На плантацию кактусов по визе невесты

Селезнева-Скарборо Ирина

О Родине

Почему-то чувствую последнее время, что мои друзья и читатели дома обижаются на меня за то, что ничего не пишу о ностальгии. Столько о ней русские на чужбине говорят, а я ни гу-гу… Но писать о Родине и о своих чувствах к ней — это очень трудно, поверьте. Здесь нельзя сфальшивить ни одной нотой. А чтобы получилась настоящая музыка, нужно конкретно разобраться со своими мыслями и чувствами. Я думаю, что любовь к Родине — это генетический код, заложенный в каждом человеке. И ты вначале любишь землю, на которой родился, и людей, с которыми появился на свет и вырос, безоговорочно и слепо. Как мать и отца, сестру и брата. Но проходит время, ты взрослеешь и видишь, что твои родители далеко не ангелы, а брат и сестра так и вовсе прохвосты. Что с тобой происходит? Ты перестаешь их всех любить? Конечно, нет. Ты по-прежнему любишь. Но любовь твоя уже не слепая.

Если я точно выразила

свою мысль, то вы поняли, что Родину свою я люблю. И это чувство у меня в крови. Но люблю не слепо. А поэтому с болью. Страшно читать новости из дома. Страшно слышать, как мои еще молодые друзья медленно умирают, погрязнув в пьянстве, или быстро угасают от рака. Страшно видеть, как с сумасшедшей скоростью расслаивается общество, разделяя некогда равных людей на избранных и отбросы… Страшно поверить в то, что той, моей Родины, уже практически нет. Но любовь моя к ней осталась… Что же такое для меня Родина? Это снежные зимы моего детства. Это бабушка, читающая на сон грядущий «Овода» и плачущая над его горькой судьбой. Это мама, прижимающая к груди туфли с отлетевшими каблуками — так плясала на соседской свадьбе. Это пыльная черешня под окном. Это прозрачное, почти стеклянное сентябрьское утро, когда идешь в школу. Это джаз в фойе старого кинотеатра. Это первая любовь. Это рождение сына. Это газетное братство. Это калмыцкая степь, полыхающая алыми тюльпанами от края и до края. Это раскаленные солнцем скалы на берегу Днепра. Это друзья, каких уже не будет никогда. Это утренний проспект, умытый дождем и звенящий трамваями. Это пронзительная ночная тишина, когда на 5-м этаже слышно, как хлопает входная дверь в подъезде, а ты все ждешь, ждешь его. Это всеохватывающая радость от того, что просто молодой и здоровый, что трава зеленая, а небо синее. Это страшное чувство тоски и горя, когда он ушел. Это наслаждение от хорошей книги, случайно подобранной на скамейке… А теперь это еще дорога домой. Когда, после 13-часового перелета, не спишь всю ночь в автобусе, а твой город все ближе и ближе… И вот уже наступает момент, когда в предутренней темноте начинаешь различать знакомые очертания окраины. Ты уже почти дома. Да, дома… Тяжело писать и думать о Родине.

Америка — это плантация колючих кактусов

У нас, в Южном Техасе зацвели кактусы. Желтыми цветами усыпаны все поля за городом. Созерцала вчера эту картину и думы думала.

Многие люди, живущие в странах СНГ, представляют Америку чудесным садом, на деревьях которого растут доллары. Бытует мнение, что стоит только попасть в эту страну, взять в руки большую корзину — и процесс пошел, деньги так и посыпались… А как иначе? Ведь «их уровень бедности — это наш уровень богатства»! Увы, мои дорогие. Бедность, она везде — бедность… Смею вас заверить, что эта страна никакой не сад. Это огромная плантация колючих кактусов. И на этой плантации сто потов сойдет, пока найдешь свое место под солнцем. Кактус — красивое и полезное растение. Им можно украшать двор и жилище. Его можно употреблять в пищу и использовать в медицине… Но к кактусу просто так не подберешься. Он колючий. Одно неосторожное движение и шипы впиваются в кожу. Пораженное место начинает болеть, кровоточить и даже нарывать… И пока ты эти колючки не победишь, кактус будет неприступен. Так и Америка. Она красивая и полезная. Но о-о-очень колючая. И нужно потратить немало сил и времени, чтобы справиться с ее шипами. И вот тогда, когда колючек уже не будет, ты, действительно, не пожалеешь, что одним прекрасным утром рискнул и смело ступил на эту дышащую зноем землю.

Адвокат и психолог — для народа роскошь

О жизни в Америке продолжает ходить много легенд и мифов. Например, самое распространенное и глубокое заблуждение — каждый американец имеет собственного адвоката и психолога. Ага, держи карман шире! Эта роскошь не для среднего класса, хотя, если припечет, то, конечно, вынуждены обращаться. Впрочем, для неимущих и незащищенных слоев населения существуют государственные, то есть бесплатные, адвокаты. Но это ты уже совсем должен быть без средств к существованию, крайне униженным и оскорбленным.

Недавно мы обратились за помощью в адвокатскую контору. Нужно было сделать официальный запрос по поводу наследства Джека. Однако, уважаемый, с большим стажем работы господин N промурыжил нас несколько недель. Потом за одно письмо, которое он, таки, соизволил написать, и за пару ничего не решающих телефонных звонков, запросил с нас 400 долл. Была у меня аналогичная встреча и с психологом. Два краткосрочных визита стоили нам 460 долларов, а результат — нулевой.

