кайдоре, я бы содрала с тебя кожу, дикарь-внешнемирянин! — закричала она.
Кайдор! Кирон почувствовал, как кровь отливает от его лица.
— Ха! Значит, теперь ты вспомнил! Кайдор ты помнишь, но ты забыл меня! Кирон, ты всегда был скотиной!
Кирон почувствовал, как на его лице расплывается улыбка. Было приятно снова улыбаться. И было приятно знать, что Алис… в безопасности.
— Ваше Высочество…
— Не называй меня «Ваше Высочество»!
— Тогда, Алис. Прости меня. Я не смог узнать тебя. В конце концов, прошло восемь лет…
— И было сотня девиц… — сердито передразнила девушка.
Кирон ухмыльнулся.
— На самом деле их было не настолько много. Я хвастался.
— Любой из них было бы слишком много!
— Ты не изменилась, Алис, разве что…
— Так выросла? Избавь меня от этого! — Она сердито посмотрела на него, и её глаза сверкнули в темноте. Затем она вдруг снова рассмеялась серебристым смехом, и словно яркая нить вплелась в мягкий гобелен ночных звуков. — О, Кирон, как же я рада тебя видеть!
— Я думал, что получу от тебя весточку, Алис, когда мы доберёмся до Земли, но не было ничего. Ни единого слова. Мне сказали, что ты уединилась, всё ещё оплакивая Гилмера.
Элис склонила голову.
— Я никогда не перестану оплакивать его.
Она подняла взгляд, и её глаза внезапно заблестели непролитыми слезами.
— И ты тоже. Я видела, как ты стояла на коленях. Я тогда подумала, что это можешь быть ты. Теперь никто не преклоняет колени перед Гилмером, кроме старых товарищей.
Она подошла к балюстраде и встала, глядя на огни Имперского города. Кирон, внезапно поражённый её красотой, наблюдал за сменой эмоций на её лице.
— Я пыталась связаться с тобой, Кирон, — очень старалась. Но меня лишили слуг после того, как поймали на слежке за Айвен. И теперь я сижу под замком, мне разрешают выходить только после наступления темноты — и то только на территорию дворца. Айвен убедила Торана, что я опасна. Люди любят меня, потому что я была любимицей отца. Мой бедный глупый младший брат! Как же эта женщина им крутит!..
Кирон был в ужасе.
— Ты шпионила за Айвен? Ради всего святого, зачем?
— Эта женщина — прирождённая интриганка, Кирон. Её не устраивает корона леди-консорта. Она что-то замышляет. К ней прибыли эмиссары некоторых звёздных королей и другие…
— Другие?
Голос Алис стал приглушённым.
— Колдун, Кирон! Он больше года тайно встречается с Айвен. Ужасный человек!
Суеверия зашевелились
Алис почувствовала, как в ней поднимается та же тёмная волна. Она придвинулась ближе к Кирону, её стройное, прижавшееся к нему тело слегка дрожало.
— Люди разорвут Айвен на части, если узнают, — прошептала она.
— Ты видела этого колдуна? — спросил охваченный ужасом Кирон.
Алис беззвучно кивнула.
Кирон, борясь со своими страхами, с тревогой размышлял о том, что может связывать Айвен с подобным изгоем. Колдунов и ведьм презирали и боялись больше, чем любых других существ в Галактике.
— Его имя? — спросил Кирон.
— Геллер. Геллер Болотный. Говорят, что он заклинатель демонов… и что он может создавать гомункулов! Из самой болотной грязи! О, Кирон! — Алис содрогнулась.
В голове Кирона созрел ужасный план. Он думал о том, что Айвен нужно лишить чар и сил этого человека-дьявола. Имея в распоряжении такие силы, для неё не будет ничего невозможного. Даже корона самой Империи…
— Где, — медленно спросил Кирон, — можно найти этого колдуна?
— На улице Чёрного Пламени, в городе Нег… на Калгане.
— Калган! — сердце Кирона сжалось.
Была ли между ними связь? Калган! Какое отношение Айвен имела к той одинокой планете за тёмной завесой Угольного мешка? Было ли это совпадением? Из всех тысяч миров в космосе… Калган.
— Что-то не так, Кирон? Ты знаешь этого человека?
Кирон покачал головой. Внезапно стало ясно, что он должен отправиться на Калган. Необходимо было разгадать тайну связи императорской супруги с колдуном с Калгана. И звёздные короли собирались…
Валькира внезапно охватил новый, незнакомый страх. Если Алис шпионила за Айвен, то здесь ей грозит опасность. Айвен никогда не допустит, чтобы дочь Гилмера вмешивалась в её планы.
— Алис, ты здесь пленница?
— Боюсь, что да, — печально сказала девушка. — Я напоминаю Торану о временах нашего отца. Думаю, он хотел бы избавиться от меня.
Кирон внимательно рассматривал её в свете звёзд. Его взгляд скользил по густым золотистым волосам, ниспадавшим на плечи, по блестящей металлической юбке, низко сидящей на бёдрах и подчёркивающей стройные ноги. Он смотрел на изящную линию её ничем не украшенного горла, на обнажённые плечи и грудь, на тонкую талию, на плоский, упругий живот — на всё, что было открыто в соответствии с модой Внутренних Территорий. Это был уже не ребёнок. Мысль о том, что она в опасности, сильно потрясла его.