На пороге дома

Стриковская Анна Артуровна

Я поманила Роджа и сказала тихонько:

– Пойдем выйдем на веранду. Посоветоваться надо.

Арк зыркнул на нас испытующе, я ему улыбнулась и знаками показала: мол, надо человеку пару слов сказать не при всех. Он улыбнулся и махнул рукой. Разрешил, паршивец.

На террасе Роджер сей на парапет и уставился на меня:

– Ну, Ася, скажи прямо, что тебе от меня нужно. Только не заставляй никого убивать.

А я как раз собиралась ему нечто подобное предложить...

– Родж, я не заставлю... Давай я изложу тебе

свои соображения, а решать уже ты будешь.

Раскинула над нами полог тишины и начала рассказ. Расхаживала перед ним и вываливала все, что знаю и что на ум попутно пришло. Про Аролу, ее папу и братца. Про знаменитого «зелененького» герцога Фурмона и его сестрицу Фиалу. Про Лоратадина и то, что он сделал с Арком. А еще про сложившееся положение в стране: про нищету, неподъемные налоги, разрушенное хозяйство, бедствующих граждан...

Парень слушал-слушал и завелся:

– Ася, это опасные преступники! Их надо изолировать от общества!

– Хорошо сказано, но учти: это не простые люди, это знать и богачи, обладающие властью. Ты у нас много видел крупных политиков, которые ответили за свои злодеяния? Мне на ум приходит только Гитлер со своими приспешниками, да и то это случилось только после того, как он проиграл войну.

Этой фразой я загнала Роджера в глубокий аут. Он затих, взгляд стал странным, как будто обращенным внутрь. «Ушел в себя, вернусь не скоро». Сейчас его можно хоть бить, хоть ласкать, он даже не поймет, что происходит.

Ничего, пусть поразмыслит, это для дела полезно. Похлопав Роджера по плечу, на что он не обратил ни малейшего внимания, я вернулась к обществу.

Арк тут же взял меня за локоть:

– Асенька, родная моя, что произошло? Почему ты вернулась без Роджера.

– Я кое-что ему сказала и оставила подумать. Вот он и думает. Как сообразит, вернется, не переживай.

Любимый решил, что понял мою идею.

– Ты хочешь заставить его уничтожить врагов Теана? Это было бы неплохо.

Очень даже хорошо, но Роджера убивать не заставишь. Он должен решить сам.

– Арк, этот парень просто так на убийства не пойдет, не то воспитание. Но он очень умный, хоть и странный. Надеюсь, он найдет устраивающий всех выход.

Засмеявшись, Арк обнял меня за плечи и привлек к себе:

– Например, он может поступить с ними подобно тому, как они поступали с Теаном. Вычистить им всем мозги, а мы потом туда вложим что нам надо.

Ничего себе, милый план. На мой взгляд жестокость страшная, лучше убить. Хотя... Что-то подобное я читала в детстве, и тогда мне это казалось удачным гуманным ходом. «Семь подземных королей», если не ошибаюсь. Их там поили водой, от которой они засыпали, а просыпались не помня ничего, как дети малые. Поступить так с Аролой и ее бандой? Надо подумать.

А еще сдается мне, что руководит всем этим безобразием новый король Камбены со старым именем Каферт. Арола — его бывшая любовница, Ирсиль — его сестра, и плодами

интриги пользоваться будет тоже он. Но на него мы управу найдем. Есть у меня одна идея... С драконами сговориться легче, чем с богом смерти.

Между тем совещание разворачивалось. Драконы, не владеющие ситуацией, теребили Теана, вытряхивая из него максимум информации. Легкомысленный Ури оказался чемпионом по задаванию неудобных, но важных для дела вопросов.

Благодаря его прилипчивой настойчивости удалось узнать имена по меньшей мере пятнадцати придворных, от которых исходили вредные советы. Возможно, где-то среди них под личиной затесался Лоратадин.

Арк нашел лист бумаги и составил список, около каждого имени делая пометки: когда и что этот тип внушил или просто посоветовал Теану. Про некоторых тот не смог вспомнить точно, такие персонажи казались наиболее подозрительными не мне одной.

Наконец перешли от анализа к синтезу. Теан предложил всем высказаться, а по результатам составить план действий.

И понеслась!

Предложения сыпались как горох из мешка. В основном, как это обычно бывает при мозговом штурме, дурацкие, бессмысленные либо неудобоисполнимые. Но все же кое-что я решила взять на вооружение. А затем пришел Роджер.

Он наконец отмер и вернулся во внешний мир окрыленный новыми идеями. Но начал не с них. Во-первых напомнил нам то, о чем все забыли, а именно: в посольстве Высших нас дожидается Владыка. Если кто может выловить Лоратадина, то только он. А поймать этого глупого интригана — наша первостепенная задача, без его помощи все действия остальных обречены на неудачу. Только Высшему под силу менять сознание и внушать мысли, простые аронайцы могут разве что убить.

Как удачно Миритон в свое время призвал сюда этого парня! Нашел среди миллионов потомков драконов того, у кого котелок варит, это же такая редкость!

Дальше Роджер сообщил, что Лоратадина он готов уничтожить лично. Для него этот тип по вредности для населения — как ядерная бомба. Но к бомбе он бы не рискнул подойти близко, а вот к этому зловещему Высшему запросто. Скажет, чтобы его больше не было, и его не станет.

Ко всем остальным он готов применить реморализацию, примерно как к барону Ферсинелу. Тут положительный пример налицо: барон стал просто милашкой с тех пор, как расстался с идеями мести, мирового господства и переустройства.

В этом месте я хотела вставить свое веское слово, но промолчала. Роджер потом сам сообразит, что ничего у него не выйдет. Барон немного спятил от долгого сидения взаперти в своем мрачном замке и от общения с папашей-психом, для него воздействие Роджа было лечением. А эти гады действовали в здравом уме и твердой памяти, они просто по жизни сволочи. Бороться с сущностью личности бесполезно, можно только попытаться стереть одну и нарисовать другую. Но я не настолько чувствую себя демиургом, чтобы создавать из ничего.