На пороге дома

Стриковская Анна Артуровна

– Ему полезно. Сими — парень умный, если что-то скажет, это будет только на пользу. Теану надо мозги на место вправлять, а у меня сейчас для этого сил не хватает.

Арк подхватил ее на руки:

– Давай к ним сегодня больше не пойдем?! Тебе надо беречь здоровье, а я... Я с тобой. Предварительную работу ребята сделают и без нас. А мы с тобой сейчас ванну примем. Пойдет?

Радостный визг Аси был ему ответом. Она так любила плескаться, как будто была порождением духов воды, а не драконов. Арк не был уверен, что в ванной есть горячая вода и все остальное, но вспомнил, что в кухне проблем не возникло.

А, была не была! Не спуская жену с рук, он плечом толкнул дверь и вошел туда, где его любимая впервые увидела в зеркале свою удивительную ауру.

Вспыхнул свет. Ванная выглядела так, как будто ее только что подготовили для приема дорогих гостей. Он усадил Асю на пуфик и велел раздеваться, а сам занялся водой. Удивительно, но за десять лет отсутствия Миритона ничего не сломалось и не испортилось, заклинания не рассеялись, как было бы, если бы этот прекрасный дом создавал менее могучий и опытный маг.

У Анколя все давно бы вышло из строя. А у него самого? Арк напрягся, чтобы рассмотреть плетения заклинаний. Эх, он тоже так не сумел бы. Тут не сила, тут опыт и умение, до которых ему еще расти и расти.

Пока он все разглядывал, бассейн наполнился почти на треть. Асе надоело ждать, и ее фигурка шустро юркнула мимо столбом стоящего мужа. Мгновение, и она манит его из воды:

– Арк, иди сюда! Тут так хорошо. Сто лет нормально не купалась.

Он сорвал с себя одежду и прыгнул в воду, поскользнулся, плюхнулся на спину и поднял тучу брызг. Ася, радостно хохоча, прыгнула на него сверху.

Они плескались, возились как щенки, смеялись...В душе крепло чувство, что все будет не просто хорошо, а отлично, и очень скоро.

***

За завтраком, на который все жители дома Миритона собрались в столовой, Теан объявил, что ему срочно надо в столицу. Негоже стране быть без короля, от этого могут приключиться разные беды.

С одной стороны согласна. Он прав, руководство необходимо. Но весь вопрос в том, какое. Если глупое и безответственное, то не надо. В этом случае самоорганизация граждан эффективнее. Хотела что-то такое высказать, но меня опередил Арк:

– Теан, ты у нас десять лет правил и довел страну до ручки. Теперь один-два дня погоды не сделают. Сначала надо принять правильные решения без твоих замечательных советчиков, а потом идти и претворять их в жизнь.

– А как же?..., - не понял Теан.

– А вот так. Те, кто вертел тобой как хотел, лишились главного рычага. Никто не знает где ты, никто ничего не может с этим поделать. Так что пусть выкручиваются, а мы посмотрим. Помогать не будем, пусть не надеются. Затем явишься ты на белом коне, всех коварных злодеев обличишь и накажешь, за что народ, который до сего времени тебя тихо ненавидел, станет считать тебя героем и заступником.

Наш королек задумался, по лицу было видно, как внутри бродят разные мысли и никак не придут к согласию. Придется Арку помочь, а то этот красавчик-анимэшка упрется и все испортит. Ладно бы нам, а то себе и всему государству!

– Теан, - пропела я ласково, - как ты думаешь, сколько твои подданные без тебя протянут? Год? Месяц? Неделю?

Он начал на полном серьезе соображать и прикидывать.

– Ася, неделю я смогу объяснить, месяц так-сяк, а за год начнутся брожения умов и власть может перемениться, страна распасться,

и все такое прочее.

Что и требовалось доказать. Он сам назвал сроки.

– Тогда смотри. Сейчас мы садимся и проясняем кое-какие вопросы. Решаем, что должно быть изменено в первую очередь, а с чем можно погодить. Выявляем ключевые фигуры заговора. В том, что имеет место именно заговор, мы все имели случай убедиться. А вот когда наступит полная ясность, отправляемся в столицу и наводим порядок.

Теан радостно улыбался и кивал все время, пока я говорила. Зато потом нахмурился и задумался. Что-то его мучило, а что?... Наконец он решился и заговорил:

– У меня свадьба скоро, и отменить ее не получится. Я должен, нет, я обязан вернуться и вступить в брак. Ася, я не хочу! У меня от одной мысли все внутри переворачивается!

Решив прикинуться дурочкой, я округлила глаза. Пусть сам все скажет, авось сам и найдет нужное решение. Я его уговаривать не буду, это не мое амплуа, а вот подтолкнуть в нужную сторону — всегда пожалуйста. Арк уже хотел вмешаться, но получил локтем в бок: не мешай. Остальные сидели и с интересом наблюдали за развитием нашей беседы. По-моему, драконы просто ловили кайф, да и Родж тоже развлекался, подозревая, что я знаю, куда дело веду и как туда попасть. Один Анколь искренне переживал.

Я наивно спросила:

– Ты женишься? Но ведь это хорошо. Женатый король вызывает больше доверия.

Большие лиловые глаза наполнились влагой. Еще мгновение — и по щекам хлынут слезы.

– Ася, ты знаешь, на ком меня женят? На Ирсиль!

Я изобразила искреннее изумление, надеюсь, убедительно.

– Теан, я вообще ничего не поняла. Ты женишься или тебя женят? Если женят, то кто? Твой отец давно в могиле, а больше никто над тобой не властен. Постой... Ирсиль? Это, если мне изменяет память, это неполноценная дочка покойного короля Каферта. Как тебя могут на ней женить?

После этих слов Арк втихаря ущипнул меня за попу. Надеюсь, это выражение восторга моими умом и сообразительностью. У Теана высохли слезы, лицо стало серьезным как никогда и он начал мне научно объяснять:

– Ася, кроме короля, существует еще и государственный совет, его никто не отменял. Так вот, он требует, чтобы я как можно скорее женился на подходящей девушке. А где ее взять?

У меня глаза на лоб полезли:

– Теан, можно подумать, в Арроне девушек не стало. Любая будет лучше Ирсиль хотя бы потому, что нормальная.

– Это ты так думаешь. Я должен жениться на дочери не менее чем герцога. Это требование закона, не хухры-мухры. А у наших герцогов дочерей раз, два и обчелся. У Морона две, но обе еще малолетки. Арола... Ну, ты все про нее знаешь. Да и не дело королю жениться на фаворитке, тем более что Арола, кажется, бесплодна. А Ирсиль принцесса. Несмотря на то, что мозг у нее не работает, лекари уверяют, что детей рожать она сможет.

Тут я разозлилась:

– Таких же дефективных, как она сама? Нет, нормально? Ты что такое удумал?! Опять глупость несусветная! И кто же тебе такое насоветовал? Тут к гадалке не ходи, советчик держал руку ее братца нового короля Камбены. Ты женишься, дурища забеременеет, тебя отравят..., ах, нет, не отравят, убьют другим способом, а Каферт наденет две короны. Сначала как регент при ненормальной королеве, а потом сам по себе.