На свои круги
Шрифт:
– Да что это с вами?- воскликнула громко.- Что вы делаете? Зачем? Единственный человек из вашего окружения, кто честно и правильно служит вам, и вы вот так собираетесь с ним поступить? Как вы можете? Как такое может попасть вам в голову? Это бесчестно! Это неправильно! Боже мой...
– Вот видишь, ты уже злишься. Значит, я нашёл верное наказание для тебя. Всё правильно.- Снова улыбнулся мстительно. Ания схватилась за голову.
– Ну почему, почему вы такой? Как вы можете? Как земля вас после этого носит?
Барон снова рассмеялся тем же лающим смехом, и Анию передёрнуло. Да что б тебя...
– Это просто какое-то
– Будешь в следующий раз думать, когда решишь что-то глупое делать и, тем более, вовлекать в эти глупости моих людей.
– Глупости?
– Конечно, глупости!
– Я совершила паломничество, посетила церковь, молилась за жизнь своего сына, я преодолела этот путь сама, я попадала под дождь, ночевала на конюшне, ела в седле, а вы говорите, глупости? Для вас это всё глупости?
Барон Элвуд молчал, рассматривая её лицо, думал о чём-то, и Ания не смогла долго выдерживать его взгляда, опустила глаза в пол, но взгляд мужа продолжала чувствовать на себе.
– Где вы взяли лошадей?
О, этого вопроса сейчас она не ожидала, хотя всегда знала, что рано или поздно он спросит её об этом. И что теперь? Что ей говорить? Пытаться лгать, скрывать правду или честно признаться ему? Что будет потом? Он утопит её в своей ревности? Какое ещё наказание он выдумает для неё? На что ещё способен его мозг?
– Мы встретили патруль, и нам дали лошадей...- прошептала правду. Эх, семь бед – один ответ. Решила принимать разом наказание за всё сразу.
– Ну-ка, ну-ка, поподробнее. Какой патруль, где и когда?
– Патруль графа Мард, недалеко от Дарнта, у перекрёстка...
– И что? Они просто так дали вам лошадей? Люди графа Мард? Ни за что, ни про что? Ты думаешь, я поверю в этот бред? За кого ты меня держишь?
Ания вздохнула, устало смаргивая, готовясь к продолжению этого разговора:
– Этим патрулём командовал барон Арвинский...
Повисла тишина, и в ней, казалось, слышно было, как напрягся всем телом старый барон. Он долго молчал, будто услышанное всё никак не могло дойти до его понимания.
– Что? Что ты сказала?
– Вы меня слышали. Да! Да, этим патрулём командовал ваш сын, Орвил Арвинский. Я рассказала ему, куда и зачем иду, почему это делаю, я рассказала ему о вашем сыне, о том, что у вас родился наследник. Он хотел дать мне своих людей в сопровождение, но я отказалась: я хотела совершить этот путь сама, и тогда он дал мне лошадей. Я торопилась, я боялась за сына и не стала отказываться...- Она говорила быстро, будто боялась, что барон может перебить её, не дав договорить, не позволить всё рассказать, но тот молча слушал её.
– Это правда?- спросил, когда она примолкла.
– Да! Я могу поклясться! Где ваш кубок, хотите, я выпью из него, чтобы вы мне поверили?
Барон Элвуд долго молчал, какие уж чувства сейчас боролись в нём, Ания могла себе только представить, что он воображал себе, и что рисовал в его голове воспалённый рассудок.
– Ты сейчас признаёшься мне, что встретила своего любовника, что он дал тебе лошадей и просто отпустил? Я тебя правильно понимаю? И ты думаешь, я в это поверю? Что всё было именно так?
– Мы просто поговорили. Поверьте мне! Ничего не было. Он отпустил меня. Вы и ваша прежняя жена правильно воспитали сына, я могу сказать вам спасибо за это. Барон честный и благородный человек, он...
– Заткнись!- он перебил её, резко
– Он не любовник мне, вы сами об этом знаете. Вы проверяли меня своим кубком, я не лгу вам. Ваш сын знал, кто я, но он не взял меня в плен, он отпустил меня и дал этих лошадей. Почему вы не хотите мне верить? Что, было бы лучше, если бы я соврала вам? Вы этого хотели бы? Я говорю правду, самую настоящую правду. Спросите своего оруженосца, он был там, он всё видел, он подтвердит мои слова.
– Я спрошу, я обязательно спрошу.- Барон часто кивал, смотря в лицо жены остановившимся взглядом.
– Пожалуйста...- прошептала Ания.- Поверьте мне.
– Ты не глупость совершила, ты совершила предательство, то, за что карают смертью.
– Нет! Я ни в чём перед вами не виновата! Вспомните прошлый раз! Как вы издевались надо мной, как били и унижали, какими словами обзывали, что вы делали, вышвырнули меня в монастырь, а я ни в чём не была виновата. Я пила из вашего кубка, я родила вам сына... И сейчас...- Она сглотнула, чувствуя, как пересохло во рту от этих многих сказанных слов.- Сейчас всё повторяется... Я ни в чём перед вами не виновата. Зачем вы начинаете всё опять? Я – мать вашего сына, я родила вам наследника, а вы, вы снова мните себе измены. Их нет! Нет! Нет!
Она так часто в последнее время говорила об этом, что и сама начинала верить в это. Ложь начинала удаваться ей всё лучше и лучше.
Барон молчал, долго молчал, развернулся и вышел. Ания устало закрыла глаза. Что теперь будет? Что он сделает? Сошлёт её опять с монастырь? Снова закроет в своей комнате и будет морить голодом? Только бы не разлучил её с ребёнком, только бы позволил видеть его, а всё остальное она сможет пережить.
«Пусть даёт свой кубок! Я смогу выпить из него! Я смогу, я должна! Конечно, он будет спрашивать этого Эрвина, он этого просто так не оставит. И прошу тебя, Эрвин, скажи ему, что ты был рядом, что мы разговаривали при тебе, что у нас с Орвилом ничего не было и быть не могло. Я сказала правду. Мы были вдвоём одни, а ты был на улице, и ты подозревал меня, я знаю, ты потом сказал мне. Но прошу тебя, пожалуйста, скажи так, как должен сказать. Я, я сказала барону правду, а тебе придётся соврать ему, иначе твоя правдивость убьёт меня. Сделай так, как должен, а не как правильно, прошу тебя, услышь меня. Ты можешь меня спасти. Ты же клялся... Ты помнишь это?..»
* * * * *
Эрвин, несмотря на полумрак, сразу же узнал барона по хромающей фигуре, вошедшей в конюшню постоялого двора, и поднялся навстречу. До этого он сидел в углу под присмотром одного из людей барона: все в точности выполняли приказ господина. Когда барон приблизился и встал напротив, тяжело опираясь на свою трость, Эрвин не стал опускать взгляда, продолжал смотреть в лицо милорда.
Он ещё надеялся, что барон сменит гнев на милость, откажется от своих поспешных решений, отменит приказ об аресте, отпустит его, простит. Нет, он, конечно же, понимал, что наказание будет, всё равно будет, соразмерное содеянному. Барон – человек поспешных действий, но разумный, он сможет понять положение Эрвина, поговорит с женой и вернёт своё былое расположение.