На краю бездны
Шрифт:
И нельзя сказать, чтобы все его попытки были бесплодны.
Разведчики Зейда наблюдали за деревенькой болотников, спрятавшись в кустах под сенью могучего векового дуба.
– Что будем делать, Зар? – спросил один шпион у другого.
Зар поскреб щетинистый подбородок и пожал плечами:
– Надо бы выходить… Король велел поговорить с ними, узнать, что это за материк и как вышло, что он оказался совсем рядом с нашим.
– Ну, пошли тогда, что ли? – шмыгнув носом, сказал разведчик.
– Нет,
Жак пожал плечами, и они, стараясь передвигаться бесшумно, выбрались из зарослей к едва заметной среди трав тропке. Отряхнувшись, разведчики двинулись к селению.
Их заметили еще на подходе. Один из болотников, посовещавшись с товарищем, пошел шпионам навстречу.
– А что, если они захотят нас… – тихо начал Жак, но Зар перебил его:
– Хорош, а? Мне самому не по себе! Шагай молча.
Напарник послушно заткнулся.
– Приветствую вас, путники, – сказал болотник, кивнув.
Разведчики кивнули в ответ, и Зар сказал:
– И вам доброго времени суток.
– Что привело вас к нам?
– Ну… Мы пришли по приказу нашего короля. Видите ли, он очень обеспокоен тем, что возле нашего материка словно из ниоткуда… появился ваш.
– Ах вот в чем дело. – Болотник улыбнулся. – Что ж, вашего короля можно понять. Идемте, поговорим в более спокойной обстановке.
Он повел их к высокому дубу, как раз тому, под которым несколькими минутами ранее прятались разведчики. На высоте четырех метров от земли располагался небольшой деревянный домик, состоящий, по сути, из двух стенок, пола и потолка. Никаких намеков на двери или окна.
– Поднимайтесь за мной, – сказал болотник и полез вверх по плетеной лестнице.
Разведчики переглянулись, но не посмели ослушаться лысого обитателя топей.
– Присаживайтесь, – предложил лысый, когда шпионы оказались наверху. – Вот на тот лежак. А я, если вы не против, на стул присяду.
Естественно, возражать ни Зар, ни Жак не стали.
– Итак, вашего короля интересует, откуда взялся наш материк?
– Да, – кивнул Зар.
– Это достаточно сложно объяснить. Точнее, объяснение простое, но вряд ли ваш король поверит ему.
– Вы говорите как есть, мы передадим. А там уже не наше дело.
– Хорошо, – кивнул болотник. – Наш материк появился из Фагоса. Точнее, не совсем так. На самом деле Фагос попросту слился с Ваго, и теперь это – один мир. Не два. Границы Фагоса обрушились, и все его земли теперь стали землями Ваго. Заняли определенное место.
Разведчики переглянулись и недоуменно уставились на обитателя топей.
– Я так и знал, что этот ответ вас не удовлетворит, – покачал головой болотник. – Вы можете не верить, но так и есть.
– Но как случилось, что границы Фагоса рухнули? – спросил Жак.
– Сбылось древнее пророчество – Клевец пришел в наш мир и убил Спящего – сына самого
– Что за ерунду он несет? – прошептал Жак на ухо Зару.
Разведчик сердито шикнул на него и сказал, обращаясь к болотнику:
– То есть это все благодаря какому-то Клевцу? Но кто он такой? И как попал в Фагос?
– Я не знаю. Скорее всего, его отправил в наш мир ваш король, как он делает…
– С преступниками? То есть ваш герой был осужденным на ссылку негодяем?
– Не знаю. Но для меня Клевец уже не может быть негодяем. Он принес нам спасение. Фагосу грозила гибель…
– Из-за чего?
– Вы, люди, выкачивали из него анреон, не задумываясь, что этот металл значит для нашего мира.
Зар недоуменно вскинул бровь.
– Не удивляйся, – покачал головой болотник. – Анреон служил Фагосу скелетом, он был словно каркас для корабля – если его убрать или сильно ослабить, вся конструкция рухнет. Так и с нашим миром. Если бы не Клевец, в скором времени Фагос просто исчез бы – растворился во Вселенной сотнями, тысячами мельчайших частиц!
– Ладно, с этим понятно, – кивнул Зар. – Еще один вопрос можно?
– Да, конечно.
– Что тебе известно об армии, которая сейчас движется к столице нашего королевства?
– Часть этой армии составляют каторжники, осужденные королем. Ими наверняка движет жажда мести. Но не только обычные преступники в этой армии. Есть в ней и представители древнего народа – красных ящеров, которые обитали раньше в Центре.
– Центре?
– Это группа островов далеко на севере. Когда-то давно там жили люди, пока странное волшебство – мы, болотники, считаем, что это дело рук Пяти – не превратило цветущую долину в холодное и снежное место.
– Что еще за Пять?
– Вы и об этом не знаете? Хотя откуда вам знать?.. Пять – это пять некромантов, которые продали души Шнирхе, за что темный бог наградил их небывалой силой. У Пяти много учеников. Именно они двигаются вместе с армией ящеров и каторжников к вашей столице. Невероятно сильные маги…
– Что ж… – произнес Зар задумчиво. – Мы, пожалуй, узнали все, что нам нужно.
– Тогда прощайте, – кивнул болотник.
Разведчики без лишнего промедления откланялись и полезли вниз. Спустя пять минут их в деревне уже не было.
Болотник долго смотрел им вслед.
– Бедняга Гурб, – проговорил он наконец. – Парень бы сильно горевал, если бы узнал, что Рох умер. Эх…
Обитатель топей вздохнул.
Приближались последние деньки Ваго…
Ненадолго же им удалось отсрочить гибель Фагоса.
Деревню угов Джефри покинул ранним утром.
Бесшумно, стараясь не разбудить вождя с женой, жнец вышел из дома, отвязал Черныша и повел его под уздцы к выходу из земель угов.
Дойдя до дороги, жнец в последний раз оглянулся на селение горцев.