На 127-й странице. Часть 3
Шрифт:
«А ты бы смогла так?» — мысленно спросил он ее и сам ответил. — «Вряд ли. Вещь она и есть вещь, красивая безделушка и только и всего».
В тот день вернувшись после работы домой, Грег лег спать отдельно от жены. Бурные ласки Эмили стали ему неприятны. Словно его хотели ими подкупить, а значит рассчитывали, что он может продаться. Нет, продаваться Грег не хотел.
Сцена 56
Сон на новом месте обязательно приводит к свежим мыслям. Так произошло и с Маккеланом-младшим. Ноги от неудобного положения затекли, шея, казалось, уже никогда
«Да, именно моей сотрудницы!» — подбодрил сам себя Грег, оделся и, не дожидаясь завтрака, отправился на работу.
«Позавтракаю где-нибудь в городе,» — решил он.
Но оказавшись за рабочим столом в редакции, Грег понял, что не знает, что написать в телеграмме. Видимо, завтрак в баре напротив был слишком обильным. Наполненный желудок оттянул все силы организма на себя, и сейчас мозг Грега был бессилен придумать что-нибудь стоящее.
«Извиниться за ошибку?» — первое, что пришло в голову. — «Нет, не стоит».
Извиняться не хотелось. Написать, что с редакцией все хорошо, что землетрясение было не таким сильным и разрушительным? Получится долго, и, наверное, мисс Одли все это уже знает из газет.
«Напишу, что она по-прежнему на работе в "Метрополитене". Что деньги на дорогу вышлю, в ближайшее время… Нет, так тоже как-то плохо,» — решил Грег. — «Получится, что я хочу ее задобрить деньгами».
Ему самому недавно стало неприятно на душе от того, что его жена своими бурными ласками хочет его подкупить. Мисс Одли также может обидеться, если он напишет ей в первой же телеграмме про деньги.
«А если сделать вид, что ничего не произошло?» — подумал Маккелан-младший. — «Что бы я делал, если бы ни злополучной телеграммы, отправленной его женой, ни ответа на нее от мисс Одли не было?»
Эта мысль настолько захватила и воодушевила Грега, что он встал из-за стола и заходил по своему кабинету взад и вперед.
«Мисс Одли присылает свои материалы в «Метрополитен»?» — сам себя спросил он. — «Присылает. Значит и она, в конце концов, решила действовать так, как будто ничего не произошло!»
«Нет, все-таки моя голова хороша варит,» — похвалил себя Грег и взялся за работу. Он просмотрел все свежие газеты, особенно те, где упоминалась мисс Одли и ее конкурентка, журналистка из «Нью-Йорк пост», и через какое-то время текст телеграммы был готов.
Успешное прояснение взаимоотношений со своей ценной сотрудницей положительно повлияло на общее настроение Маккелана-младшего. Весь день он трудился с повышенной энергией, а дома даже отправился спать в супружескую постель. Хотя на последнее его действие, скорее всего, повлиял жесткий диван в столовой. Но в этом Грег никогда бы сам себе не признался.
Сцена 57
Решение сделать вид, что ничего не произошло, положительно отразилось и на личной жизни Маккелана-младшего, и на работе в редакции. Грег вновь спал с женой, а на работе успевал делать все то, на что раньше у него не хватило
Все было бы отлично, если бы где-то в глубине души главного редактора не затаился бы страх. Маленький такой, съежившийся страх. А если ответ от мисс Одли будет не такой, на какой он рассчитывает? Поэтому, когда его секретарь, миссис Гановер принесла телеграмму от журналистки, он сначала обрадовался, а потом озадачился.
Сам Маккелан-младший в отправленной телеграмме просил свою сотрудницу, совершающую кругосветное путешествие, ускориться. Как никак, а редакция поставила немалые деньги на то, что мисс Одли первой обогнет земной шар. Поэтому такая просьба показалась Грегу естественной.
«Просто и по-деловому,» — решил тогда Маккелан-младший, составляя текст телеграммы.
Мисс Одли ответила также: просто и по-деловому. Грегу предлагалось обеспечить быстрый проезд от Омахи, откуда стартовали все трансамериканские поезда до Сан-Франциско. И для этого предлагалось, чтобы он нашел нужный товарный поезд и прицепил к нему пассажирский вагон.
С одной стороны, Маккелан-младший обрадовался. Мисс Одли приняла его правила игры. Мол, ничего не произошло, никакого разрыва не было. Но, с другой стороны, как обеспечить все то, о чем просит его сотрудница. Кроме того, форма телеграммного сообщения из-за своей лаконичности придала тексту вид приказа. Найдите, присоедините, обеспечьте. Словно писала телеграмму не робкая и нерешительная Тереза Одли, а совершенно другая женщина.
Маккелан-младший помотал головой.
«Не надо придумывать ничего лишнего!» — сам себе сказал он. — «Какая еще другая женщина?! Просто так пишут в телеграммах».
Кроме того, идея присоединить пассажирский вагон к товарному поезду была здравой. Поезда, перевозившие грузы, как правило, двигались быстрее пассажирских.
«Чего гадать?» — снова сам себе сказал Грег и отправился на железнодорожный узел, располагавшийся на краю Сан-Франциско, где начальником был его хороший знакомый, Чарли Райт. — «Он точно мне что-нибудь подскажет».
Сцена 58
Знакомство с Чарли Райтом началось у Маккелана-младшего с того, как Пасифик Рейл Роадс какое-то время назад размещали рекламу в его журнале. И Чарли, и Грег были примерно одного возраста, оба были женаты, и оба смогли подняться к этому времени до уровня боссов в своей карьере. Все это их сблизило. Время от времени они вместе выпивали в барах, и даже несколько раз семьями выезжали на природу, на пикник.
Чарли молча выслушал Маккелана-младшего, повертел в руках телеграмму от мисс Одли, а потом сказал:
— Есть более лучший вариант!
— ???
— Пойдем, покажу тебе кое-что.
Идти пришлось недалеко, но путанно. Приходилось обходить стоящие на путях составы, ждать пока мимо проедут идущие поезда. Но, наконец, они дошли до маленького тупичка на краю станции, где стоял небольшой локомотив.
— Как тебе? — улыбаясь, указал на него Чарли.
Паровоз сверкал черными, свежевыкрашенными боками, а на угольном тендере, прицепленном к нему, желтой краской было написано «Чарли Райт Эрроу».