На реактивной тяге
Шрифт:
Когда стакан опустел наполовину, Спейси не выдержал и, погасив голограмму, заговорил.
– Этого пассажира я нашел пару дней назад, когда залезал в Сеть в поисках заказа. Завтра утром он должен прибыть с Пирита и ему срочно нужно доставить свой груз на Коллапус. И мы единственные, кто сможет ему помочь.
– Сомневаюсь, - покачал головой Эрнест, не вынимая соломинки изо рта. – Даже если бы наш корабль был целым, то вряд ли мы уложились бы в срок. Это только почтовые беспилотники могут совершать гиперпрыжки.
– Вот именно поэтому, никого для этого рейса и не нашлось – у государственной службы полетов следующий рейс на Коллапус только через два дня, а частники просто не успеют. Но компании «Звездные торговцы» повезло, что у них есть такой капитан и штурман, как я! Я проложил гениальный маршрут от Марджеба до Коллапуса! Мы пролетим не обычными маршрутами, а через Пограничье!
– Ага, и попадем в лапы пиратов, – пробурчал Эрнест.
– Не попадем, - отмахнулся Спейси, - там ходят военные патрули. И вообще этот сектор считается одним из опасных для гражданских судов – очень много мелких метеоритов и блуждающего мусора. Но на нашем корвете защита практически идеальна. Ну и пилот, конечно, самый лучший. И более того: мы прибудем гораздо раньше!
– Допустим, мы сможем там пролететь. Но каким чертом мы сначала до туда долетим? Наш корабль на ремонте, у нас нет денег на его нормальную починку, не говоря о том, чтобы привести его в идеальное состояние. Например, ты знаешь, сколько стоит установка антенны межпланетной связи? А топливо?
– Какой ты нудный! – протянул Спейси. – Я же сказал, что мы готовы вылететь завтра.
Эрнест вопросительно посмотрел на напарника. Тот победоносно улыбался. Эрнест потянулся за стаканом с недопитым коктейлем. Спейси торопливо продолжил:
– Для того, чтобы слетать на Коллапус нам потребуются минимальные расходы. Поэтому я вчера связался с верфью и перевел им денег на ремонт двигателей и заправку основного бака. Уборку внутри корабля, починку наружного шлюза и установку антенны галактической связи я пока из сметы вычеркнул. Зато я заказал тебе отличное кресло. Ну и так по мелочам…
– Погоди. А откуда ты взял деньги?
Спейси смущенно отвел в сторону глаза:
– Да так… Одолжил.
– У кого? – допытывался Эрнест.
– Да какая разница? – Спейси раздраженно начал ковырять этикетку бутылки.
Эрнест вдруг насторожился. В подсознании включился маячок, сигнализирующий «Внимание! Опасность! Спейси опять вляпался!».
– Все же хотелось бы узнать, - елейным голосом повторил он свою просьбу.
Спейси заерзал и с удвоенной энергией заскреб ногтем по этикетке – эта интонация была ему хорошо знакома. Она означала затишье перед бурей.
– Криминал? Влез в долги? – прямо спросил компаньон.
Спейси мотнул головой. Проклятая этикетка, наконец, поддалась, но удовлетворения от победы
– Согласно Закону Союза «О компаниях и объединениях», - монотонно произнес Эрнест, - партнер имеет полные основания требовать информацию о вложенных или изъятых финансовых средствах, относящихся к общему имуществу, а равно…
– Да знаю я! – огрызнулся Спейси.
– Знаешь? Отлично!.. Согласно Галактическому Кодексу «Об экипажах космических кораблей», любой член экипажа имеет право выйти из его состава в любом космопорту, предварительно известив об этом капитана…
– Я тебя продал.
– … устно или… Ты меня что?!! – Эрнесту от удивления даже привстал.
– Я тебя продал. Вернее не тебя, а твои органы. Пожалуйста, не волнуйся – это временная мера и, конечно, мы сделаем все возможное… Кхекк!
Последнее восклицание вырвалось уже из сжатого горла. Хмурый и злой Эрнест, перегнувшись через стол, держал Спейси за горло. И немножко душил. Удушаемый краснел, хрипел, извивался и колотил того по рукам.
– Повтори! – взревел Эрнест.
– Кхекк! – выполнил просьбу Спейси, выпучив глаза.
– Эрни, ты его задушишь! – подбежавшая Люси повисла на левом бицепсе здоровяка.
Ее голос подействовал на взбешенного Эрнеста отрезвляюще и он разжал пальцы. Красный, словно вареный клеонец, Спейси рухнул на стол. Кашляя, потянулся к недопитой бутылке пива.
– И что это значит? – Люси уперла руки в бока и грозно глядела на Эрнеста.
Эрнест выставил обвиняющий перст:
– Этот… работорговец… меня продал!
– Как это продал? – удивилась Люси. – Согласно закону Союза, невозможно продать мыслящее существо без его согласия!
– Этот гад как-то умудрился!.. Кстати, спасибо за «мыслящее существо».
Люси проигнорировала последнюю реплику и повернулась к Спейси:
– Ну?!! – грозно потребовала она разъяснений.
Тот, кашляя, показал на горло и жестом руки дал понять, что нужно бы его смочить.
– Милена! – громко позвала Люси, не отрывая взгляда от Спейси. – Одну бутылку пива к первому столику! Сейчас же!
И, заметив, довольное выражение, начинающее проявляться у того на лице, добавила:
– Безалкогольного!
Вдвоем с Эрнестом они смотрели, как Спейси нарочито не торопясь булькает пивом.
– Как ты думаешь, он достаточно ослаб? Может, я доведу твое похвальное начинание до конца? – обратилась она к Эрнесту.
– Я могу его подержать, - пожал тот плечами. Он уже почти успокоился.
– Ребята, – Спейси оторвался от бутылки, - все не так ужасно! Этот вспыльчивый тип так и не дал мне рассказать.
– Так рассказывай! – в один голос потребовали Люси и Эрнест.
– Я уже говорил Эрни, что нашел заказ. А чтобы его выполнить нам нужно подготовить корабль к полету. Для этого нужны деньги…