На круги своя
Шрифт:
— Вижу, тоже нашли себе пару, только я первый, — рыкнул некромант.
Он вырос на глазах, превратившись в черную тень.
— Глупо, — пожал плечами Эллан, не выказывая никакого страха. Лорд Марон удивлял или всего лишь стал самим собой. Поневоле раз за разом вспоминались слова о Совете. Но связываться с некромантом его величества — все равно безумие. — Верно говорят, от любви теряют разум. Остыньте и отдайте бумаги. Кровью благосклонность наиви не завоюешь, а вот презрение — запросто. И конец роду Альдейнов. Разумеется, если выбирала душа, а не тело, в чем я очень сомневаюсь. Альдейны
Последнюю фразу Эллан выплюнул с нескрываемым презрением. Бросил вызов — тут и дурочка, вроде меня, сообразит.
Провокация сработала. Тень метнулась к лорду, но натолкнулась на невидимую преграду. О, лорд Марон все просчитал и теперь упивался местью. Увлеченная собственными переживаниями, не заметила, как тот сотворил заклинание или активировал чары замка. Так или иначе, улыбка на лице Эллана становилась все шире, пока полностью не обнажила зубы, как у дикого зверя. Тень тем временем бессильно билась о препятствие и наконец сдалась, опав на пол в облике разозленного некроманта. Глаза его практически слились с волосами, хвост растрепался. Я еще никогда не видела Соланжа Альдейна таким. Он походил на безумца.
Попятившись, запнулась о собственную юбку и рухнула на каменные плиты, больно ушибив колено. Не будь рядом Эллана, постыдно уползла на четвереньках, но бросить учителя я не могла, поэтому сидела и полными ужаса глазами наблюдала за дуэлью.
— Хорошо, — скрежеща зубами, выдавил из себя Соланж и с большим трудом склонил голову, — я приношу извинения лорду Марону за вторжение.
Что?!
Не поверила своим ушам.
Некромант признал поражение?
Глаза по-прежнему злющие, белее снега.
— Приняты, — кивнул Эллан.
Он небрежным жестом развеял магию. Я так и не поняла, она или что-то другое остановило Соланжа.
— Смиренно прощу миледи простить за отвратительное поведение, —теперь пришла моя очередь выслушать извинения против воли. — Виной всему моя невоздержанность. В качестве откупных примите особняк, — некромант достал из кармана сложенный вчетверо лист, — и парадный выезд. Лошадей и экипаж обязуюсь купить в ближайшие дни. Еще раз великодушно извините.
Дождавшись молчаливого одобрения Эллана, поднялась и забрала бумагу. Лорд Марон не помогал: караулил противника. Осмотрела документ и развернула — подлинный, с печатью, на гербовой бумаге.
— Могу ли я надеяться?.. — Некромант потянулся к руке.
Поцеловать ее не позволила. Хватит, вдруг опять начнет лизать? Как выяснилось, язык возбуждал не хуже откровенных ласк. С одной стороны, приятно, с другой — против всех правил. Честь для женщины — не пустой звук, если возбуждаешься от каждой особи мужского пола, нужно принимать меры. И я их приму. Соланж Альдейн не пустит меня по кривой дорожке.
Некромант, очевидно, ожидал другой реакции. Он сухо попрощался и ушел. Не порталом — как обычный человек. Эллан велел духу проследить, чтобы гость не задержался.
Я некоторое время молчала, искоса наблюдая за Элланом, а потом спросила:
— Что значит — тоже нашли себе пару?
Сейчас, когда прошло нервное возбуждение, пыталась осмыслить услышанное. Сдается,
— Вы медиум. Они обычно работают в паре с Чувствующими, увеличивают их силу, — думая о чем-то своем, ответил лорд.
Нахмурилась. Значит, Эллан тоже связался со мной ради выгоды? Он изначально знал о моем даре, поэтому так улыбался, учил, не тащил в постель? Ну да, Эллан единственный, кто до недавнего времени не проявил ко мне чувственного интереса. А поцелуи… Они начались сразу после окончания экспериментов. Может, это связано с развитием дара? Определенно, теперь я умела больше, чем прежде. Лучше думать, что поведение Эллана — проверка, учеба, как пощечина.
Не хочу верить в плохое, лучше проверка.
Лорд размял мышцы спины и шеи, словно отряхнулся от эмоций, разминая. Напряжение ушло, из спины Эллана словно вынули стальной стержень.
Воздух тоже вернулся к нормальному состоянию, сразу стало легче дышать.
— Медиум? — недоверчиво переспросила я, разглядывая Эллана.
Все так же элегантен: строгий серый костюм с жилетом на полтона светлее, цепочка часов, свешивающаяся из кармана, кончик платка в верхнем кармашке. Причесанный, надушенный, в начищенных до блеска ботинках. Ни единой складочки, ни единой небрежности, хотя совсем недавно дрался на дуэли.
— Иногда на земле появляются люди, которые наделены возможностью отдавать тело обитателям Сумеречного и тонкого миров, —терпеливо объяснил Эллан и стряхнул с лацкана пылинку.
Выходит, правда. Соланж проводил подобный ритуал, вселял в меня собственную душу. Значит, некромант выбрал жертву неслучайно, вовсе не из-за знакомства с одержимым или безобидной внешности: он искал медиума.
Перехватила самодовольный взгляд лорда. Оказывается, пока я его разглядывала, погруженная в размышления сначала о внешности, затем о сути наших отношений, Эллан смотрел на меня. Неудобная ситуация! Он решит… Ясно, что подумает мужчина. Победитель, красавец, защитник — Эллан ждал награды.
Потупилась, теребя прядь волос возле уха.
Может, поцеловать? Эллан сохранил честь леди, так старался… Только как отблагодарить? Подойти, встать на цыпочки? Ох, тут бы пригодился совет матери или старшей подруги.
— Трости не хватает.
Эллан сиял, словно начищенная монета, и вытянул руку, чтобы сжать в пальцах длинную трость с головой волка.
— Для учеников и вместо указки, — пояснил он.
Ну да, вряд ли лорд на нее опирался, хотя смотрелся бы респектабельно.
— Для учеников — это как?
Воспользовавшись возможностью избежать поцелуя, потянулась к трости. Лорд без колебаний отдал ее.
Гладкое полированное дерево, острое на конце. Набалдашник тяжелый, резной. Можно пораниться, если неудачно возьмешь. Оружие? Высказала предположение, Эллан его подтвердил.
— То есть вы?..
Лорд Марон — навсей, но не способен на подобную жестокость. Одно дело — враги, дуэль, другое — уроки. Меня же он не бил, даже голос не повышал.
— Можно проткнуть или голову размозжить, но до подобного, конечно, не доходит, — успокоил лорд, развеяв кровавые картинки в голове. — Бью только по рукам и шее.