На землях рассвета
Шрифт:
Это были очень неприятные мысли.
5.
Когда плиты толщиной в полметра, наконец, дрогнули и поползли в стороны, Лэйми уже почти решил искать себе укрытие в другом месте. Несколько бледных фигурок на Кладбище подошли к ограде, - слава Богу, с внутренней стороны - и принялись пристально смотреть на него. Лиц в полумраке было не различить, но всё равно Лэйми пробрала дрожь.
За внешними воротами был глухой шлюз. Когда скутер вплыл внутрь, они сомкнулись, и несколько секунд Лэйми был заперт в темном бетонном кубе. Потом перед ним раздвинулись внутренние створки. Он увидел главный коридор Горы - совершенно пустой и полутемный. Большая часть громадных
Охэйо стоял у стены, у маленького пульта, управляющего воротами. Вот он совсем не изменился - всё в той же зеленовато-синей кожаной куртке и черных штанах, босой. На его левом запястье висел блик. Лицо у него было задумчивое и даже несколько меланхоличное.
В последнее время, в одиночестве, Лэйми много думал об Анните. В старой Империи таких называли "видящими суть вещей": они открывали её обществу, создавая юридические законы и научные теории, часто с опозданием признаваемые гениальными. Идеальный лидер в критической ситуации, Охэйо скучал в мирной обстановке, и часто возвращался к своим делам до следующего кризиса, когда его вновь звали "спасать". Его нетерпимость к чужим грехам тоже раздражала очень многих, - но, видя потенциальные возможности людей и ситуаций, Охэйо управлял и теми, и другими через совокупность неизмеримых отношений, как и его старший брат. Часто против его противника создавался невидимый ему союз, и тот оказывался в одиночестве. Системное видение мира, чувство относительности (систем отсчета - в физике, моральных принципов - в этике, логических правил - в математике) было присуще ему больше, чем кому-либо другому. Лэйми удивлял интерес Охэйо к науке: обычно анта Хилайа предпочитали иметь дело с людьми, а не с природой или обществом. Но, как бы то ни было, это был его единственный друг, и, едва посадив скутер, Лэйми бросился к нему.
– Аннит, что случилось? Где боевые звери? Где все? Что происходит?
Охэйо широко улыбнулся ему, - словно сбылось что-то, на что он не смел и надеяться.
– Я думал, что уже не увижу тебя, - сказал он, взяв Лэйми за руки, - наверное, чтобы убедиться, что он живой.
– Я вообще думал, что остался один. Совсем.
– Так что же происходит?
– спросил Лэйми.
Они уже шли по коридору-каньону к тем комнатам, в которых Охэйо устроил себе обиталище.
– Всё началось как-то постепенно. Когда люди начали исчезать, все оставшиеся собрались в Библиотеке. Тогда их было ещё около четырех сотен; я думаю, что собрались не все. Потом... у ТЕХ тоже появились боевые звери. Не наши, какие-то другие. Тут, под этими стенами, - он стукнул по облицованной мрамором глухой стене каньона, вздымавшейся вверх метров на двадцать, - произошло целое сражение. Я поначалу отгонял их огнем лазерных пушек, - убить их он не может, но назад отбрасывает далеко... Потом пушки приказали долго жить, - вся система испортилась. Срок её службы, знаешь, давно вышел... Я пробовал починить, но 45-мегаваттное орудие весит четырнадцать тонн, сердечник - около тонны, и у меня нет сил с этим возиться. Пока я разыскивал запчасти, они как-то одолели наших боевых зверей, и ТЕ начали... ну, да ты сам видел.
– Но ведь этого не может быть! Боевые звери...
– Не живые существа. Они устроены гораздо проще, и, значит, гораздо менее прочны. Они могут быть разрушены. Я только не знаю, как это случилось. Не видел ни конца боя, ни останков. Потом ТЕ... и их звери попробовали вломиться в Гору, но ворота здесь прочные. Только... знаешь, стены здесь наклонные. Если вбить в них крючья для веревок, по ним можно забраться на крышу, как на склон горы. Я запер все двери, которые туда выходят, но их, если они доберутся, можно выбить. А тогда... ну, сам понимаешь...
– А как же остальные наши?
–
– А ты? Что ты здесь делал? Чем занимался?
Охэйо усмехнулся.
– Нашлось дело... Пойдем, покажу.
6.
Они свернули в просторный боковой коридор, миновали его и оказались в другом, обегавшем Арсенальную Гору по периметру. Потолка тут не было, просто наклонная толща трехметровой внешней стены примыкала к внутренней, отвесной. Высоко на той, почти у стыка, сияли белые лампы-блюдца.
Они шли в этом глухом треугольном туннеле довольно долго. Далеко впереди Лэйми заметил рваную дыру, зияющую в безупречной глади облицовки. Осколки мрамора были разбросаны по полу. В серой основе стены из шершавого, неровного бетона темнел прямоугольный проем, очевидно, когда-то залитый цементом, теперь тоже вывороченным и глыбами лежащим на полу. Из глыб торчали ржавые лохмотья железа, - похоже, цемент так крепко пристал к запиравшей проем двери, что её пришлось выковыривать по кускам.
– Этого помещения нет в плане здания, - пояснил Охэйо, останавливаясь у развороченной дыры.
– Как я его нашел - отдельный разговор. Посмотри, что там, внутри...
Лэйми вошел. Пустая бетонная комната, с земляным, неровно утоптанным полом и зияющими прямоугольными дырами в потолке. Такие же, но забранные заржавленной решеткой проемы - в стене напротив входа. И ещё - дверь, ведущая куда-то дальше, когда-то очевидно наглухо запертая, а теперь тоже развороченная ржавыми клочьями. Подпалины и брызги застывшего металла говорили, что всё это сделано ваджрой.
Он миновал второй разрушенный проем. Здесь Охэйо успел подвесить мощную лампу-сферу, и Лэйми увидел...
...Темный стальной потолок, подпертый по диагоналям скрещенными балками высотой в половину его роста, - с них лохмотьями свисала ржавчина. Темно-серые бетонные стены с отпечатками досок. Длинные вертикальные лампы на них - давно мертвые, покрытые пылью...
Не веря, боясь узнать, он сделал пару осторожных шагов. Здесь было нечто вроде лоджии, огороженной трухлявыми от ржавчины перилами. За ними - шахта, по стене которой тянулась заросшая ржавчиной же колея подъемника. А внизу, метрах в семидесяти, блестела темная вода.
7.
Лэйми прислонился к стене, чувствуя, как слабеют ноги. Сердце бухало, казалось, прямо в горле. Он уже видел это место, - думая, что оно создано его воображением, - а оказалось, что оно существует наяву. Не просто похожее, а в точности такое же. Значит, и остальное... всё это время под их ногами... твари... тот сгусток тьмы...
Охэйо не заметил его состояния. Он поставил босую ногу на странное устройство, похожее на небольшую торпеду с тупым стеклянным носом и двумя парами коротких крылышек, и принялся увлеченно объяснять:
– Всё началось, когда я решил выяснить, сколько ещё протянет Генератор. Как ты знаешь, в него нельзя попасть, но в его подземелья ведут от реки два туннеля. Для начала я решил их исследовать, и сконструировал этот вот зонд. Странно, что эта идея не пришла мне в голову раньше...
Он снял с плеча свой ноутбук и включил его. На плоском экране запрыгало изображение.
– Это снял зонд, - пояснил Охэйо.
– Смотри.
Обмерший Лэйми увидел решетчатое днище моста - очевидно, зонд Аннита мог свободно парить не только в воде, но и в воздухе. Вот он спикировал вниз, к основанию опоры... нырнул...