На пороге перерождения
Шрифт:
«Звучит не очень приятно. Но, в любом случае, я не считаю развитой цивилизацией ту, которая сжигает целые деревни!»
Я ведь не говорила, что вы достигли пика цивилизованности. Пока что это только первая ступень, но успехи явно имеются.
Прошло без инцидентов. Я смиренно отмывал посуду в бадье, в то время как девушки готовились к ужину. Завершив мойку, присоединился к готовке. В какой-то момент мне даже удалось завести разговор с кухаркой и выяснить, что, на самом деле, хозяин бывает здесь не часто. Основную часть времени он проводит в городе, а сюда
— Наверняка кутит там целыми днями. Пропивает денежки отца, — поделилась соображениями кухарка. — Неровен час, когда рабы соберутся и надерут ему зад.
— Почему они не сделали этого раньше? — поинтересовался я.
— Так ведь мальчишка вступил в должность совсем недавно. Ещё каких-то два месяца назад школой управлял господин Кио. Это был очень строгий, но при том очень справедливый мужчина, которого уважали даже рабы.
— И что же с ним случилось?
— Что-что… убрали его. Его святешество, правая рука императора, решил подарить своему никчёмному сынку лучшую гладиаторскую школу в империи, и вот… теперь нами управляет дурной мальчишка.
Ага, вот, значит, как… Информация интересная. Что с ней делать? Как минимум, теперь я знаю, что последние два месяца стабильность в школе висит на волоске. При желании, и при хорошем толчке, можно будет запустить цепную реакцию, которая точно приведёт к восстанию. Гладиаторы уже уважают меня — может не все, но многие. А значит задача упрощается вдвое.
К вечеру, после всех работ на кухне, я оказался первым посетителем столовой, мирно сидящим за одним из столов в окружении сразу десятка стражей, ни на секунду не отводящих от меня взгляда.
Через несколько минут вошли гладиаторы. Потные, грязные, пыльные, уставшие, — они, как обычно, расселись по столам, и стали ждать. Долго ждать не пришлось — кухарки быстро разнесли еду. Хорошо, что меня не заставили разносить вместе с ними, иначе плакала бы моя репутация уважаемого человека.
— Ну что, узнал что-то новое? — поинтересовался сидящий рядом Ли.
— Только то, что на кухне много ножей, но все они требуют скорейшей заточки, — недовольно сообщил я.
— Не густо.
Я кивнул.
Ли продолжил:
— Я кое-что узнал. Ребята говорят, что завтра у тебя первый бой.
Ну наконец-то. Не то чтобы я сильно этого ждал, но сам факт того, что я залежался, был налицо. Нужно было срочно растрястись.
— Против кого? Кто-то из наших?
— Нет. Другая школа. Токийская.
— Сколько в империи всего школ?
— Около пяти. Раньше наша была лучшей среди всех…
Наша? Я немного улыбнулся от того, как Ли быстро проникся местной атмосферой, что аж начал называть гладиаторскую школу нашей.
— А потом Катсу-Абэ сунул сюда своего сынка и от былой славы не осталось ни следа, — перебил я.
Ли удивился.
— Ты откуда знаешь?
— Кухарки рассказали.
— Ах вот оно что… Так или иначе, завтра бой. Командный. Ты выступаешь в команде с той темноволосой девчонкой.
— Серьёзно?! — воскликнул я так, что снова умудрился собрать на себе чуть ли не все взгляды в столовой.
— Серьёзно.
— Они
— Будет какой-то серьёзный противник. Никто его не видел. А те, кто видел, сейчас кормят червей.
— Вот ты мне завтра и расскажешь, если выживешь.
— Ха! Очень смешно…
— Да ладно-ладно, я твои силы верю. А уж тем более в команде с этой ненормальной.
После процедур умываний, наступило так называемое личное время. Площадка для отдыха вела непосредственно к спальному помещению. Она была достаточно большой, чтобы можно было прогуляться, а также позаниматься физическими упражнениями при помощи всяческих приспособлений. Конечно, физические упражнения это ведь самое то, после тяжёлого трудового дня… Но на удивление, большинство гладиаторов предпочитали качать мышцы даже в своё свободное время, вместо того, чтобы просто посидеть, насладившись отдыхом. И хоть я уже основательно заотдыхался за последние две недели, мне всё равно претила мыль о работе в своё свободное время. Вот если бы сейчас у меня был лук… может быть я бы и потренировался. А так… физически нагрузки никогда не были моим любимым занятием. Удивительно, как вообще так вывернулась судьба, чтобы в итоге наделить невероятной силой того, кто всю жизнь учился меткости.
Ли на удивление быстро втянулся в гладиаторскую компанию, и вот уже вовсю пытался поднять над головой среднего размера камень, с ловко подвязанной к нему верёвкой, чтобы было удобнее держаться. Глядя на эту картину, я лишь с улыбкой на лице вспоминал слова Ли о том, что он не дружит с физическими нагрузками. Оно, конечно, и видно, судя по тому, что бывший дипломат чуть не поломался под тяжестью камня, как только тот оказался чуть выше уровня головы, но зачем вообще тогда было лезть туда? Наверное, всё дело в выбранной профессии — дипломаты они ведь на то и дипломаты, чтобы устанавливать дипломатические связи. Вот Ли и устанавливает, как может.
В какой-то момент ко мне подсел один из здоровяков.
— Слушай, — бодро начал он. — Мы с парнями всё думаем. Ты вот мужик вроде небольшой, мышц в тебе не так уж много. Откуда, блин, силища-то у тебя такая? Ты ж вроде и на первой тренировке себя не очень показал. А потом как дал-дал! Да так, что тебя до сих пор все бояться.
Я улыбнулся.
— Сила не тут, друг мой, — пальцем ткнул в выпирающую на руке здоровяка мышцу, — сила тут, — приложил ладонь к голове.
В моём случае шутка оказалась прямо-таки пророческой. Только после того, как я пошутил, до меня дошло, что СВК — центр моей силы, — находится как раз где-то в голове.
Бугай покачал головой.
— Странный ты, мужик.
Только бугай собрался встать, как я его одёрнул.
— Погоди, не спеши. Присядь обратно.
Он присел.
Я пододвинулся ближе, и тихо поинтересовался:
— Кто-то из ваших уже задумывался о побеге?
— Что, хочешь бежать?
— Да не кричи ты так.
— Ну задумывались. Не при старом владельце конечно. При старом мало кого что-то не устраивало. А тех, кого не устраивало, просто молчали. У нас ведь тут как — не все же здесь в неволе. Многие тут на работе.