На грани
Шрифт:
Когда навскидку до дома остаётся около сотни ярдов, земля под ногами становится заметно более твёрдой. А до ушей доносится слабый хлопок, напоминающий звук выстрела. Как раз с той стороны, откуда мы пришли. Застыв на месте, прислушиваемся. Ещё несколько хлопков. Потом звук, похожий на взрыв гранаты.
Переглянувшись, молча направляемся дальше. Если там наши преследователи, то значит они столкнулись с кем-то ещё. И дали бой. Сложно сказать, развернётся всё в их пользу или нет, но пожалуй, в доме мы всё-таки не останемся. Максимум — десять минут на быструю просушку одежды и сбор провизии. Сил идти дальше у нас точно нет, поэтому остаётся только вариант
Оказавшись в тридцати ярдах от дома, замечаю смутное движение с левой стороны. Не успеваю ничего предпринять, как в воздухе что-то свистит и до ушей доносится хрип Анхи.
— Стрела. Яд. Твари…
Слова заставляют меня упасть в болотную жижу. В воздухе снова что-то свистит, а я перекатываюсь на спину, чтобы достать оружие. Уже взведя грязной рукой курок, вдруг слышу рёв, которому тотчас вторит мужской крик. А через пару секунду совсем рядом проносится что-то громадное. И по-моему, сжимающее в своей пасти человеческое тело.
Приподнявшись на левой руке, веду стволом револьвера за целью, но так и не стреляю. Не знаю, что это такое, но монстр напал не на нас. Значит не стоит привлекать его внимания.
Поднимаясь на ноги, скольжу коленями по грязи и едва не падаю. С трудом удержав равновесие, смещаюсь в сторону Анхи, около которой уже застыла Нэйда.
— Стрела совсем короткая. Больше шип напоминает. Попали в бок, но она ещё жива.
Так. Спокойно. Возможно наш единственный маг просто в отключке. В конце концов, что могли подумать отшельники, живущие посреди болота, увидев пару девушек? Вырубить их, взять в плен, отмыть и трахать в своё удовольствие. Либо захотели вырубить всех нас, чтобы убедиться в отсутствии опасности. В любом случае, если она до сих пор жива, есть шанс, что это какая-то разновидность сонного состава, а не смертельная отрава.
— Хватай её и тащим к дому. Стрелка унёс тот зверь, возможно там больше никого.
Если честно, на последнее я надеюсь очень сильно. Разум понимает, что вряд ли тут живёт одиночка. Слишком уж суровые места, чтобы выжить одному. Но очень хочется в это верить. Надежда длится секунд десять. Ровно до того момента, как мы добираемся до невысокой изгороди, а со стороны дома грохает ружейный выстрел.
Глава XXI
Рухнув в грязь, роняем раненную Анху. Девушка не издаёт ни звука, оставаясь без сознания. А вот Нэйда что-то яростно шепчет на непонятном языке. Второй выстрел и грязь с чавкающим звуком поглощает картечь. Морсаровы ублюдки! Мы же собирались заплатить им.
Вытянув руку с револьвером, жму на спусковой крючок. Осечка. Заново взвожу курок, проворачивая барабан. Но противник уже мог сменить позицию, так что я предпочитаю выждать. В отличии от горянки, которая как раз выпускает пулю. Ожидаю ответного выстрела, но его пока нет. А вот за нашей спиной слышится яростный рёв. Судя по звуку, такая же тварь, как та, что сожрала первого нападавшего. Значит стоит опасаться ещё одного монстра, который может подобраться со спины.
Спустя мгновение к первому зверю присоединяется ещё десяток лужёных глоток и внутри всё холодеет. Во-первых, от понимания численности противника. А во-вторых, до меня доходит, кто это. Рицеры. Те самые твари, которых мы любим вспоминать по любому поводу. Не меньше десяти рицеров, если уж быть точным. А мы в грязи, под
Возникает соблазн немедленно использовать оставшиеся крохи собранной энергии, чтобы ударить по дому перед нами и прикончить оставшегося противника. Удерживаю себя двумя мыслями. Первая — тогда нам будет негде укрыться от рицеров. Деревянные стены, это не самая лучшая защита, но всё же лучше открытой местности. Вторая — если сейчас израсходую всё без остатка, то мне нечем будет встретить этих болотных тварей, когда они до нас доберутся.
Нэйда пытается подползти ближе к изгороди, в двадцати ярдах от которой стоит дом и воздух снова оглашается выстрелом. На этот раз неизвестный занимает позицию за углом дома. Сместив ствол револьвера в сторону, спускаю курок. Теперь оружие не подводит — револьвер даёт отдачу, а пуля уходит к цели. Правда, если судить по отсутствию звуков с его стороны, я безнадёжно промахнулся. Стиснув зубы, стреляю ещё раз в том же направлении. И на этот раз получаю какой-то результат. Противник ревёт раненым морсаром, а горянка выпускает ещё одну пулю. Я следую её примеру — ещё два выстрела сливаются вместе. А вражеский стрелок, судя по звуку, оседает вниз.
Подниматься сейчас рискованно. Неизвестный может выстрелить и распластавшись на земле. Но сзади снова ревут рицеры, которые уже намного ближе. Встречать их в чистом поле, это безумие. Будь у меня магия или пара пулемётных расчётов крупного калибра, я бы подумал о такой перспективе. Но в текущей ситуации, это гарантированная гибель.
Подхватив под руки Анху, перетаскиваем её через изгородь. К финалу этого процесса, я немного успокаиваюсь. Только что мы представляли собой почти идеальную мишень, но противник не открыл огонь. Значит не в состоянии этого сделать. Ключевой момент, чтобы так и оставалось.
Ещё несколько ярдов тащим представительницу династии Схэсс по земле. Потом переглядываемся и отпускаем её. Немного времени на земле ей не повредит. А вот нам нужно разобраться с противником. Или удостовериться, что он мёртв. Подскальзываясь на грязи, шагаю к нему. Приблизившись, вижу распластавшегося на земле мужчину, который пытается выдернуть из кобуры застрявший револьвер. В стороне от него валяется двустволка, но до неё он видимо добраться не в состоянии. Или позиция не позволяет разглядеть в какую именно сторону улетело оружие.
Остановившись, нацеливаю револьвер и спускаю курок. Удовлетворённо хмыкаю. С простреленной головой он точно ничего не сможет предпринять.
Вернувшись назад, поднимаю Анху. А когда добираемся до угла постройки, в голову приходит новая идея.
— Забери ружьё и его револьвер. Потом к двери. Я дотащу сам, ты проверь дом.
На момент замеревшая Нэйда, отпускает девушку и наклоняется вниз. А мне остаётся прилагать все усилия, чтобы Анха не рухнула в грязь. Я бы поднял оружие сам, но выбор тут невелик — горянка просто не удержит нашу спутницу. Тогда мы потеряем ещё больше времени. И есть вероятность столкнуться с рицерами до того, как окажемся внутри дома.
Дойдя до задней части здания, на пару секунд останавливаюсь, чтобы передохнуть. А мимо скользит Нэйда, забросившая за спину двустволку. К моменту, когда прохожу половину пути до едва виднеющегося в темноте крыльца, девушка уже открывает дверь и врывается внутрь.
Судя по отсутствию выстрелов, новых врагов там нет. Либо её прикончили холодняком, сразу после входа. Эта мысль заставляет притормозить, но тут в приоткрытую дверь высовывается голова горянки.
— Больше тут никого. Быстрее!