На миру и смерть красна

Серова Марина Сергеевна

– Как выглядели похитители?
– повернулась я к заведующей.

Та замялась, посмотрела на Ирину и только после ее кивка ответила:

– Молоденькая женщина лет двадцати - двадцати трех. Я и подумать не могла, что это кто-то со стороны. У вас же так часто меняются гувернантки...

– Это не ваше дело, - прошипела Ирина.

– Да-да, конечно, - испуганно закивала заведующая.
– Но я уверена, что милиция...

– А вот этого не надо, - строго сказал Андрей.
– Никакой милиции.

Вы поняли?

Заведующая

только хлопала глазами. Она явно ничего не понимала.

Все происходящее напоминало дурной сон.

К элитному детскому садику подъехал "БМВ", новая гувернантка забрала девочку и отбыла в неизвестном направлении.

Прибывший через пятнадцать минут Соколов обнаружил только напуганную до смерти заведующую.

Казалось бы, чего проще?

Мать, некогда уступившая своего ребенка за кругленькую сумму, не может справиться с угрызениями совести; добыв еще более круглую сумму, она решает расторгнуть контракт и даже уплатить убытки.

Хотела бы я посмотреть на суд, которому достанется это запутанное дело.

Для начала, разумеется, сделка Ирины и Кати будет признана недействительной. А потом... А потом начнется тягостное судебное разбирательство.

Права матери, права семьи, воспитавшей ребенка...

Сам черт ногу сломит.

Не говоря уже о том, что для фирмы "Сокол" такая реклама хуже разве что прямого банкротства.

Приметы похитительницы, по словам Ирины, совпадали с описанием Кати.

– Такая молоденькая, вежливая... сережки у нее с аметистами.

Браслет на руке черный, кожаный. Маникюр?.. Нет, не помню... лепетала заведующая.

Я машинально скосила глаза на правую руку госпожи Соколовой.

Ее запястье тоже было украшено браслетом, правда, более традиционным золотая змейка в короне из сверкающих изумрудов.

– Теперь вы видите, что я была права, - убитым голосом сказала мне Ирина, когда мы уселись в автомобиль.

Андрей молчал всю дорогу, изредка поглядывая на меня в зеркальце.

Он был угрюм и сосредоточен.

– Вы понимаете, что это не просто киднеппинг, - продолжала Ирина.
– И никаких звонков от похитителей не последует. Речь идет совсем о другом. Дело очень деликатное и сложное. Если вы возьметесь за него, то можете не беспокоиться о расходах.

Она порылась в сумочке и вытащила кредитную карточку "Инкомбанка", недавно открывшего в нашем городе свой филиал.

– Это для вас, - она протянула мне пластиковый прямоугольник.

Я приняла кредитную карточку и спрятала ее в свой бумажник.

Дело, конечно, хорошее, да только вот в нашем городе едва ли найдется с десяток банкоматов.

Да и рассчитываться по карточке у нас пока можно только в супермаркетах.

– Я забыла... вернее, не успела, - поправилась Ирина, - закончить свою историю. Дело в том, что Катя на этот раз производила несколько странное впечатление.

– Что вы имеете в виду?

–

Если бы я не знала ее раньше, то решила бы, что передо мной не совсем нормальный человек. Видите ли, она периодически замолкала во время разговора, как будто прислушивалась к себе. И еще. Иногда ее губы беззвучно шевелились, словно она молилась или шептала какую-то мантру.

– Ира говорила мне, что с Катькой вообще невозможно было нормально разговаривать, - подал голос Андрей.
– Она как бы не понимала обращенных к ней слов и твердила только о своем.

"О своем ребенке", - закончила я про себя.

– А что значит "нормально разговаривать"?
– поинтересовалась я.

– Ну, попробовать договориться по-хорошему, - пояснила Ирина.
– Но на нее не действовали логические доводы. И ее неадекватность была какой-то бесстрашной.

– Вот почему вы испугались, - констатировала я.
– Перед вами был совсем другой человек, нежели та Катя, с которой вы расстались несколько лет назад. И тем не менее это была она.

– Совершенно верно, - подтвердила госпожа Соколова.
– И я бы не смогла утверждать, что Катя за это время как-то пообтесалась, что ли... Просто в ней было нечто пугающее. Какая-то точка, на которой она остановилась, и ничто на свете не смогло бы заставить ее переменить решение.

– Кроме смерти, - сказала я вполголоса. Ирина вздрогнула и с тревогой посмотрела на меня.

– Кстати, вы не назвали мне ее фамилию, - вдруг вспомнила я.

Услышав фамилию Кати, я чуть не вздрогнула, а затем с трудом подавила в себе желание задать довольно ехидный вопрос: "А не в Мценском ли уезде она проживала до прибытия в наш город?" Екатерина Измайлова - да, это впечатляло!

– Своими бы руками задушил эту мерзавку, - хмуро промолвил Андрей.

– Помолчи, - прикрикнула на него Ирина.
– Следи лучше за дорогой.

Остаток пути прошел в молчании.

– Вы будете звонить мне ежевечерне, - сказала Ирина, когда автомобиль остановился у моего подъезда.
– И дай вам Бог удачи. Я очень надеюсь на вас.

– Попробуем, - бодро пообещала я, хлопнув дверцей.

Хотя что тут пробовать, пока было непонятно.

Если ребенок украден, то можно предположить, что похититель просто-напросто увез девочку в неизвестном направлении.

А я не в состоянии перекрыть все вокзалы и аэропорты и установить там круглосуточные посты.

Более того, существуют еще пригородные автобусные маршруты и автомагистрали.

Не говоря уже о водных артериях.

Впрочем, я предполагала, что Андрей задействовал свои собственные каналы и кое-какие личности действительно будут "пасти" вокзалы и просеивать взглядом пассажиров.

А еще я предполагала, что их усилия будут затрачены впустую.

Мне даже казалось, что и Андрей это понимал, но отдал соответствующие распоряжения на всякий случай, для очистки совести.