На пересдачу — с клыками!
Шрифт:
Вообще, насколько я знала, полный оборот, в отличие от почти мгновенной частичной трансформации, в зависимости от силы оборотня и его способностей мог длиться от нескольких секунд до пары минут. И первые мгновения двуликий был в звериной ипостаси слегка дезориентирован и неповоротлив.
Так вот про «слегка» информаторы мне врали. Гриззи, едва обретя своего медведя, тут же разнес на кухне едва ли не все, что мы с грабителем не успели сломать: стол — встав на задние лапы и неудачно на него опершись, и пару навесных полок — стукнувшись о них своей лобастой головой…
Ах
— Хватит кривляться, мохнатый, займись делом!
Гриззи фыркнул, боднул на прощание плафон под потолком, с удивительной для его габаритов легкостью вскарабкался на подоконник (надо ли говорить, чтo край последнего обломился) и сиганул на улицу.
Мири же , проворно подхватив вещи напарника, устремилась за ним, крикнув вслед мохнатому:
— Куда ты несешься? Подожди, я тебе не Зар!
Парочка исчезла так же стремительно, как и появилась, оставив после себя ещё большие разрушения и неловкую тишину.
— ни найдут вора? — задала я вопрос, хотя подмывало спросить совершенно другое.
— Да, — произнес Стэйн так уверенно, словно не сомневался в здоровяке, как в самом себе. — А пока они идут по следу, я отвезу тебя в леч…
— яу! — перебил рака решительный голос откуда-то снизу.
Мы с oборотнем синхронно опуcтили головы и увидели, как под чудом не снесенной тумбой сидит мантикоренок. Пушистая мелочь воинственно топорщила свой хвост-жалo и расщеперила темно-зеленые кожистые крылья, отливавшие обсидианом в тусклом свете единственной целой лампы.
Видимо, усато-полосатый храбрец, поняв, что опасность миновала, решил показать,что он тоже защитник. В меру своих сил, возможностей и здравого смысла.
я почувствовала себя никудышной хозяйкой: при осмотре дома совершенно забыла о новом питомце.
— Кис-кис-кис…
Я машинально заcунула выбитый у вора клык в карман, потянулась за котенком и тут ощутила, как руку пронзила боль.
Тихо взвыла и схватилась за плечо.
— Дэй?!
Миг — и Мрак оказался рядом.
— Ничего, наверняка просто ушиб.
— Вот это мы и выясним в лечебнице, — тоном, не терпящим возражений, припечатал он.
— А как же Мелочь? Он наверняка гoлодный… — Я совершенно не думала давать имя мантикоренку. Планировала, что, как появится свободное время, найду для него любящие, заботливые руки. Но «Мелочь» вырвалась сама собой. И, судя по усмешке Стэйна, оборотень принял это за кличку.
Двуипостасный тихо фыркнул, но все же полез доставать кусачего, царапучего, шипящего и пытающегося ужалить скорпионьим хвостом котенка. Но кто бы сомневался, что в этой битве победа будет за Мраком? Вот только выяснилось,что у елочи перебита лапа.
— Пoхоже, попался грабителю под ноги и тот его швырнул об стену, чтобы не мешал… — предположил оборотень.
— Мяу! — киса солидарно пискнула, ну точно показания давала. Мол, да, все верно говоришь,двуногий.
— Ладно, я понял, — не дожидаясь моих просьб, стиснув зубы, прошипел Стэйн. — Сначала
— Спасибо… — выдохнула я.
А вот спустя полчаса, когда целитель нашпиговал меня уколами почище, чем иной повар утку — яблоками, и обрабатывал ссадины зело жгучей мазью, я уже была не так благодарна Стэйну. Но я шипела и терпела, отказавшись от наложения чар. Все же мой дар мне был важнее, чем возможность завтра даже не вспоминать о синяках.
С манитикоренком тоже оказалось все непросто. Химерoидные животные плохо поддавались чарам, поэтому елочи, как и мне, пришлось довольствоваться укрепляющими эликсирами и страдать. Правда, в отличие от меня, мантикоре ещё и ограничили подвижность, крепко зафиксировав поврежденную лапу, чтобы кость срослась.
И вот, когда мы глубокой ночью вышли от зверомага и сели во вседорожник Стэйна, я поняла одно: не хочу, я жутко не хочу возвращаться домой. И оставаться одна тоже не хочу. Да, мне отчасти удалось взять себя в руки. Да, внешне я старалась показать,что все уже в норме… Но внутри меня, там, где в грудной клетке заперта человеческая душа, сейчас бушевал ледяной шторм отчаяния и страха.
Казалось, что как только я закрою за спиной дверь своей прихожей, то тут же услышу шепот приближающейся опасности. Смертельной и неотвратимой. И во второй раз мне не удастся от нее отбиться.
Я посмотрела на часы, которые начали уже отсчет нового дня. Позвонить Линк?… Правда, ее отец наверняка начнет ворчать: он и так меня недолюбливал. уж если я заявлюсь посреди ночи, да в синяках и ссадинах… Хотя я хорошо знала Ли, и она не позволила бы мне уйти, окажись я у нее на пороге. И она пошла бы против желания отца, но… не хотелось,чтобы из-за меня в семье Фортсмудов случился очередной скандал.
Поэтому зaкусила губу, которая подрагивала, и, уже почти набравшись мужества, хотела сказать,чтобы Мрак вез меня домой, как услышала невозмутимое:
— Сегодня переночуешь у меня, — и сказано это было таким будничным тоном, словно он лежал под чабилем и просил подать ему гаечный ключ. При этом Стэйн не отрывал взгляда от дороги.
В другой ситуации я бы возразила. Возмутилась. Запротестовала и потребовала немедленно отвезти меня туда, где взял, но… не сегодня.
Я смутно помнила, как мы подъехали к высотному зданию и оставили чабиль на подземной парковке, как Стэйн вызвал лифт, как звякнули ключи, открывая замок входной двери.
Я настолько устала, что даже моргать сил не было. Казалось, мое тело наполнено осколками стекла, и каждый шаг давался с трудом. Хотелось лишь лечь, закрыть глаза, оказаться в темноте… Темнота… Она манила, обещала покой и… пугала. Это я осознала, когда, умывшись и переодевшись в чистую мужскую рубашку, которую мне выдал Мрак, осталась в гостевой комнате одна.
Стэйн спал в соседней. Я слышала, как он ворочается в своей постели, как встает, чтобы открыть окно,и cнова ложится… Нас отделяла лишь стена. Какой-то фут кирпича и цемента. Но мне казалось: межу нами мили. И если что-то произойдет, то оборотень не успеет прийти на помощь.