На Пределе
Шрифт:
– Перебьюсь!
Сон или кома затягивались, мне давно уже пора прийти в себя. Но как?! Взглянула на нож.
– Какая же упрямая! – нахмурил брови Актеон.
– Да пошел ты! – злорадно сказала ему и резанула лезвием по запястью, уверенная, что боль поможет мне прийти в себя, и я его больше не увижу.
***
В лагерь он меня все же отвел. Правда, перед этим перевязал руку куском ткани от своей туники, бормоча что-то нелестное об умственных способностях женщин из племени бригантов. Я, насупившись, молчала. Вот же засада! Проснуться
По дороге Актеон попытался меня разговорить, спрашивал, как прошла моя поездка. Я отмалчивалась, надеясь, что вот-вот проснусь. Да и что ему ответить?! Рассказать, как села за руль «Субару», решив от тоски по Андрею убиться на Ведьминой Петле, а вместо этого очутилась незнамо где?!
К тому же, я все еще надеялась, что вот-вот проснусь. Но с каждым шагом по влажному лесу, наполненному запахом хвои и молодых листьев, надежда таяла. Да и порез на руке болел по-настоящему. Сильно так болел…
Может, я все-таки сошла с ума?
Вздохнув, стала прислушиваться к мужчине, пытаясь определить степень своего помешательства. Пусть я не врач, но, кажется, дело серьезное! Актеон явно говорил не по-русски, но речь его, полную горловых гласных, я понимала как родную. И отвечала ему на том же языке. Как же все это странно!
Из его рассказа следовало, что некой Аэлике – мне, то есть! – пришлось спешно возвращаться с острова Англси во владения бригантов. Причину Актеонне назвал, а спросить я не решилась. Сам же он со своими людьми спешил домой в земли караветтов, пока не пришло время для ночного привала. Только они решили отпраздновать Бэлтайн, как подоспели мои повозки. Актеон обрадовался – он не видел меня целых четыре года! Решили устроить общий лагерь, ведь бриганты и караветты уже много лет как добрые друзья и поклялись хранить мир и забыть прежние распри.
Тут мужчина прервался, потому что мы наткнулись на первую обнаженную парочку, занятую друг другом на разложенном под зеленеющей вербой плаще. Актеон бросил на меня укоризненный взгляд и, кажется, вздохнул. Затем я увидела еще одних. Так вот как здесь отмечают праздники!
Поджала губы. Что бы это ни было, в таком я не участвую!
Наконец, под страстные вздохи и стоны мы вышли из леса на большую поляну, заставленную крытыми повозками. Горел большой костер, возле него сидели вооруженные люди. Пили вино из глиняных сосудов, разговаривали, смеялись. Поприветствовали нас. Я неуверенно махнула им рукой, радуясь тому, что все обошлось без сальных шуточек. Чуть поодаль паслись стреноженные лошади. Рядом с костром в землю был воткнут странного вида столб, украшенный разноцветными лентам и цветами. Уж не это ли майское дерево, возле которого, как утверждал Актеон, мы танцевали, после чего он гнался за мной по лесу, уверенный, что если поймает, то я отдамся ему на его теплом шерстяном плаще?
Только вот бежала я слишком быстро, да так, что он даже плащ потерял! И отдаваться не спешила, вместо этого чуть было не перерезала ему горло. А ведь раньше…
Тут его прервали. Со стороны повозок к нам спешила пожилая полная женщина в длинном темном платье. На пышной груди, затянутой в серое платье, болталась длинная седая коса. Намерения женщины я поняла сразу: она собиралась меня обнять.
Кошмар, да и только! Но, стиснув зубы, я стоически выдержала и это испытание.
Не привыкла я к женским штучкам, объятиям и прочим охам-вздохам! Мама бросила нас, когда мне было семь, уехала с новым мужем в Америку. Меня вырастил
– Аэлика! – женщина наконец-таки меня отпустила и принялась выбирать из моих волос ветки и цветы. Я и не заметила, что на голове – клумба. – Пусть Богиня пребудет с тобой! И с тобой тоже, король караветтов! – Женщина кинула недобрый взгляд на моего спутника. Я растерялась. Этот здоровяк – король?! – Пойдем, девочка моя, помогу тебе умыться и уложу спать. Также, как в детстве…
Кажется, она снова решила меня обнять, но я увернулась. Старушка, еще раз зыркнув на Актеона, пошла к повозкам, и я последовала за ней. Кстати, неплохая идея – поспать. Быть может, я закрою глаза в этом, а проснусь уже в своем мире, на уютной больничной койке, окруженная заботливым медицинским персоналом? Спортивная страховка гарантировала мне профессиональную заботу.
– Прощай, принцесса Аэлика! – произнес Актеон мне вслед. И я неверяще вздохнула. Принцесса?.. – Мы возвращаемся в свои земли!
– Прощай! – отозвалась я, обернувшись.
– Это все, что ты скажешь мне напоследок? Всего лишь «прощай»? – в голосе слышалась не только обида, но… Словно своим легкомысленным ответом я сделала ему больно. Пришлось остановиться. – Как же изменила тебя жизнь у друидов! – с горечью добавил мужчина.
– А что ты хотел услышать, Актеон?
Я вот, например, хотела узнать – какие, к чертям, друиды?!
– Хотя бы то, что ты рада меня видеть. Я ждал твоего возвращения целых четыре года! Помнишь ли ты, что пообещала мне перед отъездом, когда мы целовались под омелой?
Покачала головой. Ничего я не помню!
Из груди Актеона вырвался вздох разочарования:
– Ты обещала мне, что подумаешь.
– Над чем?
– Над моим предложением.
– Актеон…
– Знаю, что сейчас не самое подходящее время для этого разговора. Мы были в вашей столице, теперь возвращаемся домой. Но я оставил во дворце своего самоголучшего лекаря. Надеюсь, твой отец выздоровеет, и вот тогда я приеду за твоим ответом. И я надеюсь, что на этот раз ты скажешь мне «да»!
Глава 3
Проснувшись, я долго лежала, уставившись в полотняной верх повозки, прислушиваясь к скрипу колес и разговорам всадников, сопровождающих караван. Размышляла о том, что я, скорее всего, сошла с ума и очутилась в другом мире. Либо просто очутилась в другом мире, но в трезвом рассудке? Случилось, скажем, экстренное переселение душ или же ускоренная реинкарнация, или же…
На этом моя фантазия дала сбой.
Но если я попала в другой мир, то мне не помешало бы вернуться домой еще до того, как поймут, что на месте Аэлики – самозванка. Нравы здесь простые, вон, все с оружием ходят. Перережут горло и разбираться не станут, что за ерунда со мной приключилась!
С другой стороны, куда же пропала настоящая принцесса Аэлика? Неужели она очнулась в моем теле за рулем спортивного «Субару»? Если так, то я ей не завидовала – Аэлике придется не легче моего!
Вскоре проснулась Бретта, старая няня принцессы. Потерла лицо, и на ее запястьях звякнули бронзовые браслеты с изображением дубовых листьев. Женщина поднялась и быстро приготовила завтрак. Впихнула в меня два ломтя свежего хлеба с сыром, которые я запила молоком. Пока ела, Бретта говорила без умолку, так как соскучилась за годы разлуки по своей воспитаннице. Она не видела Аэлику с поры, когда девушку отправили на обучение к друидам. Тогда той было четырнадцать.