Мятежное сердце
Шрифт:
– Мы знакомы?
– Это мой адъютант майор Уинтерс, – представил молодого человека Дентон. – Мой самый верный офицер.
Рейн поклонился, майор не дал себе труда ответить.
– Он заботится только о своем кармане, – сказал Уинтерс.
– Вы слишком много себе позволяете, майор.
– Неужели? Когда же вы купите себе чин и поступите на службу, ваша светлость? – холодно произнес Уинтерс.
– Когда его признают наследником и следующим графом, – отрезал Кристиан.
– Я не являюсь ни наследником,
– Значит, незаконнорожденный лорд пошел по стопам своего отца, Грэнвила, – презрительно фыркнул майор.
Пустой хрустальный бокал, который Рейн держал в руке, превратился в сверкающие осколки.
Гости охнули и испуганно попятились.
Не сводя с Уинтерса ледяного взгляда, капитан молча стряхнул на пол остатки стекла. Он готов стерпеть, когда оскорбляют его, только не Рэна и Аврору, хотя он не станет защищать их здесь. Если Уинтерс осмелился произнести такое, значит, у него есть защита, однако расплата не заставит себя ждать, и тогда уже ничто не сможет его защитить.
– Рэнс Монтгомери женат на славянской царице, так, Рейн? – нарушил повисшую тишину Кристиан.
– Да.
– Я слышал, она ведьма, – не унимался майор. – Занимается черной магией.
– Не всему можно верить, майор. – Рейн небрежно отряхнул руки. – Ходят слухи, что я приношу в жертву девственниц в канун полнолуния, ем сердца врагов и перережу горло любому, кто плохо отзывается о моей семье. Уверяю вас, что первое утверждение неправда.
Он поклонился, прижав ладонь к сердцу, и отошел. Уинтерс глядел ему вслед, и Кристиан заметил, как у него судорожно дернулся кадык.
– Только попробуйте еще раз затронуть эту тему, майор, и можете лишиться должности, – заявил Кристиан.
Тот вытянулся, медали и ленты блеснули, отражая пламя свечей.
– Он слишком много себе позволяет, даже осмеливается появляться здесь. Человек низкого происхождения…
– Я лично пригласил его, майор, – произнес Дентон.
– И мы хотим, чтобы он был нашим союзником или по меньшей мере соблюдал нейтралитет, – сказал Кристиан, не давая майору ответить. – Этот человек сможет, если захочет, доставлять груз в колонии, минуя блокаду, а мы не в состоянии ему помешать. Да, майор, лучше вам быть милым с Рейном Монтгомери. Мы нуждаемся в нем. – Он повернулся к сэру Этвелу: – Не распускайте своих любимцев, генерал.
Дентон презрительно взглянул на графа.
– Он ублюдок и сын ублюдка. Неблагонадежный мерзавец, которого заботят только развлечения и набитый кошелек.
– А эти кто? – Чендлер кивнул головой в сторону гостей. – Может, все в Англии переплавляют чайные ложки на пули и режут занавески, чтобы сшить мундир? Или вы предпочитаете, чтобы нас всех построили в шеренгу и расстреляли
– Это подстрекательство к бунту, ваша светлость. Чендлер восхитился, что генерал сохранил достаточно уважительный тон.
– Я передаю вам то, чего вы не желаете слышать, хотя об этом говорят у вас под носом. Один человек, защищающий свой дом и свое право распоряжаться в нем, сильнее тысячи, которые защищают декларацию короля.
– Мы заставим колонистов подчиниться! – воскликнул Дентон, побагровев от ярости.
Чендлер небрежно пожал плечами.
– Я предпочел бы видеть страну уцелевшей, сэр. И как могут колонисты потерпеть поражение, если армией командует Хоу? И сколько британских солдат должно погибнуть, чтобы сохранить для Англии эту дикую, непригодную для жизни землю?
– Нисколько, если бы не шпион колонистов. – Генерал кивком предложил ему отойти в укромное место, где их не могли подслушать. – Он расстроил атаку, которая готовилась много недель! – Уинтерс последовал было за ними, но генерал шикнул на него. – Меня просто бросили в этой пустынной стране, я чуть не замерз, а тем временем проклятый табачный плантатор из Виргинии собрал девять сотен солдат…
Проклятие, он приехал с графом. Микаэла поняла, что этот мерзавец знал, что их не выгонят из владений его светлости. Но как морской капитан мог познакомиться с лордом Стенхоупом, удивилась она, в очередной раз наступив Дункану на ногу.
– Микаэла, раньше ты не портила блеска моих сапог. Чем ты расстроена?
– Наверное, устала, – смутилась девушка.
– Ты не умеешь лгать. И никогда не умела. «Если бы он только знал», – подумала Микаэла.
– Дядя смотрит на нас.
– Видимо, придумывает, какую бы еще обязанность взвалить на твои плечи.
Уловив горечь в его голосе, она подняла глаза и заметила промелькнувший в его взгляде гнев.
– Дайте слово, что не будете вступаться за меня.
– Если бы я имел более высокое звание, то непременно сделал бы это, – проворчал капитан.
– Неужели? – раздался сзади насмешливый голос.
– Кассандра! – воскликнула Микаэла, довольная, что у нее появилась союзница.
– Привет, Микаэла. – Кассандра обняла подругу и, пригласив ее на ленч, озорно улыбнулась Макбейну.
– А где ваши братья? – поинтересовался он. – Разве вы не должны быть на привязи или на цепи?
– Дункан! – опешила Микаэла.
– Наш благовоспитанный капитан считает, что меня следует запереть в башню. Так?
– Да, и без права на прощение.
– Мои братья на страже. – Кассандра махнула в сторону трех мужчин, стоящих, как часовые, перед шеренгой огромных растений в кадках. – Но вам никто не угрожает. Они знают, что вы ханжа и не можете стать для них источником беспокойства.