На свою голову
Шрифт:
Ещё одной причиной, заставившей озаботиться директорскими делами, стала принесённая Титусом новость. Дамблдор, не иначе как поганок объевшись, потребовал у него включить в программу первого курса лекцию о стеатите. Камень, с древнейших времён ценящийся за свои волшебные свойства, и в самом деле часто использовался в зельеварении, вот только входил он исключительно в состав высших зелий и изучать его ранее седьмого курса, а то и вовсе Академии зельеваров, смысла не имело.
Вывод из всего этого напрашивался только один: Дамблдор снова что-то задумал!
Иштар Забини, удобно устроившись на козетке в гостиной, рассеянно скользила глазами по строчкам. Под большущим колдофото Хогвартского директора расположилась не менее внушительных
С газетного листа щедро лились похвалы. Автор статьи не скупясь восторгался великодушием и бескорыстностью Дамблдора, норовя буквально в каждую фразу втиснуть посыл о преклонении перед «Светочем» волшебного мира. И это было интересно… С тех пор, как сын вернулся на каникулы, сведения Иштар о подковёрной борьбе в волшебном мире Англии существенно пополнились. Блейз рос хорошим мальчиком, для которого на первом месте всегда стояла семья, то есть его мать. Так что неудивительно, что если и не все, то многие события произошедшие в Хогвартсе за последние месяцы не остались для неё тайной. В том числе и история с конфискацией дьявольских силков, которая теперь успешно выдавалась за добровольное пожертвование…
Иштар задумчиво прищурилась, прикидывая, сколько и каких выгод можно будет извлечь из этой информации, если суметь правильно разыграть свои козыри. Очевидно же, что ни Снейп, ни Малфой вовсе не обрадуются столь наглым попыткам Дамблдора возложить на себя очередной лавровый венок… Сейчас следовало раз и навсегда решить, чью сторону стоит принять. С Дамблдором Иштар встречалась в начале лета и была абсолютно уверена, что это та «лошадь», на которую ставить не стоит. А вот Малфой, Снейп и их друзья…
Приглашение встретить новый год в Малфой-меноре самолюбию Иштар польстило. Конечно, она понимала, что всё дело в сыне. Если бы не он, то ни о каком рауте в кругу избранных и речи не шло бы. Но было то, что было. У Блейза появились друзья, которые хотели видеть его на празднике, а у друзей имелись родители, не решившиеся поступиться правилами хорошего тона. Разумеется, приглашение она приняла, хотя размышления о предстоящем празднике и вызывали не самые приятные мысли.
Поводов для беспокойства на самом деле имелось множество, но главным стали её собственная своеобразная репутация и, как ни стыдно было себе в этом признаться, та самая милая и улыбчивая сеньора Касаверде, которая явилась за Гарри на платформу 9 и 3/4 .
Правда, подозрения в том, что встреча с сеньоритой Касаверде была не чем иным, как насмешкой над самой Иштар, развеял Блейз. За месяцы знакомства с Поттером, он узнал о семье своего друга достаточно, чтобы уверенно заявлять: без риска вызвать ненужные вопросы, на Кингс-кросс могла появиться только Сильвия. Это успокаивало. Во всяком случае самолюбие Иштар больше не чувствовало себя пострадавшим, и в гости к Малфоям она отправилась в куда более приподнятом настроении, чем сама ожидала. Празднество превзошло все её чаяния. И дело было не в грандиозности и размахе — без этого как раз Малфои обошлись с лёгкостью. Вместо великосветского раута она попала на вечеринку близких друзей. Праздник, на который чужих не приглашают! Она была чужой, но для неё сделали исключение и приняли, как свою. Даже стервозная Сильвия не предприняла ни единой попытки уколоть её или как-то ещё испортить праздник.