Впрочем, это были не совсем пустые визиты. Я приобрела ценный опыт, который, как известно, «сын ошибок трудных» и дала себе клятву впредь к адвокатам и психологам не обращаться.

Ливень добрым бабушкам не помеха

Вчера

целый день лил дождь. Выезжать в город не было никакого желания, но пришлось. Нужно было и в магазин, и на почту.

Возле почты стоянка была полупустая. Я припарковалась и торопливо заскочила в помещение. Когда я вышла снова на улицу, то вокруг уже было полно машин и я даже не представляла, как буду выруливать оттуда. Так и получилось. Я пыталась и так, и сяк выехать на свободное пространство, но ничего не получалось. Тут по дороге проезжала машина. За рулем сидела старушка, которая поняла, что мне никак не удается покинуть это гиблое место. Бабушка махнула мне рукой, выключила двигатель и вышла под ливень без зонта. И она стала регулировать движение моей машины: сдай назад, стоп, вперед, опять назад… Через несколько минут я была уже за пределами парковки. Мне хотелось тоже выйти под дождь и расцеловать это промокшее щуплое создание. Но старушка юркнула в свой автомобиль, опять махнула мне рукой и поехала дальше. Хорошие все-таки люди, американцы.

У Фигаро волосы бы встали дыбом

На днях забрела в «Бьюти колледж», где учатся на парикмахера, маникюршу и косметолога. Одна моя знакомая сказала, что здесь можно недорого и хорошо сделать маникюр, когда студенты проходят практику. В обычном салоне это удовольствие не из дешевых — 12–15 долларов. Пока я ждала своей очереди, то разговорилась с одной работницей. Оказывается, чтобы освоить профессию парикмахера и получить лицензию нужно учиться 1 год по 8 часов в день. И это еще не все. Стоимость обучения — 10 тысяч долларов. Столько же времени и денег нужно потратить, чтобы стать косметологом. Программа по маникюру и педикюру тоже длится год, но стоит немного дешевле — 8 тысяч.

Я была потрясена и сроками, и суммами. Теперь ясно, почему здесь эти услуги такие дорогие. Но качество все равно оставляет желать лучшего.

Мексиканский суп — конкурент украинского борща?

Мы ходили в гости к Мерседес и Эдварду «на пасоли». Так называется мексиканский суп, который отдаленно напоминает наш борщ.

Итак, пасоли. Берут свинину на кости и варят вместе с кукурузой несколько часов. Когда это уже почти готово, добавляют мелко нарезанные помидоры или томатный соус и дают еще покипеть. Отдельно шинкуют капусту, редис и лук, которые свежими добавляют в тарелки с горячим супом. Соль — по вкусу. Перец — слегка в избытке. Подается к столу с тортильями.

Дома Джек сказал, что борщ все равно лучше. И тут-то я засомневалась в его ирландских корнях. Не иначе как в каком-то поколении наш брат хохол наследил… Но на самом деле Джек у меня… запорожский казак. У него даже удостоверение есть.

Как Джека в казаки посвящали

Думаю, что это событие было самым ярким в жизни моего мужа. Иначе с чего бы это он всем знакомым так часто рассказывал именно о том, как его на Родине жены в казаки посвящали? В июне 1999 года Джек приехал со мной знакомиться. И так совпало, что как раз в это время мы отмечали День журналиста. Вначале в облгосадминистрации состоялась торжественная церемония награждения лучших журналистов года, а неофициальная часть проходила на острове Хортица. А так как я была в числе победителей, то везде присутствовала и Джека за собой таскала. Куда его, горемычного, было деть?

На Хортице нам накрыли поляну с шашлыками, пловом и горилкой. Но гвоздем программы стало грандиозное представление конного театра. Для меня, привыкшей к нашему размаху, и то все было очень интересным и необычным, а для Джека — настоящий «культурный шок». Казаки гарцевали на лошадях, выделывали всякие чудеса с саблями, затевали игрища с кнутами… Потом они углядели чужестранца в толпе зрителей, уж очень он своим нетипичным обликом выделялся, а, может, и шепнул кто (скорее всего), и вызвали его в круг. Мой будущий муж не смутился ни капельки и смело шагнул… на эшафот. Джеку завязали глаза, водрузили на голову шапку и дали в руки прутики, которые казаки длинным кнутом стали отсекать по кусочку. Я испугалась. Одно неловкое движение и жертва может лишиться пальцев. Кнут зловеще щелкал, а мужики в коле только похохатывали. Наконец, от веточек ничего не осталось и очередь дошла до шапки… Тут я уже заволновалась не на шутку. Но Джек спокойно стоял посреди круга и никак не реагировал на зловещие щелчки. Когда, игра, а я бы сказала, экзекуция, была закончена, казаки похвалили американца за храбрость и выдали ему грамоту, в которой записали «Сия бумага удостоверяет, что Джек Скарборо посвящен в казаки и отныне и навеки зачислен в славное Войско Запорожское». На прощание ему на сабле преподнесли стакан горилки, которую он должен был выпить с клинка и не прикасаясь к гранчаку. И с этим заданием Джек справился отлично. Конечно, он захмелел, но как стойкий оловянный солдатик держался на ногах до самого вечера… Словом, не посрамил родной Техас парень.