На краю

Сноу Тиффани А.

Блейн помолчал несколько секунд, а потом сказал:

– Тогда я больше не возвращаюсь к этому?

– Буду тебе признательна. – Я всем сердцем желала, чтобы Джеймс стал частью прошлого.

Откашлявшись, Блейн сказал:

– Слышал, вас с Кейдом можно поздравить. Теперь ты стала миссис Деннон.

Возникла неловкая пауза. Мне стало не по себе, словно меня окатили ледяной водой.

– Мм, да… – скованно ответила я. – Мы… расписались.

– Я рад за тебя, Кэт, – произнёс Блейн, и если бы я плохо его знала, то непременно бы поверила.

– Ничего,

если это не так, – осторожно ответила я, посмотрев в окно. – Ты не обязан лгать, Блейн. Я всё пойму.

В конце концов, если бы обстоятельства сложились иначе, я была бы сейчас миссис Кирк.

Это не было сказано вслух, но, казалось, я могла слышать его мысли.

Мы помолчали несколько секунд, а потом я сказала:

– Слышала, тебе предлагают должность сенатора. Вот это действительно выдающееся событие. Поздравляю.

– Да, - ответил Блейн.
– Неожиданный поворот событий. Но если мою кандидатуру утвердят, я соглашусь.

Я невольно подумала, согласился бы он стать сенатором, если бы женился на мне.

– Значит, ты останешься в Вашингтоне? – спросила я с упавшим сердцем.

– На какое-то время, – подтвердил Блейн. – Уже началась осенняя сессия, так что вернусь домой через несколько месяцев.

– Значит, увидимся на Рождество? – спросила я с надеждой.

– Может быть. – Он уклонился от прямого ответа, и я больше не настаивала.

Вновь повисло молчание, но прощаться не хотелось.

Наконец, Блейн произнёс:

– Я люблю тебя, Кэт. – Его голос прозвучал хрипло. – И желаю тебе добра.

– Взаимно, – едва слышно ответила я.

Блейн откашлялся.

– Передай Кейду, я перезвоню ему позже.

– Хорошо.

– Береги себя. Береги моего брата.

– Обязательно. Я обещаю.

– До свидания, Кэт.

– Пока, Блейн.

Когда он повесил трубку, я долго смотрела с тоской в окно.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

– Даже представить страшно, сколько ты заплатил за эти билеты, – вздохнула я.

Кейд только подмигнул:

– Это меньшее, что я мог для тебя сделать. Ты из-за меня пропустила её выступление в Инди.

Мы сидели в первом ряду большого концертного зала в Канзасе, ожидая появления Бритни. Из-за того, что Кейд был в больнице, я не смогла воспользоваться билетами, подаренными Блейном. Разумеется, я ничего не сказала Кейду о пропущенном концерте, но он сам догадался. И теперь, два месяца спустя, мы приехали в Канзас на выступление моей любимой поп-принцессы.

Не в силах усидеть на месте, я подошла к ограде, отделявшей сцену от зрительного зала. Группа «для разогрева» уже закончила выступление, и сцену готовили к появлению певицы. Шоу должно было начаться с минуты на минуту.

Последние несколько недель пронеслись стремительным водоворотом. Мы с Кейдом купили дом в тихом районе Инди, где вновь декорировали детскую комнату. Дом в Розвелле я отказалась продавать, но из паба уволилась. Разговаривать с владельцем Чарли было как всегда непросто, хотя на его лице промелькнула

тень улыбки, когда он узнал, что я вышла замуж и возвращаюсь в Индианаполис.

Потакая моим желаниям, Кейд неохотно приезжал со мной на выходные в Розвелл. Не удивительно. Местные жители относились к нему с неприязнью и опаской. Но, думаю, постепенно они привыкнут к его присутствию в моей жизни.

Срок аренды на квартиру в Инди истёк, и я не без грусти забрала оставшиеся вещи. Здесь со мной случилось много хорошего и плохого. В воздухе витали воспоминания о Блейне. На сердце становилось невыносимо тяжело, когда я вспоминала о том, что между нами было, поэтому я старательно бежала от этих мыслей.

Алиша и Луис решили пожениться на Рождество. Я искренне радовалась за подругу и попросила Кейда подарить им медовый месяц на Гавайях. Слава Богу, Луис был здоров и больше не вспоминал о ранении. Хотя, думаю, мои друзья никогда не смогут смотреть на Кейда прежними глазами.

И, конечно же, никто из нас не удивился, когда Блейн стал сенатором. Мы с Кейдом смотрели по телевизору, как он приносил присягу. Теперь имя Блейна Кирка приобрело общенациональную известность, а его импозантное лицо украшало обложки политических журналов. Репортёры пристально следили за ним, но я надеялась, что ажиотаж скоро утихнет. На страницах журналов Блейн часто появлялся в женском обществе, но каждый раз с ним была новая спутница.

На похоронах сенатора Блейн стоял рядом с вдовой Кестон. Вскоре после трагических событий появилась легенда о том, что Роберт Кестон болел раком и покончил с собой, чтобы избавить семью от мучений. Положа руку на сердце, меня не волновало, как люди объясняли его смерть. Главное, что он навсегда ушёл из нашей жизни.

Я попросила Кейда поехать на похороны Джеймса Гейджа. Мы молча стояли у могилы, а потом я бросила горсть земли на крышку гроба. Мне нужно было это сделать, чтобы подвести черту. Для сохранения психического здоровья.

Клэрис удивилась, узнав о моём замужестве, но быстро пришла в себя и пожелала счастья. Думаю, в глубине души она сожалела о том, что мои отношения с Блейном не сложились. Я её понимала. Она была до глубины души верна своему боссу. Блейн всегда занимал в её сердце особое место, и, несомненно, она желала ему счастья. Так же, как и я.

С Ченсом всё вышло значительно сложнее. Я намеренно тянула время и сообщила ему новость о свадьбе наедине, потому что ждала бурной реакции. И да, брат был шокирован.

– Ты вышла замуж?! – изумлённо закричал он, сжав руки в кулаки. Ярость исказила его лицо. – За наёмника?! Ты сошла с ума.

Я сжалась, не зная, поверит ли он когда-нибудь, что мой муж изменился. Я надеялась, что постепенно он увидит светлую сторону Кейда, так же, как её вижу я.

Кейд обращался со мной, как с принцессой. Он сдержал обещание – оставил прежний образ жизни и стал заниматься легальным бизнесом. Бренна распространила слух о его смерти, и хотя я боялась, что его прошлое будет преследовать нас всю жизнь, Кейд оказался прав: никто не искал пропавшего наёмника.