На крыльях удачи
Шрифт:
Зут похлопал по карманам в поисках зажигалки, но не обнаружил ее. Он шагнул было к ближайшему роботу, намереваясь попросить огня у него, но тут заметил высокую даму-хозалиха, стоявшую прямо под алмазным монолитом и дымящую сигаретой. Зут подошел к ней:
– Прошу прощения, мадам. Не найдется ли у вас зажигалки?
– Конечно.
– Речь ее звучала как-то старомодно. Она подала Зуту зажигалку.
– Вы Зут, верно?
– Да, мадам.
– Я - леди Досвидерн.
Они обнюхались. От леди Досвидерн пахло мылом и крепкими духами. Руки они друг другу пожимать не
– Рада видеть, как вы прекрасно выглядите в нормальной одежде.
Колоссальным усилием воли Зут заставил себя не раскрыть рот. Он посмотрел на леди Досвидерн, не веря собственным глазам и ушам.
– Правда?
– выдохнул он.
– Вы удивились, застав тут Джеффа Фу Джорджа?
Майджстраль смотрел в зловещую линзу Киоко Асперсон.
– Теперь мне кажется, что, пожалуй, нет, не удивился.
– Значит, вы удивились сначала?
Майджстраль задумался.
– Нет, - ответил он.
– Вроде бы нет.
– Фу Джордж стоит на первом месте в рейтинге Имперской Спортивной Комиссии. А вы - на седьмом.
– На шестом. Маркиз Хотинн опустился после того, как попал в тюрьму.
– На шестом.
– Глаз без линзы впился в Майджстраля.
– Следовательно, мой вопрос еще более оправдан. Вы оба здесь, на станции, - вы ожидаете, что между вами может произойти дуэль?
Майджстраль коротко рассмеялся:
– Я здесь только для того, чтобы себя показать да на других посмотреть.
– Почти так же мне ответил Фу Джордж. То есть теми же словами.
Майджстраль едва заметно улыбнулся:
– И это меня, пожалуй, не слишком сильно удивляет.
– Следовательно, вы не допускаете мысли о каком-либо соперничестве между вами и Фу Джорджем?
– Я не отношусь к классу Фу Джорджа, мисс Асперсон. Соперничество, дабы оно было занимательным, должно происходить между равными.
Он посмотрел поверх голов, безошибочно нашел блондинистую гриву Фу Джорджа, а рядом с ним - стоявшую к Майджстралю в фас - Ванессу-Беглянку. Она смеялась и размахивала мундштуком. Ее изумрудные сережки сверкали, дразня Майджстраля. Уши Дрейка отклонились назад.
– Год у вас протекал разнообразно, верно, Майджстраль?
Прозвучавший голос вернул того к интервью.
– В каком смысле?
– Профессиональные дела у вас шли удачно. Хотя видеозапись еще не выпущена, ваш рейтинг спорткомитетом повышен. Ваша книга по карточным фокусам получила весьма лестные отзывы. Но в то же время вы пережили семейную трагедию и разочарование в личной жизни.
Асперсон умолкла. Майджстраль смотрел на нее непроницаемыми зелеными глазами.
– Прошу прощения, мисс Асперсон, - проговорил он.
– Это - вопрос?
Она угрюмо усмехнулась:
– Если хотите, я поставлю вопрос более определенно: Николь ушла от вас к лейтенанту Наварре, и он теперь стал ее личным менеджером. Можете ли вы что-либо сказать о ее карьере в последнее время?
– Я желаю Николь всяческих успехов, - ответил Майджстраль.
– Она этого заслуживает.
– Вы видели ее в новой пьесе?
– Я видел пьесу в записи. Думаю, она восхитительна в главной
– Это очень благородно с вашей стороны. И все-таки здесь, на Сильверсайде, вы повстречали еще один предмет вашей былой страсти. При том, что мисс Беглянка находится здесь с Джеффом Фу Джорджем, и при том, что успех Николь у всех на устах, - не слишком ли много грустных воспоминаний?
– Николь для меня - старый друг, а мисс Беглянка - человек из далекого прошлого.
Отвечая, Дрейк услышал в другом конце зала женский смех. Он посмотрел в ту сторону и увидел, что Ванесса смотрит на него. Взгляды их встретились, и она подняла бокал. Майджстраль кивнул ей и принял решение.
"Будь прокляты глаза Куусинена, - подумал он.
– А также остальные части тела".
Он сделает это.
– Лорд Квльп сейчас не активен, - сообщила леди Досвидерн.
– Понимаете, у дроми пять мозгов, и каждому соответствует один глаз и одно ухо. Большую часть времени они проводят без движения, только разговаривают сами с собой. Мы это называем "перекрестной беседой".
– Вроде бы я о чем-то подобном слышал. О том, что их внутренняя жизнь исключительно сложна.
– Поэтому сопровождать лорда Квльпа довольно-таки легко. Я могу себе позволить пообедать в одиночестве и проводить большую часть времени как хочу, пока лорд Квльп не начнет проявлять активность.
– Я был бы польщен, моя госпожа, если бы вы позволили мне проводить вас в столовую.
Она улыбнулась, высунув язык:
– Благодарю вас, сэр. С удовольствием.
Люди беззвучно открывали рты. Оркестр, казалось, онемел. "Защитные экраны, - решил Майджстраль, - восхитительнейшее средство для постановки живых картин".
– Грегор.
– Да, босс?
– Роман на месте? Прошу вас обоих как можно скорее прийти в Белую Комнату.
– Что-нибудь случилось?
– Я собираюсь провести кражу на касании и хочу, чтобы она была заснята с двух разных позиций.
Майджстраль держал телефон обеими руками, одну при этом сложив ковшиком перед губами, чтобы никто не мог прочесть сказанного по их движению.
В голосе Грегора прозвучала искренняя радость:
– Самостоятельно? Прямо там, при всех? Восторг, босс! Десять очков, чтоб мне сдохнуть!
– Поспешите. Вот-вот прозвучат фанфары.
– С превеликой (то есть "с превеликой готовностью").
Майджстраль убрал в карман телефон и дал команду защитному полю отключиться. Звуки разговоров зазвучали вновь, чуть не заглушив оркестр. Дрейк оглянулся по сторонам и увидел Эдверт, стоявшую около барной стойки, в оранжевом, похожем на ракушку платье, которое не слишком удачно смотрелось на фоне светлого дерева и зеркал. Поняв, что Эдверт чем-то сильно расстроена, раз не заметила этого контраста, Майджстраль решил выручить ее. Подходя к ней, он заметил, как что-то сверкнуло в ямке между ее ключиц. Увидев Майджстраля, Эдверт отвернулась и стала следить за его приближением, глядя в инкрустированный зеркалами халийский барельеф, висевший над стойкой. Только тогда, когда встреча стала неотвратимой, она обернулась. Они подали друг другу по два пальца и обнюхались.