Особенно приятно удивило Иштар знакомство с деканом Слизерина, так же приглашённым на эту вечеринку избранных. Профессор Роули произвёл впечатление человека умного и несомненно интересного, умеющего промолчать тогда, когда это необходимо и не сказать лишнего, раз уж говорить всё же пришлось. Он превосходно разбирался в зельях и смотрел на неё не скрывая восхищения. К восторженным взглядам Иштар давным давно привыкла, но такое внимание именно от этого мужчины почему-то особенно льстило. А ещё больше её подкупило то, что недавно награждённый орденом
Иштар, отлично понимавшая, что подобные подробности не для чужих ушей, его признание оценила. Так же как и то, что он помог ей окончательно почувствовать себя своей на этом празднике жизни. Впрочем, все собравшиеся на этой вечеринке были с ней дружелюбны и приветливы, а самое главное — их расположение не было наигранным. Вообще, вопреки сложившемуся об англичанах мнению, родители друзей Блейза оказались людьми не только интересными, но и общительными. Можно было сказать, что вечер прошёл изумительно, если бы не лёгкое гнетущее чувство, время от времени отдававшееся внутри нервозностью и неудовлетворённостью. Весь вечер Иштар списывала эти неприятные ощущения на счастливый вид несостоявшегося жениха и самодовольные улыбки его тайной жены, и только на следующий день поняла: ни Северус, ни Сильвия были не виноваты. Её просто глодала зависть ко всем этим людям! Людям у которых есть нечто большее, чем солидный счёт в банке. Крепкая семья, надёжные друзья и дом, в который хочется возвращаться — вот то, что было у них всех и чего никогда не имела она.
Посомневавшись немного, Иштар пригласила в гости не только Гарри Поттера, который и так должен был погостить у неё, но и его брата. Мальчик был сквибом, но Блейз быстро нашёл с ним общий язык и остался очень доволен новым знакомством. Время мальчишки провели отлично, а саму Иштар ожидал сюрприз. В качестве ответной любезности, Снейп пригласил её с сыном поучаствовать в экспериментах.
За приглашением сделанным из благодарности, последовало приглашение вызванное интересом. Да, не скрывая самодовольства, Иштар признавалась самой себе, что она великолепный зельевар и сумела произвести самое лучшее впечатление. Как бы там ни было, но результат совместной работы вышел превосходным. Но главное, она убедилась — Снейп ей необходим. Пусть он не будет её мужем, это мелочь, без которой можно обойтись. Найти мужа как раз не проблема, а вот отыскать другого гения, которому по силам модифицировать и поставить на поток несколько уникальных фамильных рецептов и при этом не присвоить себе все лавры, это действительно сложно. Ради сотрудничества с таким специалистом она согласна была даже наладить отношения с Сильвией, к слову тоже оказавшейся превосходным специалистом, и смириться с общением с ней не только в жизни, но и в лаборатории. Оставалось придумать, чем заинтересовать эту парочку и как доказать свою полезность всем остальным. Да, с остальными тоже хотелось продолжить отношения, влиться в их компанию, стать по-настоящему своей. И вот теперь эта статья…
Перебрав в уме наиболее смелые и интересные варианты, Иштар торжествующе улыбнулась. У неё появилась великолепная идея, а главное, были все возможности воплотить её в жизнь! И обширные связи, оставленные в наследство покойными мужьями, играли в её планах не последнюю роль. Волшебный мир Англии был достаточно обособлен. К тому же, после выкрутасов того, кого в Англии было принято величать не иначе, чем Тот-кого-нельзя-называть, англичан представители других стран сторонились, а вот она могла через многочисленных знакомых в разных странах и до МКМ донести подробности особенностей управления школой Дамблдором. Тем самым Дамблдором, которого в международной конфедерации магов многие на дух не переносили…
Оставалось только не упустить свой шанс. И Иштар пообещала себе, что не упустит.…
Последний день каникул выдался для Альбуса Дамблдора настолько хлопотным, что он даже не пошёл на ужин, стремясь поскорее покончить с делами. И вот теперь он сидел в своём любимом кресле, обдумывая не упустил ли из виду какой-нибудь мелочи и подводя итоги проделанной работы. Да, за не такие уж и длинные Рождественские каникулы сделать удалось очень и очень многое. И главным успехом стало то, что, опубликованная в «Пророке», хвалебная статья возымела действие и принесла куда больше дивидендов, чем виделось даже в самых смелых мечтах!