На перекрестке судьбы
Шрифт:
— Но я не могу не спрашивать, Вайолет! Если вы не доверитесь мне, я не смогу вам помочь.
— Вы и так не сможете помочь! Единственное, что вы можете, — это отпустить меня. И постараться забыть, — тихо добавила Вайолет.
— Ни за что, — прорычал Чарли.
Вайолет не могла дольше выносить эту пытку. Вырвавшись из его рук, она бросилась вон из дома. И бежала, пока не увидела Сэма, игравшего с собакой.
Тут она замедлила шаг и постаралась улыбнуться. Незачем пугать Сэма. Ему и так скоро придется
— Привет, — как можно веселее произнесла Вайолет. — А ты уже кидал Бастеру палку? Сэм, улыбнувшись, кивнул.
— Бастер никогда не устает. Готов играть весь день напролет.
«Мне без сторожевого пса не обойтись». Фраза Чарли, невзначай брошенная матери и внезапно всплывшая в памяти Вайолет, живо напомнила ей, что Чарли придумал этот неубедительный довод, чтобы привезти сюда собаку. Бастер ничего не охранял, да и лаял, только когда играл с Сэмом.
Чарли знал, как сильно Сэм хочет иметь собаку, и привез Бастера для него. Неужели Чарли любит не только ее, но и Сэма?
И снова в ее горле встал комок. Она с усилием проглотила его.
— Я понимаю, родной, что Бастер никогда не устает, но все же надо иногда давать ему отдохнуть, а то он заболеет, — сказала Вайолет, наклоняясь к мальчику. — Скоро у нас будет свой дом. А тебе мы обязательно купим собаку. Помнишь, как мы мечтали об этом? И назовем ее Майк.
Прижавшись щекой к Бастеру, Сэм ответил:
— Помню. Но зачем нам свой дом? Мы ведь теперь живем с Чарли.
Глава 9
Не иначе как Чарли прихватил сотовый телефон с собой. Вайолет обыскала весь дом снизу доверху, но так нигде его и не обнаружила. И чем дольше она искала, тем сильнее нервничала. Он был нужен ей позарез — узнать, готова ли уже ее машина.
Вдруг в комнату ворвался звук приближающегося автомобиля. Распахнув дверь, Вайолет выскочила на террасу. И с облегчением вздохнула — приехала Джастина. Можно будет ее попросить созвониться с механиком.
— Доброе утро, — сказала Джастина, поднимаясь на террасу. — Чарли что, нет дома?
Вайолет кивнула, жестом предлагая Джастине сесть.
— Уехал. Кажется, в Портэлс. Но точно не знаю. Перед отъездом, по-моему, говорил именно о Портэлсе. Это было с час назад. Теперь вернется только поздно вечером.
Джастина пришла в полное недоумение.
— Портале? Да что он там делает?
— Не знаю, — пожала плечами Вайолет. — Зачем он ездит во все эти города, он не рассказывает. Впрочем, нет, сегодня сказал, что едет повидаться со старыми друзьями. Но мне кажется, что дело совсем не в этом.
Джастина расстроенно покачала головой — было видно, что она ничего не знала о поездках сына.
— Я-то полагала, что
Вайолет не смогла удержаться от иронической улыбки.
— Да что вы! Он уезжает чуть ли не каждый день! С тех самых пор, как вы привезли ему записку, помните? Боюсь показаться чрезмерно любопытной, но что в ней было?
Джастина наморщила лоб, стараясь припомнить содержание записки.
— Да ничего особенного. Позвонил капитан из Форт-Ворфа, попросил передать Чарли номер телефона, чтобы тот ему позвонил. Потом Чарли объяснил мне, что попросил капитана продлить ему отпуск на несколько дней. Я уж и думать забыла об этой записке.
— Скажу вам, Джастина, одно: Чарли совсем не похож на человека в отпуске. Первые несколько дней он и вправду отдыхал. А потом стал вести себя так, словно выполняет какое-то срочное задание.
Джастина помрачнела.
— Да будь он проклят! — в сердцах воскликнула она. — Хоть бы провалился сквозь землю!
— О ком вы? — Изумлению Вайолет не было предела.
— Да о капитане, будь он неладен. То он посылает его сюда отдохнуть и набраться сил, то дает ему какие-то срочные задания. Вот приеду домой и тут же позвоню ему сама. Хорошего из этого, скорее всего, ничего не выйдет, да и Чарли, если узнает, убьет меня, но мне все равно. Сколько можно издеваться над человеком!
— О чем это вы, Джастина? Вы полагаете, что Чарли работает? И его таинственные поездки по другим городам связаны со службой?
— Ну конечно, — кивнула Джастина, гневно сверкая зелеными глазами.
— Но как? Разве техасские рейнджеры имеют право расследовать преступления за пределами Техаса?
— Имеют, если нити преступления тянутся в Техас или, напротив, из Техаса в Нью-Мексико. На сей раз, похоже, так оно и есть. Поэтому начальник Чарли и задействовал его. — Она вздохнула, снова покачала головой и постаралась взять себя в руки. — Чарли уже взрослый. Я не могу учить его, как жить. Но я так за него волнуюсь! А когда он приехал домой с вами…
Вайолет взглянула на нее вопросительно.
— ..у меня появилась надежда, что его жизнь изменится.
— Не из-за меня, разумеется.
— Именно благодаря вам. Анна правильно сказала — Чарли никогда раньше не привозил к себе домой женщину. Он, правда, часто помогает людям, но у меня было предчувствие, что вы для него нечто большее. Да мне и сейчас так кажется. Вайолет вздохнула и опустила глаза.
— Чарли замечательный человек. Я восхищаюсь его мужеством, умом, преданностью делу. Даже тем, как он относится к Сэму. И это при том, что у него никогда не было собственных детей! Никакие слова не выразят моей благодарности за все, что он сделал для меня и моего сына, но…