На границе двух миров
Шрифт:
Она не помнила. Устанавливать связи с людьми — не то, в чем она была сильна.
— Не сдохни раньше времени, солдат, — наконец сказала она. — Тебя попытаются уничтожить все.
— Пусть попробуют, девочка. Уж что-что, а строить крысиные норы конфедераты умеют. В этом бункере нас не достанут даже эти блестящие мальчики с выкрученными ножками.
Она чувствовала, что должна была сказать что-то еще. Что-то значимое, что-то, от чего солдату, отправленному ею на смерть, будет проще умереть, когда до него все же доберутся. Однако, все, что она придумала, было:
— Твоя смерть не будет напрасной…
— Надеюсь, что так…Ладно,
Это было последнее, что она услышала от отряда с говорящим позывным "Смертник". Их единственной задачей до момента, когда они будут разорваны на части зергами или разрублены светящимися мечами протоссов, будет защищать эмиттер.
Как работает дьявольская машина Судного Дня, изобретенная учеными Конфедерации, Сара знала только в общих чертах. Пси-эмиттер излучал сигнал, на который зерги слетались, как мотыльки на свет — и больше ничего. Всего лишь собачий свисток, на который вместо лохматой псины прибегала Смерть.
Все было просто — найти на карте место наибольшего скопления зергов, провести линию до базы протоссов, продолжить ее… и разместить где-то на ней приманку. Зерги ринутся за добычей, неизбежно натолкнутся по пути на телепатов и, сметя их, отправятся дальше. Все, что ей остается — это ударить всеми оставшимися силами в спину протоссам, когда они отвлекутся на своего главного врага.
Разделяй и властвуй. Заставь своих врагов убивать друг друга, посей раздор и ненависть, а сам — оставайся в стороне, чтобы, когда придет время, убить тех, кто останется.
Так Арктур построил Сынов Корхала, заставил Правящие Семьи бояться себя и ошибаться вновь и вновь, в своем страхе уничтожая всех, кто был недоволен текущим режимом — даже если к Менгску они относились еще хуже. Их страх и порожденная им жестокость оттолкнула от них всех, кто ранее был нейтрален и многих из тех, кто был предан.
Сара видела все это собственными глазами. И очень, очень хорошо запомнила. То, что работает в политике, сгодится и на войне.
— Внимание, "Мертвые", это "Королева". Занять позиции, подготовится к атаке, повторяю, занять позиции, подготовиться к атаке. Я обещаю, этот бой станет последним…
Сара всегда знала, что зерги были страшным противником. Их количество и скорость размножения. Их разнообразие и единство. Их полное равнодушие к собственной жизни и яркая, очевидная каждому, кто хоть раз видел этих тварей своими глазами, ненависть ко всему, что не является ими. Их прочный панцирь, что для простоты называли "хитиновым", который с трудом пробивали штатные винтовки уже на расстоянии ста метров, а обычное ручное оружие — только в упор. Их кислота, растворяющая стальную броню как кипяток — масло. Длинные, острые шипы гидралисков, прошивающие пехотинца едва ли не насквозь и застревающие(!) в танковой броне. Когти зерглингов, полосующие металл как пластмассу — Призрак не сомневалась, что, дай им время, они расковыряют даже осадный танк. Эти несуразные на первый взгляд муталиски, сильно уступающие людским истребителям в скорости, зато на порядки превосходящие в маневренности… и с живыми, мать их, снарядами, догоняющими и наводящимися на цель совершенно самостоятельно. И если муталиску извернуться в воздухе, невозможным образом перекручивая свое гибкое вытянутое тело — и увернуться тем самым от ракеты, не составляло труда, то вот штатным "Миражам" такой трюк давался куда труднее…
Она
Их врагом были протоссы.
Длинные когти зерглингов и иглы гидралисков, смертельно опасные для пехоты людей, ярко вспыхивали, соприкоснувшись с защитным полем долговязых, заставляя его мерцать и идти волнами. Несложно было догадаться — какое-то пси-активное вещество, которым было пропитано оружие и снаряды.
"На Мар Саре такого не было…" — думала Керриган, которая лично видела, как бессильно соскальзывают с защиты Алессадара когти, клыки и иглы. — "И даже конфедераты ничего об этом не знали…"
Нойман, узнав о принципах работы эмиттера, впал в глубокую задумчивость, а затем категорично заявил, что все слишком просто. Зерги — разумны… как бы сильно при встрече с ними не казалось обратного. Он рассказал о своем собственном диалоге с одним из существ, контролирующих Рой: назвавшийся Гармом сказал ему, что зерги что-то ищут в пространстве терран. Он полагал, что сильных псиоников, желая превратить их в себе подобных.
Так просто — конфедераты, а следом за ними и Сыны Корхала сами звали тварей к столу, предоставляли поле и материал для экспериментов… и даже не очень сопротивлялись… не насмерть, по крайней мере. И даже здесь, на Тарсонисе, впервые за всю кампанию в человеческом секторе, столкнувшись в бою со своими заклятыми врагами, зерги едва их замечали, все так же рыща по городу, убивая и утаскивая куда-то под землю всех, до кого могли дотянуться.
Все изменилось, стоило заработать эмиттеру.
Прекратились хаотичные перемещения малыми группами, что объединялись в крупные стаи лишь сталкиваясь с серьезным сопротивлением. На какие-то бесконечно долгие двадцать минут все замерло, стихла стрельба и взрывы, замолчали орудия и даже эфир озадаченно заткнулся.
Наблюдая, как стягиваются к точке сбора, находящейся в нескольких километрах от базы долговязых, зерги, как медленно закручивается черная циклопическая воронка, составленная из крохотных точечек крылатых и вообще непонятно как держащихся в воздухе тварей, Сара как никогда ранее четко понимала смысл выражение "играть с огнем".
Никто: ни Правящие Семьи, ни Арктур Менгск, ни сама Керриган, ни даже протоссы — не знали пределов возможностей зергов. Они не знали их мотивов, методов и даже конечной цели — ничего, кроме того, что они уничтожат все, что встретят на пути.
И тем не менее, конфедераты использовали их, чтобы ослабить Сынов Корхала, Арктур — чтобы уничтожить конфедератов, а она сама сейчас подставит под удар инопланетных тварей протоссов. Им всем что-то нужно было от зергов, каждый хотел с их помощью достигнуть какой-то цели… но почему-то никто так и не задумался о том, что будут делать космические монстры, когда им надоест прибегать на свисток, словно верная собачонка.
Горящий факел можно забросить в сарай, заколотить все выходы и окна и остаться рядом послушать, как враги умирают в муках. Огонь можно использовать… но никогда нельзя забывать, что если твой дом или ты сам стоишь слишком близко — пламя сожрет и тебя. Зерги — как огонь… если бы у огня появился разум, он отрастил ноги и когти, а также составил длинный счет, что намеревался предъявить человечеству за тысячелетия эксплуатации.