На стыке эпох. Дилогия
Шрифт:
– Так не теряйся! С такой сияющей улыбкой ты здесь самый завидный жених, ха-ха-ха!
– Молниеносно подхватил Емеля.
– Не завидуй! Тебе золотые зубы теперь точно не светят!
– С набитым ртом отвечал Дед.
– А нам такие вещи, когда раздадут?
– наивно протянул Рыжий.
– Увы, мой друг, такое нужно заслужить непосильным трудом!
– ответил я.
– А как?
– Ты сегодня лес валил?
– Ну да, конечно, валил.
– Ну вот, когда норму навалишь, тогда и рубаха будет!
– А какая норма?
– Это тебе завтра Емеля покажет, или Шева,
– Всё-таки не смог серьёзно закончить я.
Ужин прошёл быстро и весело. Ещё один день в новом мире близился к закату. Деревня аборигенов становилась для землян всё роднее, уходить мы пока не собирались - я так уж точно - да и за капитаном нужен хороший уход.
Игорь Викторович здоровьем не радовал, хотя всё же понемногу шёл на поправку. Порой на капитана нападали припадки, он бредил, потел, лихорадил и сильно дрожал. Кровать в такие минуты подпрыгивала едва ли не до потолка, так что было чудом, что ложе ещё не рассыпалось в прах.
Тири говорила, что когти краала ядовиты. Аборигены не могли поверить, что после встречи с монстром раненный воин может выжить, но Кэп, будто назло всем невзгодам, с каждым днём выглядел все лучше. Ещё немного, и он обязательно придёт в себя.
После ужина я пошёл к Тири. Странное дело, мы вроде бы и виделись не так давно, но я уже успел соскучиться за её смехом, за её доверчивым взглядом и милой улыбкой. Представить свою жизнь без лесной амазонки я больше не мог. Дойдя к её дому, я немного смутился. В этот раз на пороге меня встречал староста Жорес.
– Добрый вечер, господин Жорес, как поживаете?
– Добрый вечер, сир, - улыбнулся Жорес.
– Вот, только пришёл с полей. Земля в лесу неважная, но кое-какой урожай собрать всё-таки выйдет.
– Это здорово. А где Тири?
Жорес нахмурился, будто не хотел отвечать, но всё же решился:
– Тири помогает Ульме печь хлеб. Не волнуйтесь, скоро она уже должна обернуться.
Дальше Жорес скромно замялся, будто не зная, стоит ли говорить то, что вертелось на языке, и спустя несколько секунд он продолжил:
– Сир, я бы хотел с вами поговорить о моей дочери, если вы, конечно, позволите?
– Я не против, давайте поговорим.
Мы прошли в дом и сели за стол. Повисла неловкая тишина. Жорес сдвинул брови, как бы решая с чего лучше начать. Сейчас его сходство с Тири было просто поразительным. Спустя несколько мгновений староста таки решился:
– Сир... понимаете?.. дело в том... в общем, в раннем детстве моя девочка осталась без матери. Лера - супруга моя - заболела желтянкой и умерла. Я воспитывал Тири один, потому, наверное, она и выросла такой непоседливой. Больше ни одна девчонка в общине не умеет охотиться и ходить по лесу. Она обучена грамоте, прекрасно управляется с хозяйством, вкусно готовит, а как Тири шьёт, вы уже и сами увидели.
– Проговорил Жорес, оглядывая мою рубаху.
– Но всё же, Тири всего лишь маленькая девочка, - продолжал староста, нервничая всё сильнее.
– Сир... понимаете?.. Тири сильно вами увлеклась и... если вдруг... если вы вдруг... её обидите, Тири этого
– Обижу?
– недоуменно переспросил я.
Повисла напряжённая тишина. Жорес смотрел на меня испуганными глазами и, то и дело, потирал бороду. Казалось, ещё немного и взволнованный отец рухнет в обморок.
– Тири не подходит для утех!..
– Подрагивающим голосом заговорил Жорес после долгой паузы.
– Моя дочь очень ранима, и такого просто не переживёт!..
– На полуслове он замолчал, наблюдая за моей реакцией.
– Жорес, вы переживаете зря!
– поспешил я его успокоить.
– Я не посмею обидеть Тири и никогда не поступлю с ней бесчестно! Наоборот, я отношусь к ней очень серьёзно...
– Но как это может быть?
– перебил меня староста, его брови удивлённо ползли к волосам.
– Ведь мы вам неровня!
– Все люди равны, и мы с вами тоже!
– Вы... вы не шутите?
– буквально взвизгнул Жорес.
– Но ведь это!.. это немыслимо!.. да я просто не могу поверить своему счастью! Да я... я... сир, я и мечтать не мог о такой радости!
Жорес вскочил и весело закричал. Его лицо раскраснелось, а глаза лучились таким счастьем, что я чуть со стула не грохнулся. Честно сказать, такого я совсем не ожидал, и реакция Жореса меня насторожила.
– Андрей, ну скажите же - когда вы планируете торжество?
– Торжество?!
– ещё сильнее напрягся я.
– Ну да, торжество! Мы всегда отмечаем свадьбы большим праздником!
– Какие свадьбы?
– уже в полушаге от обморока, спросил я, примерно представляя ответ.
– Ну как же? Вы ведь только что мне сказали, что серьёзно относитесь к Тири!
Вот это залёт!
– Э-э... я... э-э...
– только и смог я промычать под обеспокоенным взглядом Жореса. Затем немного собрался и выпалил на одном дыхании:
– Но ведь ещё рано!
– Да, да, конечно! Тири ещё мала! Не переживайте, я понимаю ваши тревоги. По нашим обычаям, невесте должно исполниться шестнадцать, чтобы она могла выходить замуж, так что воля Керита будет исполнена. Ещё целый год придётся ждать, но ничего - я свою милую два лета ждал...
Жорес ещё чего-то там говорил, но я его уже не слышал, с головой утонув в пучине тревожных мыслей. Отказать ему я жутко боялся. Ещё не хватало, чтобы он завтра же выдал мою королеву за какого-нибудь прыщавого Арси. Но с другой стороны... что ж меня так тянет на приключения-то? Ну да ладно, год проживём, а там видно будет.
Улыбаться. Сейчас самое главное - улыбаться!
***
Солнце сегодня было особенно жарким. Редкие лучи считай до красна раскалили мою форму, в то время как от сырой земли тянуло холодом, так что живот даже немного продрог. Другой бы на моём месте давно уже бросил всё к чёртовой матери, но я стоически переносил все невзгоды. Вот уже три часа мы с Тири смирно лежали в кустах и не шевелились.
Я бы, конечно, с радостью перевернулся на бок, а ещё лучше встал и размялся. Но это был бы огромный позор! Ведь Тири лежит точно также и... да Господи!.. она, кажется, вросла в землю и ничего её не тревожит. Я же скоро взвою: всё тело онемело, конечности затекли, а спина вот-вот обратится в дерево!