На четвертый раз везет

Ингемарсон Кайса

Ральф должен был вернуться через неделю, но Паула уже не могла найти себе места. Квартира казалась чужой, те немногие вещи, что находились в ней, не вызывали интереса. Этот дом оживал лишь в присутствии Ральфа. Паула невольно вспомнила заботливо обставленную квартиру на Санкт-Паулсгатан, которая изначально дышала уютом. В чем тут дело – в свойствах самой квартиры или в способности Юхана создавать уют, Паула не знала, но склонялась скорее ко второму.

Проголодавшись, Паула вернулась в вычищенную кухню. Она и раньше безуспешно

исследовала там шкафчики в поисках съестного, но надеялась, что на этот раз повезет больше. Вскоре Паула со вздохом констатировала, что в доме нет даже банки консервированных помидоров. Однако окаменевший кусок вещества, некогда бывшего пармезаном, свидетельствовал, по крайней мере, что когда-то в этой квартире готовили еду. Что ж, придется довольствоваться гамбургером. Или суши, размышляла Паула обуваясь.

– Может быть, поужинаешь у нас?

Паула поспешила принять предложение Анны.

– С удовольствием! Мне до того надоела магазинная еда, что я даже начала подумывать, а не приготовить ли что-нибудь самой!

– Ты говоришь об этом так, словно собралась взойти на Эверест!

– Учти, что для готовки придется купить абсолютно все ингредиенты. Так что это правда грандиозный проект!

– Как в чартерных поездках, когда живешь в гостинице квартирного типа и приходится покупать все, включая соль и перец…

– И средство для мытья посуды, и щетку… – добавила Паула. – Интересно, куда деваются все эти пачки соли и щетки потом. В буфете их, во всяком случае, никто не оставляет.

– Возможно, Канарские острова завалены полупустыми пачками соли и бутылками с жидкостью для посуды. Мы можем предотвратить экологическую катастрофу! – с театральным пафосом проговорила Анна.

Паула рассмеялась:

– Ох, страшно даже подумать. Когда можно прийти? Что-нибудь принести?

– Можешь купить мороженого. Мы не планировали ничего особенного. Стуре просто приготовит спагетти или что-то в этом духе. Я просто хотела тебя повидать.

– Домашняя еда! Потрясающе! Приду к семи.

Вечер и вправду удался. «Просто спагетти» Стуре оказались потрясающей лазаньей, Анна то и дело подливала красного вина. Эбба была в отличном настроении, а Паула в отсутствии пристально наблюдающего за ней Юхана таскала малышку на руках по квартире, время от времени умиленно улыбаясь. Анна ничего не говорила, но было заметно, как ее это радует. Пожалуй, как и любую мать, думала Паула, наклоняясь к Эббе, так что волосы щекотали крохотное личико. Весьма распространенная забава.

Паула рассказала Анне, что переехала к Ральфу, и пусть ликования и не последовало, но и от упреков подруга воздержалась. Стуре все же осторожно поинтересовался:

– А Юхан знает о Ральфе?

– Вряд ли, – отрезала Паула.

Она думала об этом и раньше. Порой ей хотелось, чтобы он узнал. Что не только он продолжает жить полной жизнью. А

иногда ей хотелось, чтобы отношения с Ральфом были только ее достоянием. И ничьим больше.

– Анна сказала, Юхан кого-то встретил…

– Похоже. – Паула пыталась изобразить равнодушие.

– Но вы ведь общаетесь…

– Нет. Юхан считает, что мы должны встретиться и поговорить, но у меня нет ни малейшего желания. Если он хочет облегчить совесть, пусть найдет другого собеседника.

Стуре понимающе кивнул:

– Просто все так неожиданно, Юхан не похож на человека, который…

– И я так думала, – перебила его Паула.

Повисла тишина. Стуре встал и принялся убирать со стола.

– Расскажи еще о Ральфе, – сказала Анна, протягивая Стуре пустую тарелку.

Паула глупо улыбнулась.

– Он… как сказать… сексуальный, – последнее слово Паула произнесла так, чтобы Стуре не услышал.

Анна рассмеялась.

– А еще?

– Умный, заботливый, веселый, немного богемный…

– То есть с художественными наклонностями или неряшливый?

Паула задумалась:

– И то и другое. Он живет в новой квартире полтора года, а в гардеробе все еще стоят нераспакованные коробки.

– Похоже на одну мою знакомую… – усмехнулась Анна.

– Не понимаю, о чем ты. Скажем так, он не из тех, кто записывается на стирку в прачечной за две недели.

– В отличие от Юхана?

– В отличие от Юхана. – Паула пожала плечами. Ей не нравилось это сравнение.

– Говорят, он дамский угодник? – осторожно начала Анна.

Паула тоже насторожилась.

– Я не бросалась ему на шею. Это он влюбился. По крайней мере, в начале. Не могу же я судить о человеке по заметкам в бульварной прессе? – Паула скрестила руки на груди, давая понять, что от темы не в восторге.

Анна поняла и пошла на попятный.

– Нет, конечно. Кроме того, люди меняются.

Паула кивнула и опустила руки в ту самую секунду, когда Стуре поставил перед ней вазочку с затейливо украшенным мороженым.

– Вот это мужчина! – восхищенно произнесла она, переглянувшись с Анной, перед которой теперь тоже стояла вазочка.

– Не жалуюсь, – отозвалась Анна, шутливо хлопая Стуре по заду. – Он и за цветами ухаживает отлично, – добавила она и даже слегка ущипнула его за щеку. Стуре лишь рассмеялся.

Паула сглотнула. Она понимала, все это только спектакль, но эта пара обменивалась взглядами, полными такого тепла, что Паула почувствовала внутри невыносимую пустоту.

Ночью Паулу разбудил звонок телефона, который заряжался возле кровати.

– Где ты была? – раздался тревожный голос Ральфа. – Я звонил весь вечер.

– У Анны, – сонно ответила Паула. – Я забыла телефон дома. Как ты?

– Хорошо, но мне не хватает тебя.

– Мне тоже тебя не хватает. – Паула опустилась на подушку.