На страже Империи. Том 2
Шрифт:
— Ты говоришь о чистке рядов? — задумчиво спросил службист. Все бы им только чистить кого-нибудь.
— Не только о ней. Чистки рядов недостаточно — их нужно будет еще и пополнять. И, если быстро массу новых магов вы не создадите, значит нужно быстро создать обычные вооруженные формирования.
— Стой, стой! Ты опять ходишь по краю госизмены, барон. Просто е оружие — это…
— Ты не понял меня с первого раза? Тогда повторю — те твари, с которыми я сегодня бился, были полностью устойчивы к магии. Абсолютно. А я — маг далеко не из последних. А вот обычным ударом
На этот раз молчание в трубке длилось дольше. Затем раздался тяжелый вздох.
— Я поговорю об этом с Императором.
— Погоди. Я говорил не только о простом оружии. Артефакты тоже годятся — ими можно вооружить массу народа.
— Ну это уже совсем ерунда, барон. При всем уважении, если бы мы могли массово производить магическое вооружение — стали бы мы развивать техническое? Каждый серьезный артефакт делается…
— Повторю в последний раз — забудь правила прежнего мира. До связи.
Оборвав звонок, я кое-как взмыл в небо. Из-за песчаных холмов виднелись заканчивающие работу спасательные группы. А еще беспокойно озирающаяся троица моих соратников и тревожно водящая головами из стороны в сторону Мита.
Когда я, оставляя на песке кровавый след, подлетел к ним и плавно опустился на землю, все бросились ко мне разом.
— Спокойно. — остановил я поток их вопросов. — Прежде всего… прости, мита. Мне придется еще раз воспользоваться твоей кровью. Своими силами я эту рану вылечить не могу.
— Что это у вас такое, Ваше Благородие? — браво подошел к нам Кутузов, поигрывая тростью. Костяные клинки я не бросил, забрал с собой. Именно они и привлекли внимание вояки.
— А вы туда, за те холмы, сходите, гляньте. Там еще такие валяются. И пара трупов иномирных тварей.
Все тут же встревожились, начав беспокойно озираться.
— Вряд ли они вернутся. — протянул я, поглаживая опустившуюся ко мне темно-фиолетовую голову гидры. — Ну что, Мита, подсобишь?
Она лишь тихо проурчала и задрала пасть, подставляя мне мощную шею. У гидр множество артерий, нет одной главной. А регенерация — не магическая, а природная. Так что я пусть и с опаской, но попробовал вспороть толстую бронированную чешую костяным клинком.
Это получилось у меня ощутимо легче, чем я ожидал. Из шеи хлынул поток лиловой дымящейся крови, но Мита послала мне в голову успокаивающий импульс — ее регенерация работала.
Сработала она и на мне. Хоть даже так пустяковая рана заживала тяжело, медленно, не намного быстрей, чем в прошлый раз срастались кости и органы, но все-таки зажила.
Пока я восстанавливался, тела тварей успели притащить сюда, как и их оружие. Раз уж Лопатин обозначил отставного генерала как свое доверенное лицо, да и «черными мундирами» явно начал командовать он, я передал все это им. Как и информацию о том, что вообще случилось.
Сдал и клинки — времени на их изучение у меня пока нет, а хранение холодного оружия, да еще такого, может плохо кончиться. Только «корочки» оставил себе — я все-таки планировал
— Ну что, господа? — обратился я к своим, когда гвардейцы отправились отгонять от места сражения толпу журналистов и простых зевак, понемногу стекавшихся на территорию ПИАМ. — Нам нужно добраться до нашего имения. Сомневаюсь, что будет удобно транспортировать Миту по дорогам. У кого какие идеи?
Все молча переглянулись. Затем посмотрели на Гидру Глубин, длиной в полтора десятка метров. Мита посмотрела в ответ. Отдельно на каждого — голов у нее для этого хватало.
— А… Может она плавать умеет? Или вы далеко от рек… живете?
Конец фразы Алиса проговорила уже совсем тихо, опустив взгляд в землю. Похоже, боевой кураж прошел, и теперь она чувствовала себя здесь лишней.
— Не стесняйтесь, леди. — улыбнулся я девушке. — Если вы думаете, что мы просто так вас тут бросим… не надейтесь так легко от нас отделаться!
Алиса зарделась, на ее губах заплясала улыбка искренней радости. Даже неприязненный взгляд Маши прошел мимо ее внимания. Я же посмотрел на своего питомца.
— Мита, а правда, ты плавать умеешь?
Зря я спросил так прямо. В голову тут же влился плотный поток образов — вот она мощными гребками рассекает ядовитое озеро джунглей глубин, вот охотится на каких-то огромных моллюсков в абсолютно темном подводном тоннеле, вот играется с костями в широкой подземной реке…
Когда это закончилось, гидра повернулась к нам боком — и мы увидели, что вдоль тела у нее расположены четыре мощных шипастых плавника. По два на каждом боку. А на обеих лапах обнаружились перепонки.
— Отлично! — искренне обрадовался я. — Академия стоит у самого берега Камы. Доберемся до нее — и спокойно доплывем домой. Может не очень быстро, но боги с ним. Будет время все как следует обдумать. Сегодня все мы стали ощутимо сильней — я видел, что каждый из вас успел поглотить немало мелких Ядер. Вскоре мы станем достаточно сильны, чтобы творить полноценные коллективные ритуалы, или самостоятельно делать вылазки в миры Аспектов за нужными нам штуковинами. Но ближайшие дни стоит потратить как и планировали — на обустройство поместья. Ну и, конечно, нам все еще нужно найти пятого бойца в отряд — Миту все время таскать с собой мы пока не сумеем. А времени все меньше.
— В миры Аспектов?! — загорелись глаза у Марии. — Неужели, мы сможем… погоди-ка. А разве порталы не начинают закрываться, как только кто-то проходит в них в обратном направлении? Ну, в смысле — из нашего мира в ненаш. В смысле… ты понял ведь?
Я одобрительно кивнул. Наблюдательность бывшей графини меня приятно удивила.
— Ты права, Маша. — уже по-свойски обратился я к девушке. — Если обычный портал открывается из их миров в наш, то как только кто-то из нашего мира входит в него, оказываясь на их стороне, активируется вшитый в такие врата защитный механизм. Это придумали давным-давно, после того, как один их предатель впустил мой… наш отряд в свой мир, открыв портал изнутри. А никто этого даже не заметил. С тех пор, как вы могли заметить, используют таких порталы